Он был на несколько лет их старше. Зеленоглазый, высокий в расслабленной футболке и клетчатой рубашке парень слегка улыбался и невозмутимо поправлял свои очки, придававшие ему какой-то солидности и строгости. Он смотрел на девушек пристально, детально изучая их реакцию, но не проронил ни слова, казалось, не обращая внимания на напряженность всей обстановки.
«Кто же ты?» - подумала Ника, присматриваясь к парню в ответ. Если бы не ощущение, что она уже встречала его прежде, девушка оставалась бы более спокойной. Но тревога все нарастала. В надежде, как можно быстрее все выяснить и сгладить неловкую ситуацию, Ника произнесла: «Простите, вы ко мне?».
- Вероника, привет, меня зовут Егор, - ответил парень, продолжая неотрывно смотреть на девушку. Он заметил, что после продолжительного молчания фраза прозвучала излишне отрепетировано и скорее фальшиво, поэтому постарался продолжить более сдержанно, - Егор, я стажируюсь у твоих родителей. Мы пересекались около месяца назад на день археолога...
«Ах, да!». Это была одна из тех вечеринок родителей, на которой Нике было скучно и одиноко как никогда. Звучала однотонная музыка, а вокруг ходили одни незнакомцы, которые разговаривали исключительно на рабочие темы. Именно в тот момент кто-то представил ей этого парня – Егора как перспективного молодого специалиста-археолога. Они мило поболтали на отвлеченные темы, без обязательств, просто, чтобы поддержать разговор.
Единственное, образ Егора запомнился Нике несколько другим. В прошлый раз он показался ей еще более строгим и взрослым, чем выглядел внешне сейчас. И дело было не только в разительном отличии смокинга от одежды в стиле айтишника. Она чувствовала, что теперь его прежняя угловатость и настороженность испарились, и он уверенно держался на ногах.
- А ты должно быть Эл? Очень приятно... – обратился к девушке Егор, протягивая руку в знак приветствия. Все это время Эл старалась не влезать в диалог, наблюдая за ситуацией со стороны, но сейчас как завороженная протянула свою руку в ответ и почувствовала тепло его ладони. Удивительно, что именно такой незначительный жест был способен растопить ее сердце.
- Знаю, я появился внезапно, но мне нужно поговорить c тобой, Ника – после недолгого молчания продолжил Егор.
- Что-то случилось? – неуверенно вырвалось у девушки. Парень заметил, как ее переполняли противоречивые эмоции, как она смущалась от его пристального взгляда.
- Твоим родителям пришлось улететь в Голинск сегодня, и они поручили мне сопроводить тебя в поездке... - продолжил Егор, стараясь вложить в сказанное больше сочувствия.
- Это какой-то бред... И почему она должна тебе верить?
Егор молча начал рыться в своем рюкзаке в поисках записки, как будто ожидал подобной реакции. Он протянул Нике аккуратно сложенный листок бумаги, а она неуверенно развернула его.
«Привет, Вероника,
Если ты читаешь эту записку, то значит мы уже летим с папой в Голинск. Я знаю, что обещала уехать завтра, но нам назначили очень важную встречу, мы никак не могли ее пропустить. Не хотела тебя расстраивать и сообщать заранее, потому что все могло отмениться в любой момент. Но как видишь, не ничего не изменилось...
Я передала записку Егору, он поможет собрать вещи и привезет тебя в город. Ты без сомнения можешь доверять ему, он хороший парень.
Надеюсь, ты не будешь на нас злиться.
С любовью, мама».
Ника без особых эмоций протянула листок подруге.
- Хорошо, давай пройдем в квартиру... - сказала она и Эл, и Егору одновременно.
Эпизод 3. Плохие новости
- Чувствуй себя как дома, - произнесла Эл, когда вышла из комнаты, переодевшись во что-то чистое и сухое. Она не стала дожидаться Нику, позволив ей побыть наедине какое-то время. Услышав голос девушки, Егор оторвал взгляд от телефона, посмотрел в ее глаза и улыбнулся.
- Да, я уже, если не против, - Эл обратила внимание на звук закипающего чайника. Парень встал со своего места, достал из шкафа три большие чашки, налил в них кипяток и погрузил пакетики с зеленым чаем. – Подумал, что вам стоит согреться после дождя, – продолжил он, протягивая девушке чашку. Это показалось Эл очень хорошим знаком.