Георг, внезапно воспрянув духом, когда речь пошла о деньгах, остается в тени, ожидая значительного снижения, но его не происходит. Король выкупает акции по ценам на несколько пунктов ниже нормального курса, больше с досады, чем из осознания реальной возможности. Биржа потихоньку пробуждается.
Натан, уверенный в своей стратегии, хоть и несколько обманувшийся в ее результате, дает сигнал тестю на скупку больших объемов акции по хорошей цене. Через несколько дней, после официального объявления о победе Англии, курс вырастает. За это время подавляющее большинство инвесторов немного потеряло. Вопреки распространенной легенде, те, кто выиграл, не сделали на этом состояния. Нельзя сказать, что тесть Натана удесятерил доходы, но достались они легко.
Король прежде всего радуется военной победе, а не успехам на бирже, где он все же оказывается в выигрыше. Испытывая признательность к молодому еврейскому банкиру, который помог ему в войне против Наполеона, Георг наконец чувствует себя обязанным принять Натана во дворце вопреки этикету и обычаям, запрещающим вход проходимцам и иностранцам. Но первый порыв восхищения сменяется недоверием. Если Ротшильд так влиятелен, не может ли он быть в равной степени опасен и для британской короны?
1818 год, Франкфурт. Карл хочет жениться. Пользуясь регулярными встречами с клиентами в поездках по Европе, он не упускает возможности сообщить о своих намерениях банкирам и деловым партнерам. Достаточно всего лишь комплимента супруге симпатичного ему собеседника, чтобы вызвать вопрос: «А Вы женаты?» Ему остается отвечать, что он все еще не нашел свою вторую половину. Сообщение услышано, передано и в кратчайшие сроки доставлено матери интересующей его кандидатуры.
Карл – элегантный видный мужчина, который станет блестящей партией, несомненно одной из лучших. А если еще учесть репутацию, с каждым днем все больше закрепляющуюся за его именем… В игру вступают все зажиточные семьи, где есть незамужние девицы.
Задача непростая. Избранница обязана происходить из хорошей семьи, быть набожной и красивой. Необходимо, чтобы союз с ней обеспечивал перспективы с деловой точки зрения. Наконец, в ее окружении не должно быть сменивших веру. Таковы требования юного Ротшильда.
Он представил матери и братьям, как людям сведущим в брачном вопросе, родословную каждой кандидатки. Когда предполагаемая партия выглядит многообещающей хотя бы на бумаге, организуют встречу. В основном рандеву проходят за чашкой чая в окружении родственников. Молодые люди общаются, улыбаются, стараясь не допустить промахов. Беседовать на серьезные темы не рекомендуется.
Для Карла встречи довольно скучны, тем более что почти каждую неделю он встречается с новой претенденткой. Кандидатка и ее семья сутками готовятся к событию, продумывая флористику, прическу и затейливый макияж. Выбирается лучшее платье, в том числе и для матери. Удачно выдать дочь замуж – облегчение для семьи. Карлу же, привыкшему выгодно подавать себя большую часть времени, достаточно простого подогнанного по фигуре костюма.
В разговорах с семьями девушек все не так просто. Карл ищет любовь с первого взгляда и поэтому не торопится, уж тем более не готов идти на компромиссы. Если она существует, то должна быть несомненной. А если нет, то Карл ищет дальше…
После нескольких бесплодных попыток выбор единодушно сделан в пользу Аделаиды Герц, кажется, обладающей всеми достоинствами. За возбужденными разговорами следуют переговоры о размере приданого, обсуждается, где и как будут жить молодые. Амшель, Соломон и Гудула с легкостью дают благословение.
Но когда дело, казалось бы, сладилось, выясняется, что мать девушки отнюдь не набожна и даже в синагогу не ходит. Какое воспитание в этом первостепенном вопросе она дала дочери? И, если Аделаиде не знакомы обычаи и традиции, как она сможет позаботиться о домашнем очаге религиозной еврейской семьи?
У верующих много ограничений. Раздельная посуда, несовместимость мяса и молока, молитвы, праздники с определенными церемониями, а также многочисленные запреты, посты, ритуальные омовения. Жизни не хватит, чтобы все выучить. Как девушке обойтись без жесткого образования в этом вопросе с самого раннего возраста?
Как ни удивительно, но это обстоятельство, кажущееся непреодолимым препятствием и сулящее разрыв помолвки, не останавливает жениха, влюбленного по уши. Несмотря на уговоры семьи, он отказывается пересмотреть вопрос о браке с Аделаидой. Карл и его счастливая избранница женятся.
Она окажется идеальной хозяйкой в доме и женой, которая подарит мужу много детей. Аделаида будет защищать монархию ревностнее, чем король, исправно следовать традициям. К концу жизни она, однако, станет страдать учащающимися эпилептическими припадками, и из-за них перестанет узнавать мужа, членов семьи, друзей и преданных слуг. Она полностью потеряет связь с миром и в итоге забудет свое имя, а потеряв разум, вообразит себя заварным чайником. Память к ней так и не вернется.