И всем в этот вечер казалось, что мрачные тучи рассеиваются, и впереди всех ожидает только хорошее…
Иллюзия безмятежного спокойствия рухнула в один миг… когда среди ночи обитатели дома проснулись от переливов звонка, который оповестил о неурочном посетителе.
Кэтрину, учитывая её деликатное положение и будущее материнство, тётушка Клеона категоричным тоном отправила отдыхать дальше. А сама спустилась в холл первого этажа, где уже зябко куталась в домашний халат Глория. Девушка беспокойно вышагивала от входной двери до лестницы — и обратно, в ожидании мэтра Грэвиста, который отправился к воротам узнать, в чём дело.
Вернулся господин Корнелий с не самыми хорошими вестями.
— Отряд Вэймара вернулся сегодня ночью… — глухо произнёс он и замолчал.
— Как, уже?
— Раньше времени? — в унисон, встревоженно воскликнули Глория и тётушка Клеона.
— Да… там гонец прибыл из Управления, и экипаж ожидает у ворот… — как-то сумбурно продолжал выдавать информацию артефактор, который казался вмиг постаревшим, — Вэймар серьёзно ранен, надо ехать в больницу.
— Ох… — всплеснула руками пожилая экономка, глаза её моментально наполнились слезами, — как же так… мальчик наш…
— Тётушка Клеона, — Глория обняла побледневшую женщину за плечи и усадила в кресло, хотя и самой слова давались с трудом, — оставайтесь дома с Кэтриной, а мы поедем в больницу и всё выясним.
Когда мэтр Грэвист и Глория прибыли в городскую больницу, их уже ожидал главный лекарь, который с потерянным видом сообщил неутешительную информацию:
— Мы сделали всё возможное, остаётся только ждать и надеяться… Раны обработали, но всё осложняется тем, что мы не знаем, как лечить такие повреждения. Это не обычные ранения…
— Подождите, господин доктор! — Глорию решительно не устраивал подобный расклад, — что значит «ждать и надеяться»? Какой вообще характер ранения у господина Сталнера? Мы можем его сейчас увидеть?
Но неожиданно к разговору присоединился ещё один участник:
— Доброй ночи, господин Корнелий… доброй ночи, Глория… — хмуро поприветствовал Нильтон Отгар, молодой помощник Главкома, — хотя, она совсем не добрая для всех нас.
Парень выглядел осунувшимся и уставшим, тревожная тень набежала на лицо, выдавая сильные переживания за судьбу командира.
— Нильтон, что произошло, ты был там, когда это произошло? — артефактор впился цепким взглядом в лицо Нильтона, — расскажи подробно, как всё случилось?
Видя, что разговор предстоит долгий, доктор пригласил всех пройти в свой кабинет и попутно давал пояснения, которые, впрочем, ясности не добавляли:
— Видите ли, ранения у господина Главкома весьма нехарактерные, и с подобным мы ещё не сталкивались… я, к сожалению, не маг и не знаю, как вам объяснить. А лекаря с магией, сами понимаете, сейчас почти не найти…
— Господин Корнелий, — Нильтон прервал сумбурную речь доктора, — сейчас в районе Караганской гряды вообще происходят странные вещи. Нашего Главкома атаковало растение и…
— Растение⁈ — в один голос воскликнули Глория и мэтр Грэвист, с тревогой переглянувшись.
Глава 24
Потянулись дни тревожного ожидания.
Состояние Главкома Сталнера удалось выровнять, но по-прежнему, оно оставалось тяжёлым. Доктора, как могли, поддерживали Вэймара препаратами. Но все, известные медицине способы, могли лишь обеспечить организм питательными веществами и помочь, на какое-то время, стабилизировать состояние.
Последствия ранения, нанесённого растением — ранее незнакомым и неизведанным — не поддавались лечению знакомыми уже методами. Лекари только в беспомощности разводили руками и советовали ждать. По их словам, организм сам должен был распознать угрозу и со временем справиться с магической заразой.
Все усилия лекарей оставались напрасными, и Сталнер, по-прежнему, пребывал без сознания. Немного утешало, то обстоятельство, что хотя бы, хуже ему не становилось. Но все прекрасно понимали, что это лишь вопрос времени. И рано или поздно, но организм достигнет критической точки истощения.
Глядя на такое положение вещей, Глория и мэтр Грэвист добились разрешения, чтобы перевезти Вэймара в особняк. В конце концов, дома и родные стены помогают, и уход за раненым будет более пристальный.
К тому же, Глория не оставляла надежды решить эту проблему магическими методами, и господин Корнелий всеми силами поддерживал свою ученицу. Артефактор так же был уверен, что привычными способами лечения им никак не справиться с последствиями ранения Вэймара.