Компании не удается привести себя в порядок, потому что новая рецессия, начавшаяся в конце столетия, сталкивает ее в пропасть. У банка мало средств, чтобы противостоять этому удару: в отличие от фиктивного уставного капитала долги компании, накопившиеся за несколько лет неуемной деятельности, вполне реальны. В конечном итоге против Union Générale объединяются банки-конкуренты. Они скупают десятки тысяч акций, затем резко их распродают, кладя прибыль себе в карман, тем самым еще больше снижая стоимость и без того подешевевших ценных бумаг.
Интересный факт, способный вдохновить не на один слащавый роман про жизнь финансистов: когда ценные бумаги фирмы Бонту стоят уже не дороже простой писчей бумаги, он использует последние средства, чтобы их купить. Безусловно, в другое время этот прямолинейный план мог бы и сработать, но вот только денег для перезапуска банка у его основателя недостаточно. Ему больше никто не доверяет, кредиторы не оставляют ни малейшего шанса. Как обычно, пальцем показывают на евреев во главе с Ротшильдом: очевидно же, эта афера пошла им на пользу. На первый взгляд, такое объяснение и впрямь выглядит правдоподобным.
И все же оно вопиюще несправедливо! Боясь цепной реакции, которая потянет за собой весь банковский сектор и всю экономику вниз, Альфонс и Густав сделали все для спасения Union Générale. Но нет, сохраняя скепсис, народ приписывает ответственность на неизменного виновника. Газеты и хроникеры ликуют: уж им-то удалось установить, кто на самом деле стоит за новым банкротством!
Бонту в итоге осуждают за многочисленные растраты, и ему ничего не остается, кроме как бежать в Испанию.
На секретной службе у семьи
Познакомившись на студенческой скамье в Нью-Корте, Лайонел и Бенджамин Дизраэли на всю жизнь остаются близкими друзьями, даже когда этот британский премьер-министр временно будет исключен из состава правительства и когда оставит пост навсегда. Они нередко говорят о государственных делах в частных беседах или у Ротшильдов за обедами, куда приглашают весь высший свет.
Друзья, в политике имеющие противоположные точки зрения, обсуждают вопросы, которые беспокоят Дизраэли. За более чем 100 лет существования у частной почтово-курьерской службы Ротшильда не появилось конкурентов в скорости доставки новостей, денег и товаров. Она поистине превратилась в разведку. Не случайно семья принимает участие в политике…
О службе связи, придуманной Майером Амшелем, развитой Натаном и усовершенствованной Лайонелом, не знают разве что новички. Для остальных – сильных мира сего, друзей семьи, наблюдателей или шпионов – это давно не секрет. Но никто и не догадывается, как она в действительности работает.
Имея доступ к источникам важных новостей, вероломные информаторы с целью заработать регулярно «сливают» клану сведения обо всех важных событиях, свидетелями которых они становятся. Ротшильды больше всех платят и получают данные через всемирную цепь бдительных посредников в числе первых.
В 1877 году Россия, чтобы получить доступ к Средиземному морю, хочет забрать у Османской империи Босфорский пролив или его часть. Воспользовавшись массовым убийством болгарского населения как предлогом, она атакует Турцию. После череды предсказуемых побед русских войск, превосходящих турецкие, война пробуксовывает и затягивается. Встретив сопротивление под Плевной, русские застревают там на несколько месяцев. Затем наступление на Константинополь продолжается, но у нападающих уже нет сил для дальнейших завоеваний.
В это время с помощью поступающей ценной информации Ротшильды пытаются раскрыть тайные планы русского царя. Так, через год Бисмарк организует Конгресс наций, известный как Берлинский конгресс. На нем союз Германии, Австрии и Англии, традиционных сторонников Турции, грозит России войной, если она не откажется от Сан-Стефанского мирного договора и от своих планов развития, вызывающих ужас у всего мира.
Сан-Стефанский договор значительно уменьшает мусульманское влияние Османской империи в части Европы и способствует возрождению христианства, столь дорогого для России. Царь ставит перед собой ясную цель – увеличить территорию за счет стран, которые за несколько веков до турецкого вторжения принадлежали России: Болгарии, Румынии и Боснии.
Англия видит опасность в новом нарушении баланса сил и в неконтролируемой экспансии России, ведущей все больше завоеваний. Благодаря информации, полученной по сети Ротшильдов, Бенджамин Дизраэли знает о планах Александра II даже до начала конференции. Он распространяет ложные слухи о готовящемся вторжении в Россию, чтобы воспрепятствовать экспансионистским планам. Русского царя, и без того занятого проблемами с Турцией, эти слухи заставляют колебаться. Он не хочет ввязываться в новые конфликты с другими государствами. Не зная, проглотит ли Россия наживку, Дизраэли блефует, но в итоге к своему удивлению узнает, что Россия идет на попятную.