“Его прошлое — твое прошлое. Твои дети — его дети. А их у этого короля рождаться не будет. Не будет, пока истинный наследник не взойдет на престол”.
Господи. Я положила руку на живот и облегченно выдохнула, когда этот жест отозвался волной искорок, пробежавших по телу. Малыш, я весь мир с ног на голову поставлю, но ты будешь в безопасности. Обещаю.
А Игрид космы повыдергиваю, стоит ей еще раз здесь появится.
Я дернула с шеи медальон, он не поддался. Да что же это такое? Я потянулась к застежке и вскрикнула.
— Что такое? — спросил Сорин, который все еще прижимал меня к себе. Большинство присутствующих, увлеченные разглядыванием вдовы Бальмен и короля (особенно короля), не обращали на нас внимания.
— Не снимается, — ошарашенно произнесла я, беспомощно глядя на Сорина. Медальон тут же разогрелся, стал как будто раскаленным по ощущениям, и я вскрикнула. — Жжется!
Попытки Сорина снять чертову побрякушку ни к чему не привели.
— Кошка! — выругался он. — Да какого…
Он осекся и посмотрел на короля. Взгляд черных глаз потяжелел. Ох, поторопилась я, когда решила, что все решится мирно.
— Сорин, — предостерегающе произнесла я, но он не обратил на меня внимания.
Наклонившись, Сорин поднял меч и направил его острие на короля.
Да твою же мать Сорин. Твою. Мать!
Дыхание перехватило.
— Именем короны вы арестованы, — грянул он так, что все шепотки мгновенно смолкли, а взгляды обратились к нему. — Вы обвиняетесь в измене и в том, что занимаете трон не по праву. Как начальник королевской стражи я приказываю немедленно сложить полномочия и снять корону. Иначе я вынужден буду вызвать вас на поединок.
Король сощурился. Лицо его было бледным, как мел, но спина оставалась прямой.
— И кто же тогда займет трон? Ты?
Сорин после паузы ответил:
— Да.
Он что, с ума сошел?!
Глава 36
Дыхание у меня перехватило. Я переводила взгляд с короля Ариана на Сорина. На ладони Сорина начинал наливаться огненный шар, король стоял, не двигаясь. У него в руках не было оружия, а пользоваться драконьей магией король давно уже не мог: выцветшие до темно-серого цвета глаза говорили об этом весьма красноречиво.
— Сорин де Драго, — медленно произнес Ариан, подходя к нему ближе, становясь прямо напротив лезвия меча. — Ты знаешь, какое наказание полагается за покушение на короля? За сомнения в его праве властвовать?
Огненный! Что-то мне подсказывает, что ничего хорошего за это не полагается.
Лица Сорина я не видела, он стоял спиной ко мне. Он ничего не ответил, только спустя несколько секунд напряженного молчания произнес:
— Ты не король. И никогда им не был. Пора вернуть все на свои места. Я слишком долго тянул.
— Ты? — засмеялся Ариан, запрокинув голову.
Я заметила, что кисти его рук, опущенных по швам, двигались как-то странно, как будто очерчивая в воздухе окружности.
— Сорин, — прошептала я, но никто не обратил на меня внимания.
— Не много ли ты на себя берешь, Сорин де Драго? — спросил король так серьезно, как будто его в самом деле интересовал ответ.
Кисти его рук налились темнотой, и я вздрогнула. Ведовство! Ариан не мог использовать драконью магию, но все еще оставался опасным, как дремлющая на солнце змея.
— Сорин… — прошептала я.
— Я Сорин Иоханн де Драго, герцог Арвигский, граф Каракалский и граф де Гехинген, — ровным голосом начал он. — Прямой потомок династии де Драго. Последний истинный король Карол Третий назначил меня начальником стражи и хранителем короны. И я заявляю, что ты, Ариан из рода Гонди, носишь корону не по праву.
Повисла тишина. Я вспомнила о том, как Сорин перечислял графине де Авен, сколько глав родов он смог перетянуть на свою сторону. Я не сомневалась в том, что они сейчас присутствуют здесь, на торжественной церемонии в честь помолвки короля. Я не сомневалась также в том, что ни один из них не осмелится в открытую выступить на стороне Сорина сейчас.
Так оно и вышло. Тишина стояла гробовая.
Ох, Сорин. Эти трусливые лорды много десятилетий если с рук Ариана. Для того, чтобы перетянуть их на свою сторону, нужно пообещать больше. Не все, как ты, готовы сражаться за справедливость. Большинство сдвинуть с места может только страх или жажда наживы.
Ты слишком благороден для того, чтобы размышлять такими категориями.
— Сорин, — я потянулась к нему, чтобы успеть предупредить его раньше, чем произойдет непоправимое, но не успела.
Удар короля был неожиданным, как вспышка молнии, и таким же смертоносным. Тьма, хлынувшая из его рук, вдруг расползлась вокруг и выстрелила прямо в Сорина. Он вовремя успел уклониться, и за его спиной от стены откололся кусок камня. Я вскрикнула, Сорин обернулся и едва не пропустил новый удар.