Я чуть не поперхнулся от её слов, возможно, из-за неважного настроения в её фразе я подметил двойной смысл. Тряхнув головой, отбросил упаднические мысли и постарался с удовольствием съесть пресную похлёбку.
Марта всегда клала очень мало соли, хотя в ней, как раз таки не было недостатка. Я устал ей об этом говорить, поэтому подтянул к себе солонку и подсолил. Стало чуть вкуснее. Нет, пускать работать в таверну Марту никак не след. Постояльцы и приезжие купцы разбегутся кто-куда.
- Слышала, что Бобби помер? - тем временем говорила кухарка и домработница в одном лице. Она жила в замке уже несколько лет. Её дом сгорел, и женщина пришла ко мне просить помощи для себя и её родного племянника. Я назначил её на кухню помощницей Райи, тридцатилетней вдовы и таланливой поварихи, которая как раз выходила замуж и собиралась из столицы перебраться в приграничный городок.
Так и осталась Марта у нас и выгонять я её не собирался: женщина душевная, не злая и хозяйственная. Талант содержать комнаты старого замка в идеальном порядке с лихвой перекрывал отсутствие способностей к готовке.
- Да, нет больше Боба, - кивнул я, - если меня будут искать, скажешь, что я буду лишь после десяти вечера.
- Скажу, Ваше Величество, - кивнула женщина, натирая глиняную кружку полотенцем, - непременно, об этом не переживайте, Ваше Величество.
Поев и выпив с удовольствием травяного взвара, я попрощался с Мартой и Дэном и поспешил выйти во двор: мне предстояло разобраться с делами в гостинице, а также очень хотелось успеть наведаться на рудник и проверить, всё ли там в порядке.
Глава 3
Лия
Противный дождь портил и без того отвратное настроение.
Я опаздывала. Проспала впервые в жизни. Что-то как-то день не задался с самого утра. И машина подвела, моя ласточка - Киа Пиканто не пожелала заводиться, как я её ни уговаривала.
Пришлось зло плюнуть на это дело и добираться старым проверенным способом: ножками до станции метро. Затем стоять в переполненном вагоне, где каждый норовил оттоптать мне ноги, врезать острым локтем под дых или вовсе в лицо, облапать, попытаться познакомиться и потеснее прижаться. А ещё дышали то в ухо, то в глаза. Не люблю общественные транспорты именно за это: полное отсутствие понимания, что у человека должно быть собственное, свободное от чужого присутствия, пространство. Но что имеем, то имеем.
Ссыпавшись на перрон, словно горошины из стручка, люди потекли на выход, и меня, влекомую этим потоком, понесло в сторону, благо нужную и вскорости я оказалась под дождём, прижимая сумочку и небольшой складной зонтик к груди.
Оглядевшись и чуток придя в себя от поездки - всё же как быстро привыкаешь к хорошему, а именно к личному транспорту! я поспешила вниз по улице в сторону ресторана, где работала шеф-поваром.
"Saison" (фр. - сезон, прим. автора) гласила витиеватая вывеска над входной группой. Заведение с уклоном во французскую кухню, но были и другие направления с обязательной передачей национального колорита.
Мне открыл охранник Сергей, молчаливый и угрюмый, как всегда. Заведение откроется только через три часа и мне следовало обойти здание и войти в дверь для персонала, но оббегать такое массивное строение и утопиться в лужах не хотелось категорически. Ничего, Павел Алексеевич переживёт. А если будет возмущаться, то я сегодня сильно не в духе, и получит от меня конкретную ответку. Мне даже хотелось, чтобы он на меня набросился с претензиями, уж больно накопилось у меня негатива, надо с кем-то крепко поцапаться.
В итоге я вошла с главного входа, мокрая и серая, как мышь. Но меня всё равно тут же узнали.
- Доброе утро, Лия Львовна! - с приятной улыбкой обратилась ко мне администратор Светлана, но заметив мой плачевный внешний вид, изумлённо округлила глаза и воскликнула, - как же вы так умудрились промокнуть!?
- Доброе утро, Света, - вяло улыбнулась я в ответ, - машина сломалась и мне пришлось добираться на метро, а потом пол квартала топать пешком.
- Ох! - всплеснула та руками, - главное вам теперь не заболеть!
- И то верно, - продолжала я изливать своё настроение на окружающих. - Света, пойду-ка я быстро переоденусь, а то как бы твои слова не обернулись для меня реальностью.
- Да-да, Лия Львовна, конечно! - закивала девушка, провожая меня обеспокоенным взглядом.