Многие люди верили, что пространство между мирами и тропами - то место, куда люди попадают, когда умирают. Я прислушался, позволяя туману усиливать любые звуки. Потаённые тропы были отличными местами для организации засады. Проскальзывание внутрь и наружу почти не требовало энергии, и, если путешественник не был чрезвычайно осторожен, его легко было поймать сзади. К счастью, нам не пришлось далеко идти. Мне не нравилась идея снова нести девушку, и я не хотел снова прикасаться к ней. Она так пропитана человеческим запахом, что мне так и хочется прокусить её нежную кожу, чтобы почувствовать вкус.
Размышления об этом заставили меня осознать, что я использовал гораздо больше магии, чем следовало. Обычно я наслаждалась бы спокойной ночью с одной из фей. Они всегда были более чем готовы позволить мне питаться ими в обмен на то, что я дал им ночь, которую они никогда не забудут. Я повернулся и пошёл прочь.
Арианна тихонько пискнула и прикрыла рот рукой. Она уже понимала опасность фейских теневых троп. Один шаг и она могла оказаться за километры отсюда. Люди и полукровки, выросшие как люди, были печально известны своей глупостью. Она указала на свои ноги, и я кивнул. Туман покрывал её босые ноги, смягчая шаги и защищая их от любых зазубренных точек в камне. Я не сказал ей, что я делаю это, что скорее всего, удивило бы её. Я редко путешествовал с другими людьми, поэтому не привык объяснять пошагово свои действия. Было бы намного лучше, если бы я мог спрятать её где-нибудь, чтобы я мог решить реальную проблему что мне с ней делать?! Привести её во владения клана было бы глупостью. Феи не упустят свой шанс подраться за право завладеть ею, а те, кто не вышел силой и магией, придумают другой обманный способ склонить её на свою сторону. Я покачал головой.
По крайней мере, она пришла в себя достаточно хорошо, идя в ногу со мной. Мои пальцы скользили по камню, ощущая тени - некоторые отправились в мир смертных, но подавляющее большинство отправилось в мир фей. Эти пути были соединены с обоими мирами, но пути были ближе к фейри. Всего через несколько минут я молча взял девушку за руку и совершил переход. Не хватало мне её потерять, а потом снова спасать!
Мы вышли из тени дерева, появившись из-под земли, как будто выплыли из норы. На этот раз Арианна слегка споткнулась, но я поймал её, при этом мой капюшон соскользнул с головы.
— Ты хорошо справилась, — тихо сказал я. Её зеленые глаза пристально смотрели в мои, медленно становясь ярко-янтарными. Я почувствовал, как её магия зашевелились внутри слабого человеческого тела, когда мои руки обхватили её обнажённые руки. Молнии силы начали заливать мои руки, и я почувствовал, как растёт голод. Эта сила дразнила меня, искушая высушить её магию до дна.
Голод не был похож на земной голод. Не было ни урчания в животе, ни боли от голода.
Вместо этого это было замедление тела. Замедление ума. Боли в конечностях. Мне нужно было быть осторожным. Моё тело знало это. Я провёл большую часть своей жизни с полным баком энергии, и я стал беспечным. Мне не следовало сохранять ей жизнь. Мне следовало просто поймать её и отобрать её тень! Но эта человеческая полукровка умудрилась сбиться с пути и по чистой случайности попасть в мир теней. И опять же по чистой случайности ей тень услышала зов, и они начали процесс слияния! Почему мне так не везёт?!
Даже Пука отступил бы от меня. Он бы почуял мою силу и отступил, если бы я не сделал никаких агрессивных шагов по отношению к нему. Пройдёт много дней, прежде чем я снова смогу питаться. Я взглянул на Арианну, и мысль мелькнула у меня в голове.
Если только она сама не захочет...
Нет. Она была слишком неопытна. Она не владела мастерством управления тенями и не могла удовлетворить меня. Пока что.
Я указал на коттедж вдалеке. Простой и маленький, никто не ожидал бы, что фей моей власти и престижа останется в таком месте, как это, не говоря уже о том, чтобы владеть им. Я даже сказал садовнику, чтобы цветы, которые росли внутри мощёной стены, оставались немного заросшими.
— Это прекрасно, — сказала Арианна, её голос был более бодрым, чем я ожидал. — Это твоё? — спросила она.