— Спасибо, — новоиспечённая секретарша благодарно кивнула и отправилась к огромному железному лифту, который, благо, был почти на виду. Внутри всегда находились люди — он никогда не был пуст. На каждом этаже выходили и входили работники, помногу, и все молчали. В этой небольшой кабинке с зеркальными стенами становилось очень душно, девушка дышала ртом, и уже совсем не от нервов. Вернее, не только от них.
Путь до одиннадцатого этажа, казалось, занимал вечность. Когда заветная кнопка лифта наконец загорелась, она с трудом протиснулась к выходу и буквально вывалилась наружу. На неё тут же подняли глаза около двадцати человек, что сидели за ровными столиками друг за другом. Естественное освещение от огромных окон в пол смешивалось с искусственным: круглые белые лампы были будто бы ввинчены в потолок. Как и говорила девушка с ресепшена, они все сидели с левой стороны, а значит, ей туда — вперёд, в узкий, странноватый коридор, который в итоге тоже увенчивался окном — иных вариантов нет.
Она попыталась прибавить шаг, не желая, чтобы будущие коллеги рассматривали её словно ученика у доски, а именно такое состояние навязывала неловкая ситуация. Но так или иначе, незнакомый силуэт в серой юбке всё равно провожали все глаза, что сейчас находились здесь. Коридор… Мимо мелькали кабинеты, но она знала — не те, тот будет в самом конце. И вправду, оказавшись у последнего окна, девушка приметила чёрную лаковую дверь с незнакомым для неё именем. Набравшись храбрости, она постучала, и внутри тут же отозвались. Несмотря на то что всё пока что шло хорошо, сердце буквально отказывало от напряжения, а органы в животе завязывались в узел. Скрипнула ручка двери.
Внутри необычайно свежо, чисто и очень, как ей казалось, красиво: стеклянный стол, высокие фикусы, небольшой шкаф, полки с документами… и не было тех противных круглых ламп сверху — освещение было куда мягче и приятнее. Светлое дерево чередовалось с тёмным и выглядело натуральным…
— Хватит разглядывать, поверь, ещё успеет надоесть, — заговорил мужчина, сидящий за столом. Вроде бы сейчас перед ним уже стояла потенциальная секретарша, однако он всё равно продолжал рассматривать другие резюме. Правда, уже после нескольких секунд сложил их в кучу. — Имя? Возраст? Где работала?
— Одри Элс. Мне двадцать три, я нигде не работала, лишь студенческий опыт в бухгалтерской компании… В резюме всё сказано.
— Да, точно. Это поправимо. Училась хорошо — значит, есть амбиции, — как-то сухо продолжал он, занимаясь при этом своими делами. — Будут амбиции — будет отдача, а будет отдача — будет карьерный рост. Так вот: людям без амбиций здесь делать нечего.
— Намекаете на конкуренцию?
— Отнюдь. Среди секретарей её почти нет, можешь расслабиться, — мужчина, наконец, поднял глаза от бумаг и внимательно осмотрел кандидатку, немного улыбаясь. — Слышишь? Можно расслабиться, я взял тебя, а сейчас просто веду диалог.
— Понимаю, — внешняя дружелюбность этого человека почему-то вызывала подозрение, хотя девушка стремилась этого не показывать. Не просто дружелюбность: улыбка на точёных губах казалась ледяной. Привлекательной, но совсем не искренней.
Начальник отдела финансов был буквально сконструирован для своей работы: тонкие прямоугольные очки отчасти скрывали внимательные светло-серые глаза. Довольно узкое, бледное лицо с тонкими губами и квадратным подбородком. Прямой нос… и, в целом, очень правильные, красивые черты лица. Настолько правильные, будто их очерчивали с помощью геометрической линейки и штангенциркуля. На вид он был довольно молод для такой должности — ему нельзя было дать больше тридцати. Тёмные ухоженные волосы были схвачены в длинный конский хвост, из которого, однако, выбивалась пара прядей. Они падали на лицо, хотя совершенно ему не мешали. Деловой костюм был идеально отглажен и столь же идеально сидел — настолько идеально, что сводило зубы. Сейчас шеф странно ухмылялся, медленно моргал и явно думал о чём-то своём. Однако, заметив неловкую паузу, тут же её прервал:
— Твой столик у окна в коридоре, рядом с моим кабинетом, если обратила внимание. Другие кабинеты здесь — архивы, тебе там делать нечего. Будешь выполнять простую работу по вызову: составлять расписания, отвечать на звонки, напоминать мне о встречах… хотя в этом я обычно не нуждаюсь. Прошу обратить внимание на дресс-код и другие мелочи, подойди к секретарю бухгалтерии — там дадут брошюру, — низкий спокойный голос звенел в просторном помещении, и стальные нотки в нём заставляли немного ежиться.