Илья покидал клуб в одиночестве. Все еще надеялся, что может последние минуты уходящего вечера сотворят некое волшебство и все же… Но, нет. Надеяться было напрасно. Разочарование с примесью тоски остро кольнуло его сердце, оставив в душе чувство безысходности.
Грустно улыбнувшись уголком губ и покачав головой, он направился к выходу.
Постояв немного на стоянке, возле своего автомобиля и половив снежинки ртом совсем как в детстве, он вспомнил о Лизе. Это ведь ее забава. Маленький Ежик, когда наступала зима, любила подолгу стоять и ловить ртом снежинки. А он… Он поймал себя на мысли, что каждый раз, когда идет снег, сам того, не замечая, он пытается поймать холодные кристаллики льда. Совсем как когда они с Лизой были детьми.
- Черт, - выругался себе под нос Костров.
Совсем не вовремя он вспомнил о ней. И совсем не те чувства будоражила в нем его подруга детства, которые свойственно ощущать к друзьям.
Все его доводы, что Ежик вскоре найдет себя парня, начнет встречаться с ним и станет влюбленным облачком, вызывали только гнев и необузданную ярость, разбиваясь о стену… О, нет! Никогда и ни за что, он – Илья Костров, не признается в этом. Ни окружающим, ни тем более самому себе.
Он просто не мог позволить сделать хоть шаг в сторону девушки, поэтому всегда старался вести себя как… Как и подобает друзьям.
Илья уже хотел сесть в машину, как заметил нечто странное на лобовом стекле. Мужчина осмотрелся вокруг, нет ли кого рядом, но наткнулся только на сиротливые фонари, которые тускло освещали улицу.
Снег искрился в свете тех самых фонарей, и тихо, будто не желая, чтобы его заметили, опускался на землю, укрывая все вокруг пуховой периной. Вдалеке была вязкая темнота. Казалось, что в этой черноте можно спрятаться, укрыться от всего мира. Илье хотелось этого.
Мотнув головой, прогоняя мрачные и ненужные мысли, молодой человек выдохнул и достал из-под дворника авто, конверт. Черный, бархатный, с гравюрой в виде белой маски.
Эта гравировка… Она! Точно она, без всяких сомнений.
- Вот как… - пока открывал конверт, даже губу прикусил в предвкушении.
Какую игру с ним ведет леди, которая скрывается под маской? И что еще припасено у нее для него?
Все новые и новые вопросы возникали в голове у Ильи. А вот с ответами на них было совсем плохо. Ни на один он не мог ответить.
Достав маленький белый лист, на который тут же слетелись снежинки, чтобы подглядеть, что скрывается на обратной стороне, Илья уже было хотел перевернуть его, как где-то в той самой кромешной темноте послышалось громкое мужское:
- Дура!!! – и эхом разнеслось по пустой стоянке.
Ему показалось эхо голоса знакомым. Он прислушался, но голосов больше не было слышно. Несколько секунд помедлив, Илья снова вернулся к конверту от его таинственной леди, но снова прочесть, что было написано на обратной стороне листа ему не удалось.
- Да пошел ты!! – на этот раз крик был женским и снова голос казался знакомым.
Спрятав конверт во внутренний карман пальто, молодой человек направился в темноту. Геройствовать не собирался, но может и в самом деле кому-то нужна помощь.
Пройдя несколько метров, Костров вдруг перестал ощущать под собой землю, крепко приложившись об твердую поверхность головой. В глазах вдруг заплясали те самые снежинки, собравшись в веселый разноцветный хоровод.
Говорила же ему Лиза, что его обувь не соответствует сезону, что так и простуду поймать недолго. Ругала его за это постоянно, за то, что так небрежно относится к своему здоровью. А оно вот так вышло… Поскользнулся на ровном месте и кажется собрался отключиться.
- Лиза… - прошептал ее имя, прежде чем кто-то «выключил» свет.
Часть 10
- Лизка, ты просто невыносима! – взорвалась Галя на подругу.
- Сама такая, - выдохнула Лиза. - Я сказала нет, значит нет!
Уже давно пора было быть совершенно в другом месте. Там, где сегодня проходит танцевальный вечер и где Илья должен ждать девушку в маске. И в том, что Костров будет ждать, сомнений не было. Но вместо этого, Лиза, приехав к подруге, напрочь отказалась от их плана.