Я безмолвно помолился всем, кто меня слушал, чтобы она хотя бы оставила это. Потому что незнание дня рождения моей дочери, вероятно, было бы самой удручающей частью всего этого.
Его глаза сканировали страницу, как и глаза Рэйфа. — Это было четырнадцатого февраля.
— Сегодня двадцать пятое, верно?
Он кивнул.
— Ей одиннадцать дней?
— Ага.
Я кивнул на одну из бумаг, которые он сейчас держал в руках. — Это оно?
Он передал его мне, игривый круглый почерк был слишком легкомысленным для серьезности его содержания.
Мюррей,
Это не то письмо, которое я когда-либо ожидала написать, поэтому я просто скажу это. Она твоя дочь. Ты, наверное, меня не помнишь, но мы встречались в прошлый День поминовения в Хэмптоне, и результатом стала она.
У меня есть планы на жизнь, и это не включает ребенка. Я была на пятом месяце беременности, когда узнала, что не могу сделать аборт. Она родилась дома, потому что я не могла допустить, чтобы это отразилось на страховке моих родителей. Я не сказала своей семье, но ее проверили, и она здорова. Я присматривала за ней столько, сколько могла, но я не хочу этой ответственности.
Ты можешь дать ей хорошую жизнь, и я знаю, что ей лучше с тобой, чем со мной.
Пожалуйста, не пытайся найти меня, это то, чего я хочу.
Рейган
Я старался не ненавидеть эту женщину, которую едва помнил.
А что я хотел?
Я знала, что всегда хотела детей, но не так. Не по умолчанию. Не так я представлял себе, что когда-нибудь стану отцом.
Мое горло снова сжалось. Мое сердце колотилось в груди, воздух разрежался, и я изо всех сил пытался дышать. Потом у меня зазвенело в ушах.
Я не мог этого сделать. Я не мог сделать это сам.
В этот момент самый маленький член группы издал громкую отрыжку, и я почувствовал, как теплая жидкость стекает по воротнику моей рубашки.
Мне нужно было вызвать кавалерию.
2
Мюррей
Прозвучал интерком, это означало, что мои сестры уже поднимаются. Грэму было приказано предупредить меня, когда они прибудут, и впустить их прямо внутрь. Лори ушла час назад с обещанием вернуть результаты как можно быстрее, и мы знали, что она сдержит свое слово.
Я глубоко вздохнул, когда Барклай выбежал из кухни, потому что он слышал, как они выходят из лифта, и я слышал, как его хвост стучит о стену, пока он с волнением ждал их.
Я был менее взволнован.
Поскольку два года назад я переехала в Нью-Йорк, мои старшие сестры взяли на себя задачу уговорить меня остепениться. Они решили, что раз уж они вместе с моим старшим братом Джейми женаты и имеют детей, то и я должен быть таким же, и что пора перестать дурачиться, Мюррей. Это была одна из причин, по которой у меня был Барклай, он был подарком от них на день рождения в прошлом году, потому что, по их мнению, если бы я встретил кого-то, кто любит собак, это было бы хорошим началом.
И лучшим местом для этого будет парк.
Их логика была не за горами; Барклай был лучшим ведомым человеком, который у меня когда-либо был, не только для меня, но и для Рэйфа и Пенна, потому что симпатичный щенок был номером один генератором контактных данных горячей женщины. Стопроцентно сертифицированный магнит для киски. Но девушки не учли, что мы все более чем довольны своей жизнью, а Барклай просто расширил круг наших знакомств.
Тем не менее, этот ребенок, несомненно, добавит масла в их отношения. Стук хвоста Барклая стал громче, когда дверь открылась.
— Мюррей? — Это была Вульфи, старшая из моих сестер.
— Мюррей, что происходит? У тебя должна быть веская причина, по которой ты притащил сюда мою беременную задницу, как раз когда я ложился спать. И это была Фредди — или Фрэнкс, как только я ее называла, — чуть моложе Вульфи, но все же на шесть лет старше меня.
У меня была уважительная причина. Несмотря на то, что я отправил им сообщение, в котором просил как можно скорее добраться до шахты из-за ситуации жизни и смерти, это было не за горами. Я также был очень впечатлен тем, как быстро они прибыли. Я не был известен паникой, так что они явно серьезно отнеслись к моему звонку в службу экстренной помощи.
Они прошли на кухню. Светлые волосы Вульфи развевались вокруг нее, как вихрь, а черные, как смоль, волосы Фредди оставались прямыми, словно не решаясь сдвинуться с места.
Вульфи крепко обняла меня, затем тщательно обняла меня, как делают только старшие сестры, за которым последовала Фредди.