Ноги сами несли её вслед за ним, пока он что-то листал в телефоне, стоя у лифта. Уже успела слегка запыхаться, но мягкая улыбка не сходила с лица, а сердце с каждой секундой билось всё чаще.
Отчего-то сегодня они ехали молча. Ротман не задавал никаких вопросов, не отпускал никаких комментариев. Он просто вёл машину, иногда поглядывая на своего пассажира. Она смотрела в окно, тоже не решаясь задать тему для диалога. Раз не говорит сам, значит, не хочет. Возможно, тоже устал, а, возможно, у него какие-то проблемы, о которых не хочет распространяться.
Дома сменяли друг друга на широкой улице. Вскоре Элс поняла, что шеф вёз её вовсе не к ней домой.
А к себе.
По спине пополз холодный озноб.
— Мы… едем к тебе? — в горле встал ком. Дыхание учащалось. Одри не понимала, рада она такому раскладу или нет.
— Ну да. Ты не хочешь? — на недвижимом лице мелькнуло лёгкое напряжение. Нэд медленно перевёл внимательный взгляд с дороги на собеседницу. — В таком случае можем заехать в бар или ресторан.
— Не знаю, — выражение становилось потерянным. — Просто я… ну… мы…
— Ты передумала? — мужчина чуть прикрыл глаза. — Я тебе не нравлюсь?
— Нет, нравишься, — пальцы влажнели и вздрагивали сами собой. — Просто я, ну, не хочу форсировать. Было бы хорошо провести вместе время, узнать друг друга поближе. Не хотелось бы, чтобы всё скатывалось в… ну…
— Хорошо, я тебя понял, конечно, — лицо растянулось в правильной фальшивой улыбке. — Никаких проблем, я тоже не против сблизиться, узнать друг друга. Просто это комфортнее будет сделать там, где на нас никто не смотрит… где мы не начальник и секретарша, а два молодых человека, которые решили попробовать построить отношения. Понимаешь, к чему я клоню? — Взгляд становился каким-то странным. Вроде бы он не менялся, а вроде бы в нём мелькнуло что-то жуткое. — Дома будет намного комфортнее. Можно будет что-нибудь посмотреть, поговорить о чём-нибудь. Выпить чаю…
— Ну если так, то ладно, — Элс облегчённо выдохнула. — А какой ты чай любишь?
— Чёрный, — улыбка становилась всё шире. — Крепкий.
Перед глазами мелькали многоэтажки, солнце близилось к горизонту. Сердце до боли колотилось в груди, словно было готово вот-вот проломить рёбра и вырваться наружу. Иногда накатывал беспричинный страх.
Длинными бледными пальцами мужчина держал руль, скользил по нему сухими ладонями. Едва заметно на напряжённых руках просвечивались голубые вены. Вроде бы ничего особенного, но Одри не могла оторвать взгляда от этих рук. Аккуратные квадратные ногти, выглаженные манжеты, что прикрывали запястья. Ей хоть когда-нибудь попадались такие мужчины? Галантные, опрятные, вежливые, рациональные абсолютно во всём. Вроде бы… вроде бы нет. Она даже не знала, что такие существуют. А даже если существуют, то способны обратить на неё внимание.
На неё. Просто посредственность, которых сотни. Тысячи. Чем Элс отличается от остальных женщин, чем лучше других? Вроде бы… совершенно ничем. Она не была моделью, не имела завидной родословной или какого-то невероятного образования. Лишь одна из многих. Можно было решить, что, раз Нэд обратил на неё внимание, значит, она какая-то особенная, но почему-то Одри не чувствовала себя особенной. И даже не могла понять, почему. Может, стоило стряхнуть пыль с самооценки и перестать думать об этом. А может…
Впереди показалась пробка, отчего Ротман тихо ругнулся себе под нос.
— Авария? — Элс удивлённо подняла брови.
— Скорее всего, — мужчина раздражённо кивнул. — Придётся постоять какое-то время.
— Ничего, — девушка странно улыбнулась, словно была рада этой пробке, облегчённо выдохнула, затем прикрыла глаза. — Можем… можем начать разговаривать с вами… с тобой тут, раз уж мы встали. Столько времени уже работаем вместе, а я ничего о тебе не знаю. Расскажи о себе. Почему именно финансы? В смысле… почему ты выбрал эту работу? К чему стремишься в жизни, какие у тебя цели? — Она вновь проглотила ком. Обычные, наверное, вопросы, но Одри всё равно чувствовала себя как-то странно, задавая их.