Напевая песенку, присела на низкий табурет и принялась за очистку. Давно я этим не занималась, но, как говорится, когда-то доведённые до автоматизма навыки не пропьёшь.
Свёкла, морковь, картофель... Очищенные продукты скидывала в большой медный таз, потом помою как следует.
Итак, борщ... у всех он свой, всегда особенный, наполненный любовью женщины, готовящей этот необыкновенный суп. Чаще всего он вкуснее на вторые и третьи сутки, но и свежий тоже невероятно хорош!
Отдельно от свёклы пассируем лук с морковью на растительном масле, затем обжариваем саму свёклу, нарезанную тонкой соломкой. На узком столе у окна стояли в ряд специи и два закупоренных пробкой кувшинчика с непрозрачным стеклом. Откупорив ближайший, понюхала. Яблочный уксус. А во втором оказалось... оливковое масло - вот те раз! Правда, было его меньше половины, но это весьма и весьма приятная находка!
В сковороду со свёклой влила уксус и плотно прикрыла крышку, уменьшила огонь.
К закипевшему бульону, закинула средне нарезанный картофель. А через десяток минут туда же полетели тонко нашинкованная капуста и обжаренные морковь с луком.
Пританцовывая, подошла к столу с говядиной, которую следовало порубить на мелкие кусочки; я всегда пою под нос что-то тихо-тихо, чтобы никого не смущать, вот и в этот раз не отказала себе в удовольствии: начала мурчать песенку "марш монтажников-высотников".
Мелко порубила говядину, скинула всё во внушительный глубокий медный таз, посолила, поперчила, добавила чуток растопленного сливочного масла - только для аромата, всё же в этих условиях столь ценный продукт следует экономить, мелко нашинкованный лук, яйца, увы сметаны я так и не нашла, пришлось довольствоваться тем, что есть, и, закатав рукава, принялась руками смешивать все ингредиенты в однородную массу. Следом отправилась мука и всё ещё раз тщательно перемешала.
Пусть чуток постоит, решила я, отставляя таз в угол.
Нужно вернуться к борщу. Вынимаем мясо, закидываем готовую свёклу, снимаем мякоть с кости и режем на мелкие кусочки, закидываем назад в бульон, аккуратно перемешиваем внушительной поварёшкой, пробуем на вкус. Хо-ро-шо! Чуток присолить и будет идеально!
Не успела я отойти от плиты, на кухгню ворвались Рик и Тик, и замерли, забавно поведя носами и даже чуть вытащили кончики языков.
- Леди Лия, а что это так вкусно пахнет? - как ищейки, шумно втянув ноздрями воздух, они с любопытством огляделись, безошибочно останавливая глазёнки на кастрюле с борщом.
- Это суп варится, - миролюбиво добавила я и тут заметила, как входная дверь на кухню чуть шелохнулась. Пригляделась и сильно удивилась: несколько пар глаз таращились на меня из полутёмного коридора. Скорее всего это были либо персонал гостиницы, либо любопытные постояльцы. Но я решила сделать вид, что никого не замечаю. То ли ещё будет: скоро начнём жарить котлетки, печь пирог и тут такие запахи поплывут - закачаешься от предвкушения!
- Яблоки и мёд привезли? - строго нахмурив брови, уточнила я.
- А как же, - не оглядываясь на меня эти два шалопая подкрадывались к кастрюле с борщом, - на заднем дворе, на крыльце всё сложили.
- А заносить кто будет? Чистить? - притворно грозно рявкнула я, - кто не работает - тот не ест! Ну, отошли от моего супа! Как закончите дела, так и накормлю вас!
Обещание скорого обеда, примирило двух молодых людей с необходимостью сначала поработать, поэтому не прошло и четверти часа, как Тик уселся чистить яблоки, а Рик обжаривать котлетки. Мне же предстояло размельчить уже имеющуюся муку в более мелкую и заняться пастой для гарнира к котлеткам.
Глава 13
Рикар
Работа на серебряном руднике тяжелая. Я иногда, чтобы оставаться в форме, помогал рабочим: перетащить тяжелый валун, пробить путь к жиле, которую уже наметили, считалось, что у короля лёгкая рука... Вот и сегодня, воодушевлённый вкусным завтраком (но, если честно, я не наелся, отчаянно хотелось добавки, едва сдержал себя, чтобы не затребовать ещё, но смог удержаться, всё же леди Лие нужно было приниматься за работу, а мои хотелки могли и подождать), я тут же поспешил на серебряный рудник.
Привычно скинув куртку в угол на специальный топчан, надел на голову каску и, подхватив лампу на ручке, пошёл вперёд, туда, откуда до меня доносились характерные звуки рудокопов, выверенно ударявших кирками по стенам шахты.