Пролог
Мощный, черный как смоль конь птицей летел по почти заброшенной лесной дороге унося хрупкую фигурку девушки. Темный плащ с глубоким капюшоном укрывал ее и развевался на ветру. Копыта гулко стучали по лесной дороге, отдаваясь в голове «быстрее, быстрее». Деревья мрачными размазанными тенями скользили по сторонам, неполная луна и звезды давали немного света этому царству теней. Ветви, плохо различимые в темноте периодически хлестали девушку, но она почти не обращала на них внимания, лишь ниже склоняясь к могучей шее своего друга. Единственного в этом мире существа, которому могла всецело доверять.
- Давай, мальчик-тихо шептала я коню - Мы должны быть как можно дальше когда меня хватятся.
Подгонять его было не нужды, скорость и так была огромная. Еще никогда мы не скакали так быстро. И без моих слов друг скакал бы так же быстро, я знала это. Но целая буря эмоций подхлестывала, не давала смолчать и гнала меня в пред… волнение, радость, предвкушение, страх, свобода, ярость, надежда и боги знают что еще было намешано сейчас во мне. Конь чувствовал это, знал все и несся так быстро что дух захватывало.
Возможно в такой спешке не было большой необходимости. После того как я выбралась из нашего небольшого захолустного городка и умчалась по заброшенной дороге, врятли кто-то смог бы быстро организовать погоню. Никто не мог и предположить в какую сторону я отправилась. Почти наверняка. Только если пустить по следу собак, но это долго и нас ни за что не догнать. А если еще можно прибавить что преследователям неизвестно о Громе. У них нет шансов отыскать меня, по крайней мере по горячим следам. Но рисковать я не могла и хотела оказаться как можно дальше от вроде бы родных людей, которым нужна лишь выгода от фактически продажи меня замуж. Дядя только рад продать подороже, не беспокоясь о том, что моя и так не очень счастливая жизнь превратится в ад. И я сбежала, а потом спрячусь, у нас есть план.
Дядя, как и ненавистный жених будут в ярости. Я мрачно улыбнулась. Было страшно: никогда я не выезжала за пределы Лайбера, не у кого было просить помощи и поддержки. Специально меня растили практически в изоляции и страшила мысль жизни в окружении такого количества незнакомых людей. Меня могли поймать и кара будет страшной, мой план мог сорваться по тысячи причин. Несмотря ни на что я не сомневалась. Побег был единственно верным решением.
Прошло уже несколько часов. Отсутствие седла нисколько не мешало, было совершенно привычно. Так даже теплее. Эмоции чуть притупились, сказалась усталость и нервное состояние последних недель. Я непроизвольно склонила голову и впала в состояние между сном и явью. Бешенная скачка не помешала, я знала: конь не позволит упасть. А меня захлестнули мысли и образы прошлого.
Глава 1
Мой папа лорд Грэглим Тэмлан был младшим сыном барона Тэмлана, и не унаследовал ни титул ни земли. Ему во владение достался небольшой загородный дом с садом и полем в пригороде, провинциального городка на северо-востоке королевства. Папа не мог как старший брат жить на деньги что приносили земли. Грэглим нуждался в достойной лорда профессии, не обладал магическим даром, не видел себя военным или чиновником поэтому выучился на лекаря и всей душой полюбил свое дело. Он стал лучшим лекарем во всей округе. Женился папа по любви на «невыгодной женщине». Мама была леди с мизерным приданым, ее отец практически разорился и не имел даже связей, потратив остатки состояния на образование любимой дочери в надежде что это повысит ее шансы найти хорошего мужа. Всю их совместную жизнь барон Тэмлан говорил, что решение женится именно на маме было самым верным, ведь оно принесло ему море любви и счастья. «Без тебя я не жил по настоящему, ты лучшее что есть в моей жизни» говорил он жене и спустя годы совместной жизни. Так рассказывала мне мама.
Дом был не очень большим, но места были живописные, правда отцу приходилось надолго уезжать это было не удобно. Продать этот дом и купить другой в городе было бы значительно проще. Но отец не хотел, слишком любил это место. Мама, полюбившая всей душой и отца и его дом поддерживала папу и была довольна скромной жизнью загородом, не рвалась в город и не просила и не желала нарядов и драгоценностей. Родители жили не очень богато, но все равно очень счастливо. А потом, спустя всего пару лет со дня их свадьбы началась война и папа вынужден был пойти военным лекарем. Лорд Тэмлан отлично знал свое дело и спас там много жизней. Его учитель говорил «Я думаю, в тебе есть частица дара, но она столь мала, что не может проявить себя в полную силу, но иногда ты вытягиваешь и безнадежных».