— Ещё чуть-чуть — и тебя можно будет послать в морг. Что-то случилось?
— А? — Элс вздрогнула, выронив из рук несколько бумаг, а после облегчённо выдохнула. Два небольших карих глаза спокойно изучали её сквозь толстые роговые очки. — Тэмми… ты меня напугала. Добрый день. Будешь кормить отчётами?
— Нет, сегодня не буду, — девушка-программист улыбнулась и махнула рукой. — У меня небольшое окно образовалось, а в моей пыльной подсобке даже поговорить не с кем. Вот, решила зайти… У меня не очень дружелюбный этаж, тут, конечно, получше. Так что у тебя случилось? Выглядишь паршиво…
— Ничего, просто проблемы со сном. Не спится, хотя я никак не найду времени сходить к врачу, — Одри выдохнула и отвела глаза.
— У тебя ничего не случилось? Ты не выглядишь счастливым человеком. Скорее уж… напуганным? Озадаченным?
— Скорее уж печальным или побитым.
— Возможно, — Тэмми пожала плечами. Бессмысленно переубеждать: её подруга была права. — Расскажи, что с тобой? Может, я могу помочь?
— Не думаю, но спасибо… Это личное.
— Много работы? Обижает начальник? Проблемы в семье? Болезнь? Долги?
— О нет! — секретарша слегка отшатнулась, а после медленно выдохнула. — Семьи у меня нет. Болеть? Я не болею… и долгов у меня тоже нет. Работы много, но так и должно быть, верно? А начальник… он хороший человек, всё в порядке. Даже чересчур хороший. Не думаю, что с ним будут проблемы.
— Если так — хорошо, — собеседница сдвинула брови и задумалась. — А то… его предыдущая секретарша, знаешь, тоже молодая и цветущая, уволилась по неизвестным причинам до тебя.
— Наверно, у неё были проблемы, раз пришлось сменить место работы.
— Да, и, поговаривают, с шефом.
— Сплетни, — уверенно произнесла Элс, клацнув зубами. — Люди из чего угодно раздуют историю, если есть хоть малейший повод.
— Ну… я подробностей не знаю, может быть, — программистка слегка отстранилась, видя враждебность подруги, и, отведя взгляд, незаметно улыбнулась. — Просто ходят слухи, что с ним ни одна секретарша не задерживается. Что он… абьюзер.
— Что? — Одри шокировано вскинула брови.
— Абьюзер. Абьюзер-мизогин.
Картонный макет идеального мужчины
— Я тебе завидую, — вновь в полупустом, тихом баре послышалась лёгкая усмешка. — Мне не дают так просто, Ротман. За мной не бегают и не умоляют меня начать сначала. Есть какая-нибудь универсальная инструкция, чтобы любая баба повелась?
— Ну, — мужчина ухмыльнулся в ответ и вздохнул. — На самом деле… нет. Они все разные, всем нужно что-то своё. Кому-то комплименты, пока фантазия не иссякнет, кому-то типовая забота, кто-то хочет почувствовать себя соблазнительницей, побыть «на коне». — Нэд тихо рассмеялся. — Жалкое зрелище. Подыгрывать такому… меня хватает недели на две, не больше. Правда, видишь ли, в чём суть. Баба — это не совсем человек. Это некое… существо с безумными гормональными перепадами и ориентацией на потомство. И относиться к ней, как к человеку, не стоит изначально. У неё ниже социальная ответственность, практически отсутствует реальная тяга к саморазвитию. Всё, что им интересно, — классно выглядеть и присесть на кошелёк к мужчине. У среднестатистической женщины меньше мозг, ниже интеллект, они гораздо хуже развиты физически и подвержены эмоциональной зависимости. Так что, повторюсь, относиться к бабам как к людям не стоит. Особенно к тем, которые уже раздвигали перед кем-то ноги. — Нэд ухмыльнулся ещё шире. — Спать с такой всё равно что пользоваться общественным туалетом. Мерзковато, конечно, но, когда приспичит, — пойдёт. Всё лучше, чем проститутка с ЗППП. Ладно, я отошёл от темы. Ты спрашивал про инструкцию? Ну… попробуй определить базовые потребности конкретной самки. Что это? Желание быть «на коне»? Забота? Комплименты? Определи, дай, затем отними это. Пропади или устрой ей сцену, обматери её. Затем… дай ей это снова. И увеличивай амплитуду эмоциональных качелей, покуда не надоест. Достаточно понятная инструкция?