– Скажи, кто ты такой.
– Я сделаю кое-что получше.
Моя рука сдалась.
– Что может быть лучше этого?
– Я скажу тебе кто ты такая.
Я медленно покачала головой, когда слезы защипали мне глаза, и эмоции, которые я сдерживала почти десять лет, угрожали вырваться наружу. Я судорожно сглотнула, потом еще раз. Я не знала ни этого человека, ни даже его имени. Он не заслужил моих слез. Он не дал мне никаких оснований верить ему.
Или дал?
Он знает мое настоящее имя.
– Хорошо. Сначала скажи мне, кто я, а потом – кто ты.
На этот раз, когда его полные губы изогнулись, темные глаза засияли, присоединяясь к его веселью.
– В свое время. Самое важное для тебя – это знать, что ты моя. Завтра ты вернешься в Боулдер и сделаешь необходимые приготовления, чтобы переехать в Чикаго навсегда. В конце концов, здесь твое место.
– Что? Нет.
Его палец погладил меня по щеке. Хотя я хотела напомнить ему, чтобы он не прикасался ко мне, и объяснить то, что он только что сказал, глубоко внутри меня я каким-то образом знала правду: то, что он говорил, было правильным.
Это не было правильно, как в случае правильного против неправильного, добра против зла.
Нет, человек передо мной не был ни правильным, ни хорошим.
Именно судорога в животе подсказала мне, что его слова были точны.
– Ты сошел с ума. Я не твоя. Я даже не знаю, кто ты такой.
Палец, который ласкал мою щеку, спустился ниже к шее и ключице, с каждым дюймом воспламеняя. Как спичечная головка, которую тащат по поверхности, его прикосновение вызвало химическую реакцию. Пламя вспыхнуло, когда жар заискрился внутри меня, крадя дыхание и скручивая внутренности.
Я снова отступила назад.
– Пожалуйста.
Его точеный подбородок дернулся.
– Тебе это нравится. Я знаю. Я вижу это по тому, как пульсирует вена сбоку на твоей шее и как твое дыхание становится все более поверхностным. - Его глаза скользнули вниз. – По тому, как затвердели твои соски. Ты хочешь, чтобы я прикасался не только к твоей сексуальной шее. - Свет от настольного светильника мерцал в его глазах. – И не волнуйся, Арания, я так и сделаю. В свое время.
Я оттолкнула его руку.
– Я тебя совсем не знаю. И я уж точно не знаю, кем ты себя возомнил, но ты ошибаешься. Завтра я уезжаю из Чикаго и больше не вернусь.
На этот раз он сделал шаг назад, взял со стола конверт и протянул его мне.
Плавным почерком на лицевой стороне было написано имя, которым он меня назвал, но это было еще не все. Там же была и фамилия: Арания МакКри.
Я не могла сдержать слез.
– Мне… мне никогда не говорили…
Я посмотрела ему в лицо. Если мои эмоции и действовали на него, то он этого не показывал.
– Откуда ты знаешь?
– Точно так же, как я знаю, что ты принадлежишь мне. Твой отец обещал моему отцу, когда мы оба были совсем маленькими, что ты будешь моей. Настал день чтить его слово.
Что? Брак по договоренности?
Это абсурд.
– Мой отец? Человек с фамилией МакКри? Я его совсем не знала. Я никогда его не знала. Сейчас не Средневековье, и даже если бы это было так, его слово ничего для меня не значит.
– Слово человека – это либо его самый ценный инструмент, либо самое уважаемое оружие. Нет ничего более обязывающего. Сегодня вечером я даю тебе свое слово. К этому времени на следующей неделе ты вернешься ко мне и будешь просить меня прикоснуться к тебе. - Он снова погладил меня по щеке. – И я не имею в виду твое лицо.
Я не хотела ему верить. Но он уже дал мне больше информации о моем прошлом, чем я когда–либо знала.
– Ты расскажешь мне еще что-нибудь о моей семье?
Черт!
Неужели это прозвучало так, будто я соглашаюсь? Мне было... любопытно.
– В свое время.
Я преувеличенно тяжело вздохнула.
– Забудь. Ты дал мне достаточно. Я могу поискать в интернете.
– Не можешь.
Я нахмурилась.
– Почему это?
– Это небезопасно.
– А когда я не вернусь?
– Вернешься.
Когда я не ответила, он продолжил:
– Потому что не делать этого тоже небезопасно.
– Ты угрожаешь мне?
– Открой конверт.
Когда я повертела толстую бумагу в руках, мне вспомнился конверт, лежавший в машине десять лет назад. Я провела пальцем под отгибом. На этот раз содержимое было более редким. Я отодвинула бумагу, чтобы обнаружить фотографию, настоящую, с глянцевой лицевой стороной.
У меня перехватило дыхание, когда я посмотрела на фотографию Луизы и Джейсона. Они ужинали в ресторане в Боулдере. Судя по ее животу, снимок был сделан совсем недавно.