— Звучит заманчиво, Арианна.
Я соскочила с кровати, найдя чистую одежду и прислушиваясь к звукам вокруг. Казалось, весь замок спит, а за окном неяркие лучи светила простирались над землями моего клана.
— Почему во дворце так тихо?
— Клан Теней и Роз считается одним из тёмных кланов фей, поэтому они не очень активны днём.
— Влияет ли дневной свет на них?
— Нет, это просто традиция, которой они следуют веками.
Я уже спускалась по винтовой лестнице, посматривая на фея, охраняющего красивую узорчатую дверь. Белые волосы ниспадали каскадом на тёмно-синий плащ, усыпанный звёздами. Он, не сказав ни слова, отворил дверь и сделал шаг в сторону.
Я склонила голову, давая понять, что благодарна, хотя саму трясло от страха.
Высокий сводчатый потолок был украшен серебряными звёздами, лунами и созвездиями, окрашенными в тёмно-синий цвет. Светящиеся шары света висели в воздухе, освещая полки, заставленные древними томами. Стеллажи занимали два этажа. Цветущие розовые лозы росли прямо возле полок с книгами, и в воздухе пахло жимолостью. Я могла бы поклясться, что лозы шевелились.
Мне нужна информация о тенях, мече… Обо всём, что может пригодиться в принятии правильного решения.
Мой взгляд блуждал по стеллажам, практически упирающихся в потолок. Краем глаза уловила какое-то движение, повернула голову и заметила большую пару кремовых мотыльков, порхающих вокруг корешков книг. Их крылья были похожи на древнюю бумагу, а быстрые взмахи поднимали облака пыли, которые зависали в воздухе, пойманные светом.
— Разве мотыльки не вредны для книг?
— Это библиотечные дневные мотыльки, — сказал дракон тоном, наводящим на мысль, что он считает меня идиоткой.
Наверняка все, кроме меня, знали о них. Я вопросительно посмотрела на Тень.
— Они стирают пыль с книг.
Именно в этот момент я поняла, что светящиеся шары света на самом деле были гигантскими светлячками. Они висели под потолком на тонких шёлковых нитях.
— Куда дальше, Тень?
— Я тебе, что ищейка, феечка? Давай, своим крылышками, а я на страже постою, чтобы никакие светлые феи не прошли незамеченными. Сейчас день – их время.
Я пожала плечами, признавая разумность идеи. Мне совсем не хотелось, чтобы брат застал меня за поиском теневых книг.
Направляясь в угол библиотеки, где яркий дневной свет проникал сквозь стрельчатые окна с остроконечной аркой наверху. Наугад я вытащила книгу, сдула с неё облако мерцающей пыли и прочитала название: “Вводное руководство в призыв Теней”.
Я начала листать древние страницы, просматривая одну за другой. Мир теней, правила безопасности для начинающего… Я остановилась только на странице с надписью: “Эмайн Теневых Фей”. Записи почти без какой-либо информации, кроме заглавия. В верхней части страницы кратко описывались способности теневых фей, и конкретно клана Теней и Роз.
Закрыв книгу, я решила, что чуть позже я её обязательно почитаю, а пока мне нужна немного другая информация. Спустя полчаса я держала в руке большую чёрную книгу, на корешке которой были выгравированы серебряные слова: "Защитники Клана Теней и Роз".
Без особого энтузиазма просмотрела содержимое, пока не увидела запись: "Легендарная Тень". Я начала читать так быстро, как только могла. У каждого клана фей был свой хранитель, и истинный наследник мог его призвать. В моём случае это Легендарная Тень дракона, который был хранителем клана Теней и Роз.
Мои мысли были прерваны сильной рукой, которая выхватила книгу из моих рук. Тень забери!
У меня пересохло во рту, когда я посмотрела в ледяные глаза Элиона.
— Сегодня вечером бал в твою честь, сестра. Конечно, мне не нужно говорить о том, что твоё присутствие на нем обязательно, необходимо, — с предвкушающим блеском в глазах проговорил он.
— Я не в настроении. Не хочу никуда идти.
— Твоим подданным нужно видеть принцессу, иначе, они могут подумать, что я хочу узурпировать теневой трон.
— Но тебе ведь не нужен он? Ты же светлый, брат.
— Конечно, Арианна, но в отсутствие правителя и Наместника, ты единственная, кому они будут подчиняться.
Я вздохнула и посмотрела на фея:
— Хорошо, верни мою книгу, и я пойду наряжаться. Это то, что делают принцессы, не так ли? Ходят на ночные балы и танцуют всю ночь напролёт?
— Да! — слишком поспешно ответил он. — Пойдём и понаблюдаем за танцорами! Я так давно не был на балу.
— Мне потребуется некоторое время, чтобы собраться, но сначала я хочу узнать, где Двейн.