Она довольно и открыто улыбалась слегка желтоватыми крупными зубами, а на её круглом лице уже проступили первые румяные пятна от принятого алкоголя.
— «Ангельская кухня», — как бы невзначай поправила её Анж. — Ох, дел, конечно, невпроворот. Ничего не успеваю...
— Ты б лучше дома что-нибудь пожрать приготовила!.. — раздался заплетающийся весёлый бас из-за балконной двери.
— Я тоже по тебе скучала, дорогой! — немедленно отреагировала Белова.
Как ни в чём не бывало она поднялась с дивана и направилась к мужу.
Третий литр пива явственно давал о себе знать. С дотлевающей сигаретой во рту, залихватски подбоченясь, Николай довольно улыбался супруге, блестя маслянистыми то ли от хмеля, то ли от радости глазами. Как и много лет назад, на нём были всё те же вытертые уже от старости джинсы, заляпанные машинным маслом, которые некогда ему подарила тогда ещё будущая жена, и ярко-красная футболка с неприличной надписью поперёк груди. Ангелина уже пару раз порывалась отправить её в мусорный бак, но Коля героически отвоёвывал своё право носить любимую одежду.
Нетрудно догадаться, что характер у Белова был далеко не покладистый и не сахарный, но Анж он любил, как любят свою добычу дикие хищники — слепо, самозабвенно и убийственно. Впрочем, это никогда не мешало ему устраивать народные гулянки с пацанами и пропадать на работе сутками.
— Я обязательно приготовлю тебе романтический ужин с шаурмой и квасом, — нежно улыбнулась Ангелина, запечатлевая на небритой впалой щеке скорее дружеский поцелуй.
— Вот это я понимаю! — поддержал Колян и тут же ловко обхватил жену за талию, не стесняясь ухватить при этом всей пятернёй за мягкое место. — А то от твоих ризоттов у меня изжога начинается!
— Мужики ни хрена ничё не понимают в благородной кухне. Да, Анж? — сочувственно заметила Лукина. — Давайте уже есть! Я тут оливьешечку приготовила и мясо по-французски. Сейчас наш главный эксперт скажет своё мнение!
Ксюша немедленно, безо всяких разъяснений, схватила тарелки и начала накладывать добрые порции своего угощения.
Глава 3.
Следом за приятелем с балкона выполз Саша.
Кажется, совсем недавно это был высокий, стройный юноша, любимец местного женского населения, извечный хвастун и проказник, чьим чувством юмора будущая Белова восхищалась. Даже гуляли некогда в голове её совсем не дружеские мысли на его счёт. Однако теперь Лукин растолстел на всю ширину балконного проёма, а в когда-то густой русой шевелюре проступили первые залысины. Он, как и раньше, много шутил, но шутки его уже не блистали остроумием и новизной. Быть может, это Ксюша так заклевала его своей бесконечной ревностью, а может, нежданное отцовство оставило отпечаток, или же поглощаемое ежевечерне пиво дало о себе знать. В любом случае Саню будто подменили.
В домашних клетчатых шортах на безразмерной резинке и футболке, в которой могла бы целиком поместиться его любимая команда «Спартак», он широким размашистым шагом приблизился к гостям.
— А вот и я! Здорово, бояре! — громогласно возвестил Саша о своём приходе. — Царь трапезничать желает!
— Заткнись, а? — раздражённо осекла его Ксюша. — С утра уже налакался, а я тут как папа Карло весь день вкалываю, хотя праздник у меня, вообще-то.
— Молчи, женщина! — Лукин с размаху приземлился на диван, преградив собой любую возможность усесться рядом. — Что у нас нынче подают на званом ужине? — не обращая внимания на недовольство супруги, он с чавканьем стал поглощать салат. — М-м-м! Оливьешечка! Грандиозно!
— Коль, принеси, пожалуйста, стулья с кухни, — тихо попросила Ксюша, косясь на мужа и почти не скрывая раздражения.
«Стульями» оказались две качающиеся табуретки. С боем Лукина выселила Сашу с дивана, мужчины уселись на четырёхногие пьедесталы, а девушки всё-таки разместились на диване.
— Ну, тост, что ли, сказать надо, — первым догадался Колян. Слегка покачиваясь, он встал из-за стола, откашлялся и заговорил: — Дорогая Ксюша! Хочу поздравить тебя с Днём Рождения. Пусть все твои мечты сбываются, и всё такое. Ура!
Торжественно прозвенели бокалы, все выпили. И пока мальчики снова погрузились в еду, Ксюша недоверчиво оглядывала Ангелину.
— А ты чего это пьёшь? — подозрительно заглянула она в бокал к Анж.
— Сок.
— Сок? А чё сок-то?! У нас что, выпить нечего?!
— О! — тут же встрял Саша. — Беременная, что ли?!
В этот момент Коля аж подавился.
— Да нет, я не беременная... — начала было оправдываться Белова.