Среда взяла деньги и поблагодарила Мими. Ее подташнивало, но это не имело значения. Больше уже ничто не имело значения. Она впустила Майю в этот мир, и, кроме нее, у маленькой девочки никого не было. Среда ее найдет и вернет домой, чего бы это ей ни стоило.
Она начнет искать свою дочь сегодня же.
Портной перестал есть и достал рулетку. Среда взглянула на мальчишек, прислонившихся к мотоциклам.
— Кис-кис… — позвали они, пытаясь привлечь ее внимание, и принялись подталкивать друг друга локтями, разглядывая новую девушку в городе.
Портной измерил Среде талию, бедра и грудь. Затем длину ее паха, причем рука его задержалась там.
— Поторопитесь, — сказала она. — Я голодна.
— Могу дать тебе что-нибудь поесть, если хочешь. Сиди здесь и ешь.
Среда дождалась, когда его глаза встретятся с ее глазами, пока он сворачивал свою рулетку, и произнесла одними губами:
— Нет.
Он пожал плечами и велел ей приходить через час. Она вышла на улицу и направилась в кафе, которое знала с детства. Старая официантка дважды пытливо посмотрела на нее.
Среда села у стойки, ожидая, когда старуха, шаркая, подойдет к ней, чтобы обслужить. Женщина снова внимательно на нее посмотрела:
— Я тебя узнаю. Много времени прошло…
Среда улыбнулась и покачала головой.
— Я только что приехала.
— И откуда ты?
— Из Давао.
Женщина ушла и вернулась с миской риса с рыбой.
— А вы? Вы здесь давно?
Она поставила миску перед Средой и фыркнула:
— Давно? Тридцать лет! Я работала в баре, когда здесь были американцы. Мало что изменилось. Их теперь мало, зато полно других. Вот почему я решила, что знаю тебя. Много лет назад здесь была девочка, очень на тебя похожая. А вчера мне показалось, что она вернулась. Вернее, она выглядела точно как ты когда-то или как девочка, за которую я тебя приняла. — Старая женщина замолчала и всмотрелась в Среду. Та покраснела и отвернулась. Ее сердце билось так часто, что она боялась — старуха услышит этот стук. — Ладно… старые глаза, какой с них спрос, верно?
Среда улыбнулась, поблагодарила ее и слезла со стула. Она взглянула на старуху, которая теперь жарила курицу. Среда поняла, что, раз ее узнали, теперь каждая минута будет на вес золота. Она забрала бикини у портного и направилась в «Лолиту», где ей предстояло провести первую ночь в качестве танцовщицы.
Глава 47
В самые бойкие часы, между десятью и двенадцатью, в зале «Лолиты» работали одновременно около восьмидесяти девушек. Они по очереди, группами по пятнадцать человек, танцевали, развлекая клиентов. Девушки выполняли одинаковые движения, были одеты в одинаковые бикини и выходили на центральную сцену по очереди. Остальное время они крутились по залу, ожидая приглашения за столик. Когда девушки не танцевали, а в зале было недостаточно клиентов, чтобы занять всех, они сидели в переполненной комнатке в задней части клуба. Они болтали, дремали или обмахивались веерами — в комнате не было кондиционера, а бикини пропотевали.
Сегодня все говорили только о драке. Орешек не могла работать, а Комфорт расположилась в свободном углу, и место рядом с ней пустовало. Едва войдя в комнату, Среда сразу же ее узнала. В Анджелес-Сити много лет назад они были вместе. Именно Комфорт заменила Среду в качестве любимицы Полковника.
Среда надеялась, что Комфорт ее не вспомнит. На глазах у Комфорт столько девушек приходили и уходили — может, она ее не запомнила. Среда подошла и села рядом.
— Привет. Не возражаешь, если я здесь сяду?
Комфорт молча пожала плечами.
«Даже не посмотрела на меня, — подумала Среда. — Я в безопасности».
Комфорт посмотрела на других девушек, желая убедиться, что против нее никто ничего не имеет, и полное отсутствие интереса успокоило ее. Она решила, что и новая девушка нападать на нее не будет. Комфорт сама сильно переживала из-за драки. Она уже пообещала отдать Орешку часть своего заработка, иначе той нечего будет послать домой матери, которая присматривала за ее маленьким сыном.
— Почему ты не в бикини? — спросила Среда.
— Я здесь не танцую. Работаю в барах в конце улицы.
— И у них у всех один и тот же хозяин?
— Да, Полковник владеет большей частью улицы.
— Какой он? Красивый? — задала новый вопрос Среда, притворяясь дурочкой.
Комфорт цинично рассмеялась: