Глава 1. Договор
Сильный ливень шел уже второй день подряд без остановки. Казалось, улицы промокли насквозь. Я торопливо шла по тротуару, по которому весело бежали резвые потоки воды, и молилась только о том, чтобы мои туфли не успели промокнуть, пока я дойду до здания ночного клуба. Яркие фонари отражались в лужах желтыми пятнами света. Наконец, я зашла под крышу и поднялась по ступенькам к запасному выходу, сложила зонт и отряхнула его, впрочем, без особого успеха.
За дверями меня встретила недовольная Карина.
– Скорее, почему ты опаздываешь? – набросилась она на меня, едва увидев.
– Совещание только что закончилось, – хмуро ответила я. – Эй, не толкайся!
Но Карина уже подталкивала меня в сторону моей комнаты для переодевания, фыркая на ходу, словно беговая лошадь. Ну подумаешь, опоздала чуток, что мне теперь, бегом бежать, что ли?
– Совещание у неё… придумаешь тоже, – пробормотала она.
– Не у меня, а у моего босса, – попыталась объяснить я. – А я как секретарша обязана была там присутствовать!
Но Карина не слушала меня. Затащив меня в комнату, она запихнула мне в руки моё короткое обтягивающее платье и сразу бросилась к выходу.
– Скорее давай! Переодевайся, и на сцену, – заявила она.
Я только вздохнула. Да что с ней сегодня такое? И я вовсе не опоздала, оказывается, просто пришла точно ко времени. Может, какие-то важные посетители заявились?
Со сцены мне было видно, что зрителей пока немного, но ведь вечер еще только начинался. Однако я всегда очень старалась, выступая возле пилона, и мне было приятно ловить на себе похотливые взгляды даже этих немногочисленных посетителей. Впрочем, большинство новичков обычно оставались разочарованы – разумеется, не моим танцем, а тем, что я отказывалась идти с ними в вип-комнаты. Просто проституцией я не занималась. Консумацией – да, через день, согласно моему контракту с клубом, и бармен уже знал, что мне нужно приносить сильно разбавленные напитки, почти чистую воду, ведь мои поклонники обычно на напитки не скупились. Первые две недели я пыталась пить обычные коктейли или хотя бы разбавленные наполовину, но затем поняла, что мой организм просто не выдержит такого количества алкоголя.
Иногда даже завсегдатаи пытались подкатить ко мне с недвусмысленным предложением, но я обычно врала, что это строго запрещено. На самом деле я просто не хотела падать ниже, чем уже упала, устроившись на эту работу. Впрочем, здесь меня знали только под псевдонимом Жаклин, и даже мои офисные коллеги наверняка не узнали бы скромную и консервативную очкастую секретаршу в яркой полуголой танцовщице клуба.
То ли дело, Ксюша! Или Сияна, как громко величала она себя. Она не брезговала ничем, и её заработок обычно значительно превышал мой. Она много раз предлагала мне последовать её примеру, убеждая, что так я гораздо быстрее расплачусь со своими долгами, но я пока что отказывалась.
Танцуя, я все время невольно бросала взгляд в дальнюю часть зала. Там было что-то вроде приватной зоны. Я видела, что там кто-то сидит – высокий мужчина в деловом костюме. Он сидел один, а на почтительном расстоянии от него стояла охрана. Его лица я не видела, оно было в полумраке, и сидел мужчина вполоборота ко мне, потягивая коктейль. Но я почему-то все время чувствовала на себе его взгляд – пристальный, пронизывающий... Этот взгляд будто разжигал во мне пламя. Я ещё не согрелась после прогулки по дождливой улице, но едва начав танец, ощутила себя словно в коконе горячего воздуха. Мне даже стало жарко, и я постоянно облизывала губы – хотелось пить, а стакан в руках незнакомца выглядел очень соблазнительно. Музыка стучала в висках, но я почти не слышала ее, я ловила вибрации с пола и будто сливалась со своим шестом, вращаясь вокруг него, показывая свои лучшие акробатические номера. Пожалуй, я никогда не танцевала так хорошо и откровенно, как в тот раз. Мое гимнастическое прошлое меня очень выручило, без него я бы вряд ли вообще получила эту работу, ведь опыта в танцах на пилоне у меня не было. Но меня взяли почти сразу, и вот уже полгода я выступала, даже завоевав статус одной из лучших танцовщиц клуба.
Только я успела закончить один танец, как меня позвали со сцены. Ко мне снова подскочила Карина. Она была нашим администратором. Карина опять схватила меня за плечо. Что за привычка у нее дурацкая, все время дотрагиваться до того, с кем разговаривает? Но мне приходилось терпеть все её закидоны.