Услышав знакомые шаги в конце коридора, я глубоко вздохнула: уже несколько дней Рикар не появлялся на кухне, и, признаюсь, я изрядно скучала.
— Ваше Величество! — я учтиво поклонилась вошедшему королю: даже в полумраке, при свете свечей было заметно, что он в хорошем расположении духа.
Рикар
Моё настроение было просто превосходным: конечно, сложившаяся ситуация поначалу вызвала у меня бурю негодования и даже гнева, но я быстро успокоился. Позже я даже посмеялся надо всем произошедшим, такая забавная ситуация у меня возникла впервые в жизни, будет что рассказать внукам. И всё же, какая ревнивая у меня гостья! И это мне отчего-то невероятно понравилось! Леди Лия такой изощренной расправой ещё раз доказала мне, что она чувствует ко мне нечто большее, чем просто симпатию.
— Леди Лия, — я подпустил в голос нотки обиды, — отлично выглядите. Вы все-таки приняли мой подарок?
По щекам девушки пробежался лёгкий румянец. На ней было то самое платье, которое она в гневе швырнула мне в лицо. Длинное платье цвета тёмного вина было словно создано для неё.
— Рикар, то есть я хотела сказать…Ваше Величество, — её голос слегка дрожал от волнения, — я хотела…
— Всё в порядке, Лия, — я посмотрел на неё с искренней теплотой, убирая напускную обиду, — давайте забудем о случившемся. Я совершенно не злюсь.
Поцеловав её ручку (в тот момент, когда мои губы прижались к её коже, мне показалось, что я коснулся гладкого прохладного шёлка с едва уловимым ароматом корицы), после чего деловито сел во главе стола и с интересом стал разглядывать блюда.
— Кстати, — прервал недолгое молчание, — ваши конфеты просто божественны.
— Вы правда так считаете? — девушка вся засветилась от радости.
— Определённо, — ох уж эта её улыбка…, - о ваших блюдах можно слагать легенды. И я рад, что урвал такое сокровище.
Ужин проходил лучше, чем я могла себе представить. Мы обсуждали всё на свете: я рассказывал о делах в Игле и их резком улучшении, а Лия поделилась своими кулинарными успехами и планами на предстоящий конкурс.
— Чуть не забыл, — я поставил на стол предмет, отдалённо напоминающий кассетный магнитофон, — этот магофон молчал много лет. И вот совершенно недавно в руках лорда Рэнли он снова заработал. Думаю, без ваших талантов тут не обошлось, — встав из-за стола, подошёл к леди-попаданке и протянул руку, — потанцуем?
Лия
Я уже и забыла, когда в последний раз танцевала. А последний танец с настолько брутальным мужчиной и вовсе будет впервые.
— С удовольствием, — с улыбкой протянула руку в ответ и вышла из-за стола.
Из магофона доносился красивая, похожая на вальс мелодия, но в данный момент она меня интересовала меньше всего.
Положив руку на сильные плечи Его Величества, почувствовала крепкую руку на своей талии. Я потеряла счёт времени, да и не следила за ним. Мне казалось, что мы танцевали целую вечность — Рикар был очень галантен, а его движения несмотря на внушительные габариты — мягкие и плавные.
— Благодарю за вечер, — спустя час, стоя у двери в мои покои, сказал Рикар.
Наши глаза встретились снова. Я почувствовала уже знакомое лёгкое оцепенение. Серые глаза потемнели, и я почувствовала, что тону в их загадочной глубине.
Рикар подошел ближе, приобнял за талию и притянул меня к себе…
Ёще немного и наконец-то случится наш первый поцелуй.
Но не успела я прочувствовать его сладость и с головой окунуться в столь острые и волнующие душу и тело ощущения, как снова раздались шаркающие шаги и чьё-то громкое бормотание заставило меня, словно ошпаренную и дико смущенную, мигом отлететь от Рикара. Ну, неужели снова?!
Вот уже второй раз лорд Рэнли появлялся весьма «вовремя»! Недовольный вид был и у Его Величества.
— Леди Лия! — у королевского советника была уникальная способность портить момент и не замечать происходящего, — а я снова к Вам. Застать вас в своей комнате — задача не из простых.
— Доброй ночи, лорд Рэнли! — стараясь изо всех сил унять своё раздражение, поздоровалась со стариком.
Не могу сказать, что была искренне рада его видеть.
Как и в прошлый раз, старик продолжил как ни в чем не бывало:
— Вы обдумали мое предложение о сотрудничестве? — он смотрел на меня немигающим взглядом.