Поднимаясь в комнату, чтобы переодеться, она столкнулась на лестнице с Антоном. Его рубашка была расстегнута, и в темных вьющихся волосах на груди виднелись листочки розмарина.
— Вижу, она собирается поджарить вас в приправах из трав, — сухо отметила Эми.
— Именно поджарить. Сейчас жарче, чем тогда, когда я скакал на лошади. А как прошел ваш день?
— Очаровательно. Я провела много времени, наблюдая, как Герду рвало над чашей из хрусталя.
— Живописно.
— Иных забав не знаем.
— Вы едва ли можете жаловаться. Бедную дамочку выворачивало вам на потеху.
— У-у-у.
Мужчина ласково поцеловал девушку в щеку.
— Вы очень смелая, и ваша отвага не будет забыта. Я знаю, вам скучно. Мы скоро уедем. Потерпите. Вы обещали!
Эми прижалась лицом к сильной груди, вдыхая восхитительный запах трав и разгоряченной кожи, затем резко оттолкнула его.
— Идите, умойтесь. И, пожалуйста, уберите листья с груди, милый мальчик.
* * *Вечером за столом Эми обнаружила, что ее посадили в самый дальний угол. На ужине присутствовали вновь прибывшие гости, люди в основном пожилые, поэтому девушку отсадили подальше от хозяйки. Данное расположение предотвращало ненужные выпады с ее стороны и нежелательное вмешательство в основную тему маленького собрания, так как Эми не могла слышать реплик Антона, Лавинии и тесного круга их друзей.
Какая изощренная пытка — видеть его, такого красивого, явно наслаждающегося беседой, будто за тысячу миль, видеть, как он смеется над елейными шуточками хозяйки дома, как разумно рассуждает.
Эми ощущала себя невидимкой, все больше уходила в себя, вежливо улыбаясь рассказам пожилого джентльмена, своего соседа, которым, казалось, не будет конца.
После обеда все поехали в Антиб, слушать игру какого-то знаменитого скрипача, и девушка, извинившись — ведь ее присутствие только раздражало Лавинию — удалилась. Она чувствовала себя нежеланной, отверженной.
Единственным оставшимся в доме гостем была Герда, она все еще чувствовала слабость. Эми немного послушала блондинку, расточающую похвалы своим грудям и своему банковскому счету, а затем ушла к себе и залезла в кровать.
И хотя Эми боролась со сном и ждала, когда придет Антон и поцелует ее на ночь, он не вернулся к двум часам, и она так и уснула под покрывалом.
Следующим утром за завтраком он сказал, что заходил к ней в комнату поздно ночью.
— Вы быстро заснули, — улыбнулся он, — и сопели как лесопилка, поэтому я поцеловал вас и предоставил вам досматривать свой сон Спящей красавицы.
— Благодарю, — сухо отозвалась она, размышляя о том, что поцелуи не в счет, если не бодрствуешь и не наслаждаешься ими. От нее не ускользнуло, что он снова надел костюм для верховой езды: джинсы и поношенные сапоги. — Хорошо провели вечер?
— После концерта мы поехали смотреть шоу в кабаре. Было скучно.
— Без сомнения, как и в ваших ночных стриптиз-клубах в Ван-Чай.
— Герду сильно тошнило? — сменил он тему.
— К счастью, тошнота прошла, но зато теперь я знаю, в каких банках она держит счета и какого размера бюстгальтеры носит.
— Это плохо?
— Хуже, чем вы можете себе представить.
— Обещаю, мисс Уортингтон, включить вас в очередь на медаль, как только мы выберемся из этого проклятого места.
— И когда это случится? Вы, кажется, не способны оградить себя от некой особы, которая, по словам Герды, собирается заарканить вас.
— Свадьба? Сомневаюсь. Лавиния вполне счастлива в своем одиночестве.
— Уверена, она влюблена в вас, — покачала головой Эми. — К тому же искусна, сексуальна и умна.
— И?
— И вам придется найти достойные причины для отказа.
Он улыбнулся одними глазами.
— А что, если меня интересует кое-кто другой?
— Кто бы это мог быть? — спросила девушка, и ее сердце подпрыгнуло.
— Кое-кто с лицом ангела.
Ответ уже готов был сорваться с губ, когда раздался знакомый женский голос:
— Что это за шутка, милый мальчик? Можешь поделиться?
Они повернулись и увидели перед собой Лавинию. Она снова облачилась в бриджи и льняную рубашку, подчеркивающую ее прекрасную фигуру.
— Старое телевизионное шоу, — ответил Антон с улыбкой.
— А вот у меня нет времени смотреть телевизор, — Лавиния похлопала перчатками по ладони. — Ты позавтракал? Тогда пойдем кататься, пока не стало совсем жарко. В горах есть несколько чудесных тропок. И я знаю один небольшой деревенский ресторан, где во время нашего обеда смогут присмотреть за лошадьми.