Отдышавшись у кабинета, Элс без стука заглянула внутрь:
— Доброе… утро. Я здесь.
— Любопытно: пережила испытательный срок, теперь можно опаздывать? — с улыбкой сказал Нэд, отрываясь от каких-то документов. — Синяки под глазами. Не выспалась? Пожалуйста, сделай кофе, мне и себе.
— Конечно, хорошо, — она прикрыла дверь и резко выдохнула. Вроде бы пронесло, но делать так всё-таки не стоит.
* * *
— Тебя отвезти? — снова послышалось за спиной, когда Одри уже стояла у стеклянных дверей на выходе из здания. Она вздрогнула и обернулась, не заметив, как сзади снова оказался начальник.
— Не нужно… Здесь солнечно и приятно. Не стоит каждый день возить меня домой, правда, — она стиснула зубы и отвела глаза. Как бы он ни был хорош и каким бы очевидным ни был его флирт, она зареклась не вступать в отношения. Раз за разом отношения проходились по девушке асфальтовым катком, ломая кости, и они ещё не срослись, чтобы пробовать снова.
— Что, уже начинаешь мыслить ярлыками? Ненадолго тебя хватило, — он посмеялся себе под нос и перевёл выжидающий взгляд на сотрудницу.
— Нет, дело не в этом. Правда.
— Что-то мне подсказывает, что других весомых причин нет. Поедешь со мной? Я не настаиваю, но в городе пыль и смрад. Будешь этим дышать? — мужчина сложил руки на груди и всем телом повернулся к собеседнице.
— Это же ничего не значит. Верно ведь? — девушка улыбнулась и глубоко вздохнула.
— А что это может значить? — он с ухмылкой пожал плечами и приблизился к лицу своей секретарши, чуть щурясь от света. — Что это может значить? Я просто думаю о том, что у тебя болят ноги после вчера и что ты устала. — Он вновь поднёс к лицу руку и смахнул с него прядь волос. Казалось, сейчас Элс снова слышала, как он дышал, хотя не хотела слышать. Ошарашенно пялилась под ноги и сжимала кулаки. — Не надо от меня отходить, я не кусаюсь. Чего ты так боишься? — в пытливом взгляде блеснуло что-то странное. — Что я всё же начну склонять тебя к сексу?
От удивления Одри приоткрыла рот, затем нервно сглотнула.
— Н-нет. Не знаю.
Казалось, ему нравилось ставить секретаршу в неловкое положение. Он всё ещё ждал ответа на свой вопрос, с самоуверенной усмешкой глядя на красные щёки.
Ночь, которая ничего не значит
Он медленно выпрямился, затем прикрыл глаза и вновь усмехнулся.
— Идём, — мужчина поманил её за собой к дверям, и те тихо раскрылись.
— Ну… ладно, — Одри проглотила ком, пока сердце бешено колотилось в грудной клетке.
Она, уже немного привыкшая подчиняться его просьбам и приказам, впервые чувствовала себя так странно, смущённо и… горячо. Это уже не совсем… отношения шефа и его секретаря. Более походило на то, что он проявляет знаки внимания и просто хочет выглядеть галантным, но является ли таковым на самом деле? Незаметно для себя Элс почувствовала, что Ротман взял её за запястье, так как та немного отставала. Она вытаращила глаза на этот жест, пыталась что-то сказать, но слова застревали в горле. Хотелось и не хотелось одновременно.
Нэд вновь открыл перед ней дверь, впустил в салон и деликатно её закрыл. Она наблюдала, как тот проходит мимо стекла автомобиля, сам садится внутрь, заводит двигатель…
— Скажи… те…
— Нет, всё правильно, — он вновь улыбнулся. — «Скажи» ты, нас же никто не слышит.
— Ну ладно, хоть это и не совсем правильно. В общем, я хотела спросить…
— Прости, что снова перебиваю. Может, поужинаем сегодня? Или завтра? Обсудим мелочи, буду рад твоей компании. — Взгляд становился каким-то безумным, в нём читался азарт, интерес на грани помешательства.
— Вы меня приглашаете? — Одри вскинула брови. Вновь кожа покрывалась красной сосудистой сеткой, хотя казалось, что сильнее покраснеть нельзя. Кресло салона словно стало жечь, а внутри расползалось что-то вязкое и тёплое. — Так просто? Даже… не знаю, что сказать. Мне приятно внимание, но всё-таки, вы мой руководитель. Это немного… Я же должна согласиться, чтобы не вызвать недовольство, ведь ваше недовольство скажется на работе… на отношении ко мне как к работнику, очевидно же.
— Не хочешь — как хочешь, — он ухмыльнулся и пожал плечами. — Я не настаиваю. Мне приятно твоё общество, только и всего. Однако, если это не взаимно, ничего не поделаешь. Забудь.