Режиссер тут же приступает к делу. Он говорит, слегка краснея:
— Лично мне не надо ни копейки. Но там, — он поднимает палец кверху, — нужно дать, нужно кое-кому сунуть. Я думаю, трех тысяч будет с них вполне достаточно.
Жужуна понимает, что торговаться с таким важным лицом неприлично, и отдает режиссеру деньги. Всем становится легко и радостно. Добрейший Волгоевский сидит на почетном месте в кругу чужой родни. Он берет самого маленького мальчика на колени, гладит по головке:
— Хороший мой! Ты соскучился по папе. Встречай его завтра у ворот.
Родственники продавца Василия бросаются благодарить хорошего человека. Режиссер держится просто, ведет себя скромно. Он не видит в своем поступке ничего особенного. Выручать людей из беды ему приходилось и раньше. Это его долг.
Как-то в Ленинграде, проходя по улицам, он подобрал очень интересный женский типаж. Молоденькая кассирша из комиссионного магазина Ира была создана только для экрана. И, конечно же, постановщик нового фильма пригласил ее тут же работать для кино.
В дальнейшем оказалось, что одного из ее знакомых — Вячеслава — осудили на шесть лет. Режиссер объяснил Ире, что он может запросто освободить парня. Ира сводит режиссера с сестрой осужденного, причем представляет почему-то своего уличного знакомого как старинного друга отца.
— Лично мне не надо ни копейки, — объясняет деятель киноискусства, — но кое-кому придется сунуть…
Вскоре сестра осужденного Нина, сопровождаемая одним молодым человеком, приезжает в Москву, и услужливый Волгоевский по получении двухсот рублей задатка издалека показывает им здания союзной и республиканской прокуратур. Потом этот же молодой человек от имени и по поручению Нины вручает режиссеру еще пятьсот рублей. Единомышленники трогательно расстаются на Кузнецком мосту. Режиссер удаляется в сторону большого углового здания и убедительно просит молодого человека ни в коем случае никуда не отлучаться.
Молодой человек ждет…
Своей квартирной хозяйке в Сухуми режиссер Волгоевский сниматься в кино не предлагал. К черту все эти сценарии, студии, договоры! Он дикарь, он хочет, ни о чем не думая, отдохнуть у моря, набраться новых сил. Но разве может такой заботливый человек целиком посвятить себя собственной персоне, когда у лучшей подруги квартирной хозяйки беда? Режиссер немедленно прерывает отдых и летит в Москву. Он отыскивает гражданку Сидорову и вручает ей записку от сухумской приятельницы: «Податель сего врач, он поможет здоровью вашего мужа».
У мужа этой гражданки, продавца магазина Г. М. Сидорова, болезнь особого свойства и с тяжелыми осложнениями: он проворовался на эластичных женских чулках.
Режиссер с готовностью берется помочь здоровью этого падшего человека.
— Дурак норовит влезть в парадный подъезд, — объясняет Волгоевский, — а умный спокойно проходит с черной лестницы и делает свое дело.
Гражданка Сидорова относила себя к числу людей неглупых, поэтому разговор о черной лестнице ей понравился. Тем более за эту обещанную черную лестницу режиссер взял совсем немного: всего пять тысяч рублей…
Не будем описывать другие случаи, когда наш добряк, движимый чувством сострадания, предлагал свои услуги. Случаев таких было много, но все они, увы, заканчивались одинаково.
Манекенщице Наташе не пришлось сняться в кино. Молодой человек из Ленинграда не дождался второго явления своего компаньона на Кузнецком мосту. Режиссер больше не заглянул и к гражданке Сидоровой, чтобы показать ей ту черную лестницу, по которой ходят умные люди.
События неожиданно приняли совсем другое направление.
Муж несостоявшейся киногероини продал через комиссионный магазин свою автомашину и всю выручку выслал Жужуне. Пятьсот рублей отдала ей его мать. Теперь ему надо выслать еще тысячу, так как рассвирепевшие дальние родственники грозятся поджечь дом матери в Тбилиси, а заодно и его дом в Москве.
Кассирша Ира с готовностью выдала расписку о том, что обязуется вернуть семье Нины семьсот рублей. Однако, как и следовало ожидать, она оказалась лицом легкомысленным и некредитоспособным. И если бы даже ее дом грозились поджечь трижды, денег ей взять все равно неоткуда.
Что же касается Сидоровой, то она не особенно охотно рассказывает о своих отношениях с режиссером Волгоевским. Она справедливо опасается, что это обстоятельство может серьезно ухудшить и без того незавидное «здоровье» мужа.