Нелл отступила на два шага.
— И больше не смейте прикасаться ко мне, — проговорила она, сердито глядя на него.
— Обещаю, что не трону вас пальцем. Со мной вы в полной безопасности, — невозмутимо произнес он.
Смешно, но она поверила, хотя снова резко бросила:
— Я понимаю, что не могу вас вышвырнуть в темноту. Но вы в состоянии сами перевязать свои раны, сами поужинать и лечь в постель?
— Вполне, — ответил он совершенно спокойно. — Это даже будет надежней, потому что у вас руки так дрожат, что едва ли удержат ножницы.
Нелл убрала руки за спину, и карие глаза ее загорелись злым огнем.
— Когда я завтра проснусь, я хочу, чтобы вас здесь уже не было. А если вы будете, тогда я… тогда я…
— Вызовете полицию? — подсказал он. — Я свободно говорю по-итальянски, так что, если понадобится моя помощь, не стесняйтесь.
Он еще и смеется над ней! Нелл стиснула зубы и, откинув назад длинные черные волосы, пошла к двери. Остановилась, посмотрела на него, высоко закинув голову, будто пытаясь показать, что вполне владеет и собой, и ситуацией, хотя оба прекрасно знали, что это не так.
— Можете смеяться сколько угодно, но запомните: первое, что вы утром сделаете, это уберетесь отсюда! — Нелл повернулась к нему спиной, будто не чувствовала, что удивленные голубые глаза неотрывно наблюдают за ней.
2
Нелл поднялась наверх, осмотрела спальни, решая, какую из них выбрать на предстоящие две недели. Одна ей понравилась больше других — просторная, с двуспальной кроватью с резной спинкой. Это была единственная вещь в комнате, отличавшаяся некоторой причудливостью. Вся остальная мебель, включая шкаф, солидный бельевой комод с выдвижными ящиками, стулья возле окна, была простой и какой-то домашней. Комната удобная, как раз такая, где можно обо всем забыть и расслабиться.
Она внесла чемодан и, закрыв за собой дверь, с облегчением вздохнула — дверь была снабжена солидным засовом. С его помощью она надежно отгородится от своего неожиданного постояльца.
Нелл подошла к окну и вдруг почувствовала, как напряжены ее спина, шея, плечи. Она подняла руки и откинула тяжелые волосы. Вечерняя прохлада коснулась ее разгоряченной кожи. Нелл почувствовала, насколько легко стало телу. Завтрашний день будет лучше, пообещала она себе. Нахальный тип исчезнет, и она сможет насладиться покоем и уединением этого места, залечит свои душевные раны…
Почувствовав страшную усталость, Нелл задернула шторы и решила лечь спать. Она быстро приняла душ, легла на чистые простыни и сомкнула отяжелевшие веки. Заснула сразу и удивительно крепко и хорошо спала.
Проснувшись рано утром, Нелл с удовольствием потянулась, улыбнулась себе, увидев полоску солнечного света, пробивающуюся сквозь тонкие шторы. Она в Италии, погода великолепна, это место…
Нелл хотела уже сказать себе, что это место, где она забудет обо всем. Но не тут-то было, подумала она, сразу все вспомнив. Внизу на диване спит мужчина, которого здесь не должно быть.
Если ему лучше, он немедленно уедет, окончательно решила Нелл. Она встала, оделась, провела щеткой по волосам и торопливо сбежала вниз.
В гостиную она вошла без стука, рывком открыв дверь.
Но диван, где он спал, был пуст. На нем валялось только скомканное покрывало.
Нелл огляделась. Куда он делся? Ну конечно, решила она, вызвал по телефону такси и уехал. Ничего удивительного, так и должно быть, ведь она весьма неприветливо обошлась с ним. Нелл почувствовала себя немножко виноватой, вспомнив, как грубо разговорила с ним, но поспешила отбросить эти воспоминания. Этот мужчина ей был совершенно незнаком, и она вела себя абсолютно правильно. Просто ее нервы были на пределе.
— Вы так благоухаете. — Мужской голос раздался над самым ухом. — И такая теплая, сонная…
Нелл отскочила.
— Что вы вечно подкрадываетесь ко мне! — разозлилась она.
Его темные брови изумленно изогнулись.
— Я никогда не подкрадываюсь. Может, у вас со слухом не все в порядке? — предположил он. — Вы плохо слышите?
— С моим слухом все в порядке! А вы действительно подкрадываетесь!
Он пожал плечами.
— Если я испугал вас, простите. Правда, я не думаю, что хоть в чем-то виноват.
— Кто бы сомневался! — иронично бросила Нелл.
Голубые глаза смотрели на нее удивленно.
— Может, и подкрался. А еще что такого я сделал?
— Скорее, чего вы не сделали. — Ее глаза сверкнули. — Вы до сих пор не уехали.
— А что вы от меня хотите? Чтобы я исчез с первыми проблесками зари?