— Иди сюда, ко мне, — позвал он. — Здесь, вверху, потеплее. Я приготовил для тебя постель и нашел старую попону.
Элли вздохнула.
— Я представляю себя героиней страшного фильма, которая никак не может убежать от злодея.
— Уверен, тебе будет лучше, если ты немного поспишь.
— Вернуть меня к жизни может только горячий душ, чистая одежда и огромный кусок пиццы со всякими приправами, — заявила она.
Элли залезла на импровизированную кровать и с облегчением вздохнула. Солома колола бока, а попона отдавала сыростью, но нельзя было не заметить, с каким старанием Чанс готовил ей это ложе.
— Спасибо тебе. Здесь очень, очень хорошо.
— А теперь, почему бы тебе не лечь и не отдохнуть?
Он мягко дотронулся до ее руки. Под потолком вдруг раздалось неприятное шуршание.
— Что это?
— Наверно, птицы.
— Или мыши?
— Да нет, птицы, — заверил Чанс.
— А ты где устроишься?
— Здесь же. — Он встряхнул кучку соломы.
— Здесь не слишком-то уютно.
— Мне приходилось спать в таких условиях.
— Когда?
— Когда я был подростком.
— Развлекался с девочками на сеновале? — хихикнула Элли.
— Ну что-то вроде того. — В темноте не было видно, смеется он или нет. — Постарайся расслабиться, Элли.
— Все хорошо.
Она завернулась в грубую попону и прислушалась. Чанс делал последние приготовления ко сну. На небе поднялась луна, и в ее свете, проникавшем через окошки под самым потолком, волосы Чанса поблескивали золотом. Он склонил голову, расшнуровывая башмаки. Они с грохотом ударились о пол. Он принялся снимать куртку.
— Ты не замерзнешь? Мне, например, жутко холодно. — Шелковый блузон, легкая кофточка и разорвавшиеся чулки Элли едва ли могли служить хорошей защитой от ночной прохлады.
— Замерзла? На, возьми мою куртку.
— Не надо.
— Бери, Элли. Мне тепло. — Он встал на колени и заботливо укутал ее спину и плечи. — Так лучше?
— Да. — Теперь она видела его глаза. — Чанс, это не может все время продолжаться.
— Знаю. Нам надо подумать, что делать дальше.
— Обязательно!
Он опустил голову.
— Ты не рассталась с мыслью сдать меня властям?
— Нет! Я не собираюсь этого делать!
— Решила все-таки поверить? На все сто?
— Я очень хочу тебе верить.
— Одного желания недостаточно.
— Видишь ли, все сказанное тобой основано лишь на словах…
— Правильно, так и есть. — В его голосе послышались резкие нотки. — Мне нужно, чтобы ты была уверена, Элли, хотя, думаю, этого будет недостаточно для копов.
Элли почувствовала, как к глазам подступают слезы. Она должна была решиться на большой шаг. Очень серьезный.
— Если бы ты знал людей, с которыми я имела дело… Мой последний бойфренд два года назад стащил мои доллары, все до единого, чтобы расплатиться с кредиторами. Парень до него любил не столько меня, сколько мою квартиру, регулярно мной оплачиваемую. А еще…
— Перестань, — сказал он резко. Напрасно она ждала понимания. — Хватит, Элли. Я не хочу слышать об этих типах, по крайней мере сейчас. И не собираюсь за них оправдываться, понимаешь?
— Но, Чанс, я только хотела…
— Элли, ты не привыкла учиться на своих ошибках? Ты провела со мной прошлую ночь по тем же причинам, что и с типом, который украл твои деньги?
— Нет, — возразила она. — Прошлая ночь была особенной.
— Ты ждала два года, пока не встретила меня. Я не знаю, к лучшему ли это, но факт остается фактом. Так что решай, Элли, веришь ли ты мне. У нас нет времени.
Он замолчал, и она поняла, что должна наконец сделать окончательный выбор — выбор между прошлым и настоящим. Послышалось шуршание. Кажется, Чанс хотел выбраться.
— Не уходи. — Элли попыталась взять его за руку. — Мне холодно, Обними меня.
Его мышцы были напряжены.
— Ты прекрасно знаешь, что, если я дотронусь до тебя, этим не закончится.
— Ну и хорошо.
Он отвел ее руку:
— Перестань. Мы не должны. Тем более при наших отношениях.
— Никогда не понимала, что у тебя на уме, — начала она осторожно. — Обычно разногласия между мужчиной и женщиной еще не причина отказываться от секса.
— Твои подозрения, что я преступник, — это нечто большее, чем просто разногласия, — заметил он. — Утром я слишком много услышал в свой адрес, Элли. Не хотел бы снова испытать это удовольствие.
— Разве ты не хочешь…
— Конечно, хочу.
Лунный свет очертил короткие золотистые волоски у него на подбородке.