Я знала, что король не может больше использовать драконью магию.
Я знала о проклятии и о том, что “правда там, где сердце”, что бы это ни значило.
Стража была на стороне короля, а лорды… Сорин говорил о том, что некоторые готовы принять его сторону и поучаствовать в заговоре против короля, но им было мало красивых слов и благородных порывов. Каждый из них боялся потерять власть, земли, а то и голову.
Не говоря уже о том, что сейчас на повестке дня у них стояла драка за земли Сорина.
Чтобы сдвинуть их с места, нужно было что-то существенное. Что?
Ладно, начнем с того, что есть у меня? У меня есть ребенок, который нужен королю. Король доверят мне — пока. Настолько, насколько он в принципе может кому-то доверять.
Я была уверена, что что-то упускаю.
Информации было катастрофически мало, и, глядя на погруженную в чтение повитуху, я решила направиться туда, куда давно уже не заглядывала: в библиотеку.
Вряд ли там была книга с названием “Как свергнуть короля и жить долго и счастливо с герцогом”, но попытка не пытка. Вдруг и там будет что-то полезное? Кто владеет информацией — тот владеет миром, и это не пустые слова.
Узнать о том, кто кому брат, друг или враг, о правилах и обычаях никогда не бывает лишним. Например, однажды я выиграла дело просто благодаря тому, что узнала о привычке одного из свидетелей делать скриншоты всех важных переписок. Сам свидетель упомянуть об этом забыл, потому что такая особенность была следствием психического расстройства, которого он стеснялся, — обсессивно-компульсивного синдрома.
Информация такого рода мне очень пригодилась бы сейчас!
Увлекшись неожиданной фантазией о том, как могла бы выглядеть любовная переписка короля и Игрид и что было бы, если бы Сорин научился писать смс-ки, я свернула за угол коридора и врезалась прямо в дракона.
— Ох, извините!
— Прошу проще… Кэтэлина? Что ты здесь делаешь?
Перс смотрел на меня и прятал что-то за спину. Я успела увидеть только то, что это что-то белого цвета.
— С тобой все в порядке? Почему ты молчишь?
— Я не желаю с тобой разговаривать, — отрезала я. — Дай пройти.
Перс бросил взгляд мне за спину — видимо, высматривал кого-то из сопровождающих. А вот зря, я от них сбежала. Не хватало только, чтобы в библиотеке мне кто-то из этих ворон за плечо заглядывал.
— Я не мог поступить по-другому, — выпалил Перс. — У меня есть долг! Долг перед короной!
— Почему ты говоришь мне об этом?
— Потому что… — Перс сжал губы, а затем схватил меня за руку и приблизился. — Не все такие храбрые, как Сорин!
Я выгнула бровь.
— И не все уверены в том, что король — преступник, — зашептал Перс мне на ухо. — У Сорина нет ничего, кроме его собственной железобетонной уверенности. Этого мало, чтобы сдвинуть с места лордов и стражу. Они мои люди, но… они служат королю. Уже много лет.
— А если бы, — медленно начала я. — Кто-то узнал о том, что король убил дракона? Предположим?
Глаза Перса расширились, а затем он дернул головой.
— Этого мало, Кэтэлина. Убийство дракона — страшное преступление, но король — избранник Огненного, и все его действия происходят по воле Огненного. Это ничего не даст.
— А есть что-то, что может помочь?
Перс хмыкнул.
— Это невозможно, забудь. Сорин сделал свой выбор. Постарайся, чтобы он не потянул тебя за собой.
— И все-таки? Перс? — я вцепилась в его руку, как кошка. — Есть хоть малейший шанс?
Он покачал головой.
— Нет. Прости, Кэтэлина. Лорды давали Сорину обещания в содействии, потому что он уверял, что Ариан занимает трон не по праву. Но все лорды попятились, когда поняли, что доказательств нет.
Занимает трон не по праву. Не по праву…
Я закусила губу. Даже будь Игрид жива, Ариан был бы королем, потому что женщины в этом мире не могут ничего.
Разве что… От пришедшей в голову мысли внутри загорелся огонек надежды, но сначала нужно было все проверить. Очень тщательно. И сделать это так, чтобы никто не догадался, чем я занята.
— Ты нашел Сорина? — спросила я у Перса, вцепившись в его руку сильнее.
— Нет! — воскликнул он. — С чего ты взяла?
Я нахмурилась.
— Потому что король поручил тебе его искать.
— О! — воскликнул Перс, и на его лбу вдруг выступил пот. — Все верно. Мои отряды прочесывают Бьертан и…
За моей спиной раздались шаги, я обернулась, и этого времени хватило Персу, чтобы вырваться из моей хватки.
— До свидания, Кэтэлина! — воскликнул он, исчезая за поворотом. — Береги себя!