Но это ничего не меняет, грустно подумала Николь. Она решительно поднялась с постели. Больше нет времени просто лежать. Нужно принять душ, переодеться и упаковать вещи.
Когда она спустилась вниз, на ней было бледно-голубое летнее платье. Макияж и прическа выглядели идеально. Николь не хотела, чтобы при встрече с Люком в ее броне была хоть одна трещинка.
Сантана как раз разговаривал по телефону. Еще на полпути она услышала его сухой профессиональный тон.
– Будете завтракать, миссис Коннелл? – Долорес появилась из кухни.
При упоминании о еде желудок Николь запротестовал.
– Нет, спасибо, Долорес. Я просто выпью воды.
Люк поднял глаза, как только она появилась в дверном проеме.
– Тед Аллен абсолютно бесполезен, когда дело доходит до чего-то срочного, – проворчал он, выключая телефон. – Ты была права. Мне придется срочно ехать в Нью-Йорк.
Николь в ответ улыбнулась.
– Тебе так нравится все контролировать, – мягко заметила она.
Несколько секунд Люк молча сидел в кресле. Николь права. По правде говоря, она знает его лучше, чем какая бы то ни было другая женщина. Понимание этого и их разговор усилили ощущение внутреннего беспокойства. Николь не была женщиной на несколько ночей. Почему же он этого раньше не замечал? Люк нахмурился. Может, просто не хотел замечать? Как назойливую муху, Сантана гнал от себя любые мысли о серьезных отношениях…
– Ты абсолютно права. Я люблю держать все под контролем. И не могу позволить Теду решать все самому в нынешней ситуации. – Люк заставил себя сосредоточиться на деле. – Похоже, я застряну в Нью-Йорке на неделю.
– Не волнуйся. Всю бумажную работу я возьму на себя.
Николь великолепна, думал про себя Сантана, взглядом скользя по ее телу. Такая холодная и расчетливая снаружи, и в тоже время ранимая и… Мужчина отмахнулся от ненужных мыслей и встал.
– Я забронировал тебе билет на ближайший рейс до Майами. Он вылетает в полдень.
– Отлично. Твой водитель может забросить меня в аэропорт или мне лучше взять такси? – коротко осведомилась она.
– Мой шофер тебя отвезет. – Люк присел на край стола и посмотрел на Николь. – То, что ты сказала раньше… – осторожно начал он.
– Послушай, Люк, я не хочу возвращаться к этой теме, – перебила его Николь. Она едва держала себя в руках и не хотела говорить ни о чем личном. – Как ты сказал вчера, мы друзья и коллеги.
Сантана нахмурился.
– Да… да, конечно, – согласился он. – Но когда я вернусь в Майами, мы можем поужинать вместе? – Он скрестил руки на груди.
Николь покачала головой.
– Это плохая идея, Люк.
В комнате повисла гнетущая тишина, отчего ей стало еще больше не по себе.
– Ваше такси прибыло. – В дверном проеме показалась Долорес.
– Хорошо… Спасибо, Долорес. – Сантана взглянул на часы. – Меня ждет самолет. Пора…
Николь постаралась как можно нежнее улыбнуться в ответ.
– Да, конечно… Приятного полета.
Когда Люк подошел к ней, все внутри у нее сжалось.
– Береги себя. – Он слегка коснулся ладонью ее лица, на мгновение заглянул в глаза… и ушел.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
По возвращении с Барбадоса Николь с головой ушла в работу. В первый же день на ее имя доставили огромный букет цветов.
– Боже, как они прекрасны, – восхитилась Молли, передавая букет начальнице.
– Да… – Сердце Николь забилось в надежде, стоило ей только вдохнуть терпкий аромат. Может быть, Люк, оказавшись в Нью-Йорке, пересмотрел свой взгляд на их отношения. Может, он соскучился… Отбросив эти мысли, она развернула прилагающуюся записку.
«Спасибо за все. Люк».
Николь смотрела на карточку с глубоким разочарованием. Но на самом деле чего еще можно было ожидать?
– Тайный поклонник? – поинтересовалась Молли.
– Нет. Люк благодарит за проделанную работу. – Миссис Коннелл передала букет обратно секретарше. – Разберись с ним, хорошо?
– Конечно! Так мило с его стороны!
– Да… Очень.
С этого момента Николь старалась не думать о бывшем любовнике вообще.
Неделя пролетела незаметно, если не считать единственного телефонного звонка. Сантана звонил, чтобы осведомиться, что с «РД Рекордс» больше нет никаких проблем. Если верить сплетням, то Люк основательно застрял в нью-йоркском офисе и пробудет там продолжительное время.
Может быть, так даже лучше, подумала Николь, вспоминая телефонный разговор. Если разговаривать с ним было сложно, то каково будет его увидеть? И в то же время, честно говоря, она скучала.