— Один из многих, но этот мне нравится больше, чем большинство других. Это место, где я бы предпочёл жить, если бы у меня была такая возможность. Это место древнее наследие правящей династии клана Теней и Роз.
Она только кивнула, не сказав ни слова, когда мы направились к коттеджу. Деревянные ворота скрипнули, когда я открыл их. Арианна оглядела фасад дома, улыбаясь цветам, которые росли вдоль стены, и статуэткам, которые были расставлены повсюду среди цветов. Статуэтки были простыми камнями, которые были вырезаны местным каменщиком в форме различных животных из обоих Миров.
Маленький кролик сидел среди виноградных лоз жимолости, а низкорослый и волосатый гроган примостился в расколе розового куста. Что никак не вязалось с его настоящим характером!
Другие нашли пристанище в растениях, в то время как некоторые стояли, как часовые, перед дверью. Большая и внушительная каменная горгулья стояла по обе стороны двери. Арианна улыбнулась им и провела по ним пальцами. Неужели вспомнила?!
Дверь распахнулась без малейшего намёка на скрип. Смотритель дома был скрупулезён в своих обязанностях, и ему хорошо за это платили. Последнее, что я хотел, когда прихожу сюда на минутку отдохнуть от дел, - неухоженный дом.
Я открыл кладовку и вытащил несколько небольших пакетов. Дорожные пайки. Радоваться нечему, но этого хватит до завтра, когда мы поедем в город. Я положил их на деревянный стол в однокомнатном коттедже, когда Арианна закрыла дверь и заперла на задвижку, замерев с руками, лёгшими на древесину.
Мы были на территории Клана Теней и Роз и поэтому более половины часов дня было темным. Только небольшой промежуток времени был по-настоящему освещён солнцем, и даже это казалось тусклым по сравнению с Кланом Светлых фей.
В этот момент темнота была на пике. Даже луны по-настоящему не освещали мир. Это был тот момент в ночи, когда только самые тёмные из существ чувствовали совершенно комфортно. Остальные могли бы вздремнуть или даже поспать в течение этого периода.
— Еда на столе. Ешь, что хочешь, а я съем то, что осталось. Мы позавтракаем в городе, так что не беспокойся о том, чтобы что-нибудь сэкономить.
Она кивнула, и я увидел, как она посмотрела на кровать. Односпальная кровать, которая предназначалась для меня и больше ни для кого.
Я вздохнул. Никто другой никогда не спал в этой кровати.
— Итак, кто будет спать на полу, фей… Двейн? — спросила она, сделав более чем небольшое ударение на моем имени.
— Я сплю в своей постели. Я уже дважды спас тебе жизнь. Я выполнил свою рыцарскую норму на сотню лет вперёд. А я не рыцарь, а Мастер Теней. Ты можешь спать на полу или рядом со мной в моей постели, но я должен предупредить тебя, что я храплю.
— И, вероятно, пускаешь слюни, — она усмехнулась мне. — Пол приемлем, если здесь нет крыс. В кровати, наверное, все равно есть клопы.
Я проигнорировал её выпад, так как получал то, что хотел, и, очевидно, у меня в кровати не было клопов.
Арианна села за стол и начала открывать пакеты. Я зажёг масляную лампу и позволил ей гореть низко, мягким светом в комнате. Я сел напротив неё, когда она вытащила кусочки сушёного мяса из одного из мешочков и положила его в рот.
— В легендах говорится, что не стоит принимать еду у фей и есть в гостях…
— Тогда оставайся голодной – еды из мира смертных не так уж легко достать.
— Это действительно вкусно, — сказала она, прожевав кусочек мяса.
Часть меня хотела зарычать на неё, когда она съела больше половины мяса, а вторая часть хотела попробовать её на вкус с привкусом мяса.
Она не заметила и взяла другой мешочек с сухофруктами и начала запихивать их в рот, как животное. Мне пришлось стиснуть зубы, когда я наблюдал за ней.
Как кто-то мог так есть? Она не была какой-то бродяжкой, которая не ела несколько дней. Чем больше я смотрел на неё, тем больше сомневался в том, что она когда-нибудь сможет занять достойное место среди теневых фей.
Просто наблюдая за тем, как она двигается и говорит, её неуважение и самообладание раздражали меня. Я встал, не в силах смотреть, как она ест. Подойдя к шкафу, я достал бутылку вина, налив себе стакан темно-красной жидкости, взглянул на Арианну, которая смотрела на меня и бутылку.
Проклятая пикси! Зарычав, я достал из шкафчика ещё один стакан.
Здорово!!!
Сначала она съела всю мою еду, а теперь она собирается выпить все моё вино. Она, наверное, выпьет его, как кружку дешёвого эля. Я протянул ей стакан, и она сделала глоток ещё до того, как я сел.
— Вкусно! Что это за сорт?
— Ты действительно спрашиваешь о типе вина фей, которое пьёшь? Знаешь ли ты разницу между Бхалдрайте и Талуном? — я ухмыльнулся, когда она покачала головой. — Я думаю, что, поскольку ты на самом деле не можешь вернуться в Мир Смертных, тебе следует начать изучать эти вещи. Это Талун. Не мой любимый, но он местный для этого региона.