— Нравится. Хочу тут работать. — Элс неловко улыбнулась в ответ и кивнула. Нэд приятно пах. Немного наклонялся, её почти касался его тёмно-синий галстук. Тело само собой захватывало смущение, хотелось отвести лицо в сторону и отступить на шаг назад. — Спасибо за поздравление, пойду, нужно заполнить ваше расписание на завтра.
— Конечно. — Спокойно ответил тот, внезапно отстранился и похлопал её по плечу. Одри облегчённо выдохнула, затем моментально выскользнула из кабинета, снова невольно улыбаясь. Действительно, работать тут было приятно. Но иногда шеф смущал, и она сама не могла объяснить, почему. Заставлял мурашки выступать на коже.
Он остался в кабинете один. Проводил глазами довольную девочку, и тут же мраморное лицо исказила кривая, тяжёлая ухмылка. Всё шло немного не по плану, оттого мужчина был то ли удивлён, то ли слегка озадачен. Ни разу за испытательный срок не попыталась дотронуться, не хлопала ресницами, даже не надела декольте. Что же это получается? Придётся брать всё в свои руки?
* * *
К концу рабочего дня ощущалась лишь лень и лёгкая усталость. Быть секретарём не сложно, но и не просто, даже если уже неплохо изучил дело. Она удивлялась, как у кого-то получалось бездельничать, и вообще, как здесь могла появиться свободная минутка. К счастью для себя, Элс открыла здесь такой замечательный объект, как лестница. Ей казалось — бегать по ней быстрее, нежели вечность ждать душный, всё время занятый кем-то лифт. Правда, такая экономия времени имела и побочный эффект — к концу дня ноги отваливались. В такие минуты она думала, что хотела бы не чувствовать их вовсе.
К счастью, сегодня не нужно было убирать у шефа, и она с чистым сердцем взяла сумку и… вновь села на стул. Ещё не отпускали, а только начальник имел право отпустить домой свою секретаршу. Не то чтобы Одри хотела спрашивать разрешение — скорее уж совсем не хотела, поэтому приходилось ждать. Она угрюмо подперла голову ладонью и перевела взгляд за окно, за которым находился далёкий и одновременно близкий пейзаж города.
Скрипнула дверь. Девушка тут же встрепенулась, расплылась в улыбке, увидев начальника, и тихо заговорила:
— Мне уже можно идти? Вроде бы рабочий день закончен, но вы всё ещё здесь, так что…
— Думаю, можно, — с ухмылкой ответил тот, медленно кивая. — Домой?
— Ну да. — Она отвела глаза.
— Тебя подвезти? — неожиданно спросил он, пока запирал кабинет.
— Уверены, что вам по пути? — секретарша заметно напряглась, но старалась этого не показывать. Взгляд скользнул вниз и стал бегло носиться по коридору.
— Когда ты за рулём, весь город по пути. Так что, едем?
— В этом же… ничего такого нет, так ведь? — Одри подняла брови, а затем свела их, и над носом пролегла мимическая морщинка.
— Что ты имеешь в виду? — Нэд засмеялся и покачал головой. — Думаешь, я заставлю тебя платить за бензин или буду мерять километраж? Или… может, я похож на насильника?
— Нет, что за ерунда? — Элс неловко вздохнула. — Просто вежливость, у меня… лёгкая паранойя. Все работники зала считают, что я за вами бегаю, хоть и не говорят об этом вслух. Незримое клеймо секретарши. Но я была бы глупой, если бы позволяла ярлыкам влиять на свою жизнь и своё отношение к кому-то. Спасибо за предложение, мне и вправду приятно. — Она странно заёрзала на стуле, будто была готова провалиться сквозь него от своих же слов.
— Тогда идём? — он протянул девушке руку, помогая встать. Та слегка покраснела и благодарно за неё взялась, терпя страшный дискомфорт в ногах. Они дрожали, и, слегка зашатавшись, Одри схватилась за его чёрный плотный пиджак. Практически на нём повисла, вытаращив глаза.
Она начала падать, тянуть на себя рукав шефа. Тот чуть пошатнулся и стал странно, тяжело улыбаться.
— Всё нормально. Устала, мисс Элс?
— Вы даже не представляете, насколько актуально сейчас ваше предложение. Весь день я скакала по этажам как арлекин, надеюсь, завтра с утра у меня ещё будут ноги. В идеале ещё чтобы не синие и не отёкшие. — Одри отвела грустные глаза и тоже слабо улыбнулась.
— А что насчёт лифта? — мужчина недоумённо поднял бровь. — Ты же знала, что он есть, верно?