Джаспер наполнил мой стакан. — Хорошо, но ты же знаешь, мы все будем рады за тебя.
— Да, я знаю, и я благодарен, но все пытались выдать меня замуж в течение многих лет, поэтому я просто хочу немного времени без этого давления, и все — я имею в виду девочек — пугают ее, говоря о свадьба.
Он торжественно кивнул: — Ни слова больше, мы вас прикроем. Но если ты не хочешь, чтобы об этом узнали девушки, ты, возможно, захочешь успокоиться.
— Я ничего не охлаждаю; просто скажи им, что я не ищу их мнения.
Джейми фыркнул сквозь смех, поднимая свой бокал за всех нас. — Привет, это снова мой младший брат, комик.
Фредди снова появился так же быстро, как они ушли, снова плюхнувшись на Купера: — Что Мюррей смешного на этот раз?
Я огляделся, но никто не шел за ней. — Где остальные?
— Все еще на танцполе. Я хотела воды. — Она взяла бутылку, которую официант принес, пока их не было. — Что ты шутишь?
— Что мне не смешно? — Я отвернулась с ухмылкой.
— Истинный. — Она глотнула воды и впоследствии срыгнула от пузырьков. — Я просто предположила, что это как-то связано с тем, как ты высунул язык, когда увидел Кит, но потом попытался это скрыть.
Я заставила свое выражение лица оставаться как можно более бесстрастным, чем Рэйф мог бы гордиться.
— Знаешь, — сладко продолжала она, никого не обманывая, — сегодня вечером она была очень популярна.
Это заставило меня обратить внимание. — Что это должно означать?
Она пожала плечами и снова упала в объятия Купера. — Просто много мужчин заметили ее. Не хотела но должна добавить, но многие пытались подсунуть ей свой номер.
Моя кровь поднялась с девяноста восьми и шести градусов по Фаренгейту до кипения менее чем за секунду. — Почему ты говоришь мне это? Господи, Фрэнкс, ты такой дерьмовик.
Она рассмеялась мне в лицо: — Ты такой предсказуемый.
Не было никого, кто мог бы завести меня так сильно, как Фредди, в основном потому, что она знала меня лучше, чем кто-либо другой. Если бы я стоял, я бы топнул ногой, прямо как в детстве.
— Нет, черт возьми, нет.
— Да, это так. Но это хорошо, мы рады за вас.
Зная Фредди так же хорошо, как и я , вполне вероятно, что она ничего не знала, и я был готов попасть в ее ловушку. Иногда я задавался вопросом, была бы она лучшим адвокатом, чем Рейф, если бы она пошла на юридический факультет.
— Что ты знаешь?
Ее глаза хитро сверкнули. — Она рассказала нам, что произошло.
— Ага, что именно рассказал? — У меня было больше веры в Кит, чем Фредди приписывала ей. Она была достаточно сильна, чтобы не сдаться под перекрестным допросом Фредди.
Я выдержал ее взгляд, ожидая, когда она сломается. Потом она это сделала, хихикая в объятиях Купера, забавляя всех остальных в нашей компании так же сильно, как и себя.
Я закатила глаза. — Ты член.
— Я знаю, что что-то случилось, — парировала она.
— Ты ничего не знаешь.
— Я не шутила насчет цифр. Сегодня она выглядит чертовски горячо, к ней приставало так много парней, и она отбивала каждого из них. Вот откуда я знаю. — Ее черная бровь многозначительно изогнулась. — Кажется, сегодня вечером она хотела, чтобы ее заметил только один мужчина.
Я снова повернулся к танцполу, по-прежнему не находя их среди бурлящей толпы людей. Это было чертовски занято.
— Если ничего не происходит, ты идиот. Она идеальна для тебя. Ты ей нравишься, и я виделп, как ты на нее смотришь. Тебе нужно жениться на этой девушке.
Купер зажал рукой рот Фредди. — Франческа, успокойся и оставь его в покое.
Я бросил на него благодарный взгляд, когда Фредди наконец заткнулась. Вопреки тому, что думала моя сестра, мне не нужно было слышать ничего из того, что она говорила. Это не послужило напоминанием о том, как прекрасно выглядела Кит сегодня вечером, как прекрасно она выглядела всегда. Я не сомневался, что к ней приставали, и я не питал иллюзий, как чертовски мне повезло, что она их отвергла, и почему я был переполнен огромным облегчением, которое она испытала.
Я встал и перегнулся через перила, глядя на остальную часть клуба, ища, пока, наконец, не заметил ее, ярко сияющую в ярком свете прожектора. Она махала руками в воздухе, прыгала с Вольфи и Алексом, совершенно беззаботно, ее карамельные локоны развевались вокруг нее. Она была как никто другой на танцполе, и теперь я нашел ее, я не знаю, как я скучал по ней, почти так же, я не знаю, как я скучал по этой ее стороне в время, когда я знал ее.
Она открыла мне глаза не только на нее… На возможность совершенно новой жизни.
Вскоре наблюдения за ней стало недостаточно, тем более, что я также был свидетелем более чем одного парня, пытающегося проникнуть в ее пространство, снижая мою терпимость до несуществующего. Следующий парень получит кулаком по лицу. Я думал, что и раньше испытывал ревность, но тогда это было скорее раздражение, легкое неудобство, которое я преодолел так же быстро, как и двинулся дальше. Чего я никогда не испытывал, так это собственнического, всепоглощающего, уродливого ощущения, которое нахлынуло на меня, как цунами, уничтожая все на своем пути и высасывая воздух из моих легких, возвращая меня в тот день в лифте, когда оно впервые поглотило меня.