«Нам будет очень сложно с такой командой, серый! Самку лучше устрани. А самца оставь, он приятно чешет мне горлышко»
— Так, вообще выкини это из головы, понял? Лучше ответь про его возможности поиска, без Хитрого Пёсика!
«Я не знаю, серый! Не знаю! Раз его здесь сейчас нет — значит, не может. Клювоголовый не рассказывает свои секреты налево и направо. Он не ты! Но может он сейчас набирается сил, и…»
— Вряд ли бы он тогда приходил говорить к Ха Юн.
«Она ведь могла всё придумать, а ты…»
Он сам понял свою ошибку и умолк, но я не смог удержаться от комментария:
— Ну, давай-ка без этого. Сам бы такое смог придумать? Скажи спасибо, что она нас не сдала, а решила помочь. Ты бы ведь сдал, да? Потому побольше почтения к окружающим, хорошо?
Страйгор по-человечески вздохнул, задрал голову, глядя мне в глаза и жалобно мяукнул:
«Хорошо. Но как же больно мне внутри, серый, оттого что ты совсем не готов к встрече с Клювоголовым. Я поставил всю свою жизнь, всю свою власть, чтобы взять этот мир. Я не оставлял бы следов. Я был бы стремителен и внезапен. И я знал бы как использовать свою же силу. Каждую их нотку… Я нанёс бы смертельный удар рабу Носителя Чаш и освободился»
Кот поднёс лапу к мордочке и, продолжая страдать, добавил:
«Ума не приложу, как тебе быть дальше. Мы должны бежать. В этом мире есть страна, где многие дни можно идти пешком и не встретить ни одной души. Я помню. Самая огромная и самая холодная. Страна лесов, полей, гор и белых ковров. Мы должны отправиться туда. Там нас никто не найдёт»
— Я подумаю над этим, — страну узнать было несложно. — Но как я тебя понял, Клювоголовый меня не узнает, даже если мимо пройдёт?
«Не знаю!»
— Странное могущество у него, раз…
«Он владеет сущностями. Он владеет линиями! Душами и материями! Он не должен строить маршруты из точки А в точку Б как твои говорящие картинки!» — принялся защищать его Страйгор.
Ладно. Хватит. После поговорим, в более подобающем месте.
— Мы закончили, — позвал я спутников. Те о чём-то жарко спорили, не услышав моего комментария.
Пу-пу-пу… Ничего, мы не гордые. Мы подойдём.
— … а учёные-идиоты⁈ Учёный хватает инопланетую тварь голыми руками! — возмутился Ким Тхе, когда я стал разбирать слова товарищей.
— Да! Да! А второй без скафандра в цветок с другой планеты лезет! — с горящим взором поддержала его Ха Юн.
— Я говорю — мы закончили! — напомнил я о себе, не понимая о чём речь.
— Да? Тогда всё хорошо? — очнулся Ким Тхе. — Да?
— Относительно…
— Тогда мы пойдём, ладно? До завтра! — торопливо проговорил мой приятель и вместе с Ха Юн поспешили прочь от нас. Девушка повернулась через несколько метров, помахала ручкой на прощание. Я машинально ответил.
«Вот где настоящий самец!» — профырчал Страйгор. «Бери пример!»
Ким Тхе вернулся домой после полуночи. Вплыл в гостиную, мечтательно улыбаясь. С таким же идиотским видом сунулся в душевую, а потом продефилировал на кухню, где долго и шумно пил воду.
Я наблюдал за этим из кровати, удерживая комментарии.
— Волшебная, — увидел меня Ким Тхе. — Волшебная…
— А как же Со Ён? — не выдержал я.
— Со Ён прекрасна, но так холодна. Другая красота. Красота наблюдения. Красота созерцания. Здесь же огонь. Здесь лето! — аналитик восторженно вздохнул. — Здесь запах детства и будущего! Ты не знаешь, у неё есть кто-нибудь?
Парень Шредингера у неё есть, буркнул я себе в мыслях.
— Там какие-то старые отношения непростые были…
— Старые тем и хороши, что они старые!
Ким Тхе ушёл к себе, оставив меня одного. Перед сном я снова пересёкся взглядом со Страйгором. Кот лениво щурился на столике рядом со мною. Пока аналитик пропадал в компании с Ха Юн — мы с архимагом смогли нормально пообщаться. Без эмоций и свидетелей. По-деловому. И выходило, что встречаться с Клювоголовым никому из нас действительно не стоило. Всё остальное превратилось в большой вопрос, покрытый вопросами поменьше.
Информации о хранителе равновесия у кота было непозволительно мало. Арсенал нашего оппонента неизвестен. Возможности непонятны. Так что, если включать паранойю, то надо завтра уже покидать город, как минимум.
Но если всего бояться — то зачем тогда жить?
Поэтому я принял волевое решение взрослого мужчины. Делай, что должно и пусть будет, как будет. Иначе говоря: «посмотрим». Тем более — завтра вторник, и рано утром Страйгор отправляется на новые поиски рун с Кон Ю. Там и успокоится, а я пока переварю новости.