- Спасибо, - прошептала Ника, улыбнувшись.
- Иди, - выговорил Егор. – Тот парень тебя уже заждался, - он еще разпосмотрел на Артура, на секунду подумав: «Нужно выяснить, что у него на уме». Затем Егор повернул рычаг зажигания, автомобиль слегка загудел, а потом тронулся с места.
Эпизод 2. Эффектное появление
Ника глубоко вздохнула и взглянула на здание, его светло-голубые стены, крышу, белые колонны, которые после слов Егора как будто изменили свое отношение к ней. Она почувствовала, как тепло внутри нее постепенно убивало неуверенность. И хотя тревожность и паралич, вызванный волнением, еще не прошли полностью, школа уже не оказывала убийственного влияния, и девушка смогла сделать свой первый шаг в сторону входа.
В попытках оградиться от навязчивых мыслей, она намеренно перевела и зафиксировала взгляд на Артуре. Девушка наблюдала за парнем все то время, пока поднималась по ступенькам наверх, стараясь подмечать мельчайшие детали. Его одежда: синяя нестрогая рубашка, джинсы более темного цвета – идеально сочетались между собой и прекрасно на нем сидели. Он носил черные олдскульные вэнсы, чистые, но слегка заношенные. Парень все еще ради забавы крутил телефон в своих руках.
Даже за несколько метров от Артура веяло энергией и уверенностью. Он здоровался с проходящими мимо школьниками и учителями, хотя и не обращал на них внимания дольше, чем того требовалось. Все это было на его лице до одного момента, пока он не заметил ее. Ника отчетливо видела, как напряглись его мышцы, когда они наконец-то пересеклись взглядами. Конечно, его секундное помешательство моментально исчезло, в отличие от проницательности в глазах.
Он старался оставаться спокойным, но Ника с каждым шагом, сближавшим их, делала эту задачу все менее реализуемой. Артур на автомате сократил расстояние между ними до минимума, не в силах больше терпеть ожидание, а затем сказал: «Привет. Ты прекрасна...то есть... то есть ты прекрасно выглядишь» - первое, что пришло ему в голову.
Неловкость между ними, которая возникла вчерашним утром, казалось, снова вернулась, и даже ночной разговор не смог спасти ситуацию. Каждый из этих двоих теперь старался контролировать, что он говорит, чтобы ничем не обидеть другого. Их движения смотрелись по-детски нелепыми, сдержанными, отчасти смущенными.
- Я старалась не злоупотреблять мнением эксперта, - произнесла она, пытаясь пошутить, и бессознательно поправила несколько складок на черном свободном платье. Ника снова посмотрела на парня и заметила, что он до сих пор не мог оторвать от нее свой взгляд. Желая перевести разговор в другое русло, она дополнила: «Я немного задержалась, надеюсь, тебе не пришлось долго ждать?» и сделала пару шагов в сторону здания, не дождавшись его ответа.
Переступив порог школы, Ника сразу же ощутила, что картинка, которая запечатлелась у нее в голове, теперь ожила. Школа пробудилась от выходного сна и стала похожа сама на себя. Лишь легкий, едва уловимый запах старины и древесины еще напоминал девушке о первой встрече с главным фойе воскресным утром.
Около входа их поприветствовал пожилой охранник, перелистывающий страницы
«Братьев Карамазовых» в изысканном переплете. Вокруг хаотично бегали дети, старающиеся по максимуму использовать время до начала урока, когда за ними никто не следил. Их топот и неразборчивые выкрики сотрясали пол и потолок, на котором звеня колыхались прозрачные хрусталики огромной люстры.
- У нас история, - произнес Артур, - В десятом кабинете. Наш учитель ... – они не успели сделать и пары шагов в сторону лестницы, как вдруг какой-то картавый детский голос выкрикнул: «Это же Артур!» (а если быть точнее: «Эвто ше Автул!») и вся эта безумная толпа детей за мгновение окружила парня, восхищенно разглядывая его с ног до головы. Не растерявшись, он улыбнулся и начал отвечать им взаимностью, оказавшись как будто в своей тарелке.
- И так каждый понедельник, - произнес охранник добродушным голосом, который появляется у мужчин только после достижения определенного возраста. Он уже отложил книгу и теперь с интересом наблюдал за школьниками. Сейчас это забавляло его больше, чем Достоевский.
- Похоже, он у вас знаменитость, - произнесла Ника, когда мужчина подошел к ней вплотную.
- Как иначе. Сама погляди, - ответил он. Охранник указывал на большой информационный стенд с школьными наградами, чем-то напоминающий тот, что Ника видела в кабинете директора. Так как до начала урока оставалось еще какое-то время, а Артур был занят неугасающим вниманием детей, она решилась разглядеть его поближе.