Мои крылья начали трепетать, отрывая меня от земли. Это было то, что я инстинктивно умела делать. Я наклонилась вперёд, мои крылья задвигались ещё быстрее, как две размытые тени в солнечный день. Я чувствовала, как они двигаются, связь через кожу вызывала мурашки на спине. В отличие от мышц, мои крылья были сделаны из чистой магии, и они не уставали, сжигая магию для движения, а не физическую энергию. Однако мне приходилось поддерживать своё тело, и это было утомительно. Мой живот и спина напряглись, удерживая, когда я придвинулась ещё ближе к Сере, чьи копыта стучали по земле в облаке сверкающей пыли.
Вокруг меня начали вспыхивать огни, все быстрее и быстрее. Пока я летела, они сгрудились вокруг, как будто за мной гнался рой молниеносных жуков. Огоньки, версия мух в мире фей. Вместо того, чтобы поглощать разлагающуюся плоть, они поглощали остатки израсходованной магии.
Взлетев немного выше, я посмотрела сверху вниз на Серу и, пролетая мимо неё, потянула за развевающийся локон волос. Она протянула руку и попыталась схватить меня. Я почти постоянно ожидала физических и магических испытаний. Наказанием за неудачу была боль, и я не хотела с этим мириться.
Она промахнулась мимо моей руки, но другой рукой попыталась схватить меня за ногу. Я увернулась, хихикая, когда снова пролетела мимо неё.
— Ты такая же плохая, как гномы, — прорычала она.
— Ты такая же плохая, как пуки, — ответила я.
Сера была быстрее любой лошади. Прошло несколько недель после того, как я научилась летать, прежде чем я смогла победить её в гонке. Мои мышцы болели, когда мы добрались до деревни, и я приземлилась на лугу, всего в нескольких метрах от первой хижины.
Сера притормозила рядом со мной через несколько мгновений, тяжело дыша.
— Ты стала намного быстрее, — сказала она, признавая своё поражение в нашей маленькой гонке.
— Ты была права, — сказала я. — Это не совсем честно. Мои крылья никогда не устают. Я понятия не имею, как ты можешь бежать так далеко так быстро.
— Даже если крылья поддерживаются магией, ты всё равно используешь мыщцы своей спины. Не имеет значения, справедливо это или нет, маленькая фея. У всех нас есть дары, которые нам были даны. Это признак глупости — не использовать эти дары. У меня четыре ноги и тело, созданное для бега. У тебя есть крылья.
Я кивнула и пошла в деревню, Сера шла рядом со мной. Наш златовласый повар копал яму, и я улыбнулась ему.
— Нужна небольшая помощь?
— Я бы не отказался от этого. Было бы здорово завтра съесть хорошего копчёного кабана.
Опустившись на колени, я мысленно потянулась к Двейну, который охотился на кабана. Он был близок к максимальному диапазону моих сил. Может быть, в километре отсюда. Я ни с кем не могла общаться так хорошо, как с феем. Я была ограничена расстоянием в несколько сотен метров с остальными жителями деревни, но у нас с Двейном была гораздо более сильная связь. Я открыла свой разум, сосредоточившись на построении связи между нами. Потянулась к серебряным нитям, которые связывали наши души и силу. Затем я опустилась на корточки и, ощутив почву под своими руками, одним движением загнала её поглубже, заставляя землю уплотниться в круге, который копал повар. Я подняла глаза и увидела круглую дыру шириной в пять метров.
— Помнишь, когда-то ты даже не знала, как чистить картошку без ножа? — проговорил повар.
— Я никогда этого не забуду. Мои руки все ещё болят с той ночи. Ты мог бы сказать мне, что сможешь сделать это за несколько минут с магией вместо того, чтобы смотреть, как я страдаю.
Он пожал плечами.
— Ты не спрашивала.
— Во что ты будешь заворачивать кабана на этот раз? — спросила я, меняя тему.
— Синавар отправился собирать огненные листья.
— Кто-нибудь мог бы заработать много денег, переправляя огненные листья в мир Смертных. Кто бы мог подумать, что они на вкус, как чили?
— Они не выживут в мире Смертных, — он начал покрывать дно ямы деревяшками для костра. — Некоторые деревья, такие как яблоки, родом из обоих миров, но они черпают некоторую дополнительную магию этого мира. Другим, таким как огненные листья, требуется магия мира Бессмертных. Их ароматы не зависят от почвенных условий. Вместо этого они получают свой пряный аромат от магии, которая витает в самом воздухе, которым мы дышим.
Я кивнула. Возможно, я многое узнала об этом волшебном мире, но я все училась. К счастью, ни у кого не возникло никаких проблем с объяснением мне обычных для них вещей, как только я сказала им, что хочу учиться.