Бренда вышла и тут же вернулась с большим ящиком. Федеральная почта.
— Для Лотос! — И резче, чем нужно, она швырнула коробку на стол.
Все с огромным интересом наблюдали, как Пиппа развернула и тут же едва не выронила сувенирную зажигалку.
— Мисс Ортлип иногда любит хорошие сигары, — застенчиво пояснила она, мысленно проклиная Шелдона. Он прислал также десять тысяч долларов наличными в прозрачном полиэтиленовом пакете, новый мобильный телефон и пять костюмов от Шанель, что Пиппа даже не пыталась объяснить.
Оливия лишь молча наблюдала. Сначала «мазерати», теперь это: Джинни Ортлип готова скорее потерять руку, чем свою Лотос. Прислуга такого калибра встречается раз в жизни. Не в силах сосредоточиться, Оливия раздала студентам метелочки из перьев и велела сметать паутину с лестничных перил, пока они с Мэйси будут осваивать в подвале управление креслом-коляской.
Пиппа улизнула на улицу позвонить Шелдону:
— Вчера доставили «мазерати». Я думала, мы договорились, что ты передашь его офицеру Пирсу.
— Я не смог его найти. После того как его уволили, он исчез.
Нет!
— За что?
— Давай не трогать эту тему. Тебе нужна была машина, а эта только занимала место в гараже. Как тебе понравилось «Лотопо»? Я сначала хотел сделать надпись «Торпеда», но ее уже забрали. — Не дождавшись ответа, Шелдон продолжил: — Как дела в школе прислуги?
— Отлично. Диплом почти в кармане.
Отключая связь, Пиппа расслышала его хохот.
Оливия доедала последний ломтик чизкейка, когда в десятый раз за день позвонила Ли Боус.
— Я почти нашла решение, — доложила Оливия. — Потерпите немного.
— Ситуация чрезвычайная, сеньора Вилларубиа-Тистлберри. Завтра к полудню мне нужен мажордом. Дополнительно пять тысяч долларов, если он прибудет до двенадцати дня.
— Вы не разочаруетесь. До свидания. — Оливия с трудом протолкнула в горло последний кусочек. Необходимо было что-то придумать, очень быстро, со скоростью шестьдесят пять тысяч долларов. Вновь зазвонил телефон. Джинни.
— Сегодня днем мне необходима Лотос. Из Италии приезжает Альберто Томба.
Оливия сделала стойку на отчаяние в голосе Джинни:
— Я штрафую за пропущенные занятия, мисс Ортлип.
— Я заплачу тысячу долларов, если Лотос отпустят к трем.
— Цифра «два» — лучше.
— Да, лучше к двум часам.
— Я имела в виду две тысячи долларов, мадам. К четырем.
— Да вы чертовски несговорчивы! Идет.
Оливия задумчиво положила трубку. Мисс Ортлип… Седрик… Лотос… Лас-Вегас… планы варились в ее голове, как амебы в доисторическом бульоне. Она пригласила Пиппу к себе. Пудельки никак не хотели угомониться, пока Пиппа не взяла их на руки.
— Мисс Ортлип попросила вас помочь ей сегодня днем. Кажется, она организует обед в честь Альберто Томба.
— Но я пропущу занятия.
— Ничего страшного. Мы будем изучать «Технику выгула собак», а, насколько мне известно, у мисс Ортлип нет домашних любимцев. За исключением вас, разумеется.
Пиппа вздохнула. Джинни хочется развлекаться, настало время расплаты.
— Я постараюсь вернуться как можно скорее.
— Я вынуждена просить вас о помощи. Мисс Ортлип была на отвратительной свадьбе Уокеров, верно?
Пиппа чуть не выронила Суб и Зиро:
— Э… да. Она была подружкой невесты.
— Не могли бы вы разузнать у нее о Седрике и миссис Уокер? Я хотела бы направить его в Лас-Вегас, но это будет затруднительно, если он спит с хозяйкой дома.
— Это возмутительно! Тейн Уокер счастлива в браке! — Пиппа осознала, что кричит, и взяла себя в руки. — По крайней мере, насколько мне известно.
— Вас неверно информировали, Лотос. Супруг Тейн Уокер играет в гольф в Марокко с тех самых пор, как сорвалась свадьба. И весьма вероятно, что Седрик сумел проскользнуть в хозяйскую спальню. Поверьте, я знаю его стиль. — Оливия не могла взять в толк, с чего вдруг Лотос так погрустнела. Она налила всем по стаканчику хереса. — Дорогая, не могли бы вы вытянуть немного сведений на этот счет у мисс Ортлип?
Пиппа сглотнула комок в горле:
— Но если миссис Уокер действительно нужен Седрик, в качестве помощника? Вы же не можете просто выдернуть его из-под нее, как коврик. Даже если он… вы понимаете… под ней, как коврик… в чем я сомневаюсь. Тейн Уокер никогда не вступит в связь с прислугой.
Оливия недоуменно взглянула на девушку: