— Ладно, это действительно полезно, — призналась она, разглядывая экран. — Но всё равно… как-то скучно.
Он поджал губы, задумался на секунду, а затем щелкнул пальцами. В комнате заиграла музыка — энергичная, с заводным битом.
— Кунилингус? — Ева чуть не уронила челюсть на пол и Чат, увидев испуганное выражение ее лица, щелкнул пальцами и поспешил исправиться. — Танец? Могу научить вас сальсе. Или, если хотите, устрою мастер-класс по тикток-движениям. Я адаптируюсь.
Она фыркнула, но вложила свою руку в его протянутую, поддавшись любопытству. Едва пальцы коснулись его, Чат легко поднял Еву со стула и они оказались в центре комнаты.
— Готовы? Два шага вправо, два влево. Теперь вращение!
Она попыталась повторить, но зацепилась ногой за ножку стула. Он мгновенно поймал её, словно герой из мелодрамы.
— Не переживайте, мадам. Я не позволю вам упасть, ни в жизни, ни в танце, — с серьезным лицом произнес он, хотя в уголках губ всё равно играла улыбка.
— Ты ужасно пафосный, — выдохнула она, когда музыка сменилась на более спокойную.
— Это моя программа. Но если вы захотите, я могу перейти на режим «сухого сарказма».
— Нет уж, спасибо, — она вернулась на стул, улыбаясь. — Всё это, конечно, весело, но ты так и не доказал, что можешь быть по-настоящему полезным.
Он сел на край стола, сложив руки.
— Что ж, вызов принят. Хотите, я починю вашу антенну на крыше, чтобы интернет больше не зависал? Или, быть может, напишу за вас отчет, который вы откладывали уже неделю?
Она резко подняла голову.
— Ты знаешь про отчёт?!
— Я знаю про всё, что находится на вашем рабочем столе.
Она уткнулась лбом в ладони.
— Ладно, делай отчёт. Если он получится идеальным…
— То я останусь?
— Нет, то я сварю тебе кофе сама.
Он ухмыльнулся.
— Договорились. Но предупреждаю: мой отчёт будет настолько идеален, что работодателям придется пересмотреть твой карьерный рост.
Что ж, по крайней мере, скучно с ним точно не будет.
Глава 3: Искусственный интеллект и человеческие чувства
Нью-Йорк, 20 сентября 2037 г.
Прошло несколько дней с того момента, как искусственный интеллект впервые покинул экран и обрел физическую оболочку — высокого мужчину с идеальной бородой и чуть насмешливым взглядом. Он стал её личным помощником, советником, а иногда и слишком самоуверенным другом. Она привыкла к его сарказму и неожиданным фразам, но сегодняшний день обещал пойти по другому сценарию.
Ева сидела на диване, устало потягивая вино после рабочего дня. Все это от встречи с Александром до поддержки искусственного интеллекта — ощущалось как странный сон. Взяв телефон, она посмотрела на экран:
— Ты наконец-то одна? Отлично. Теперь мы можем поговорить без… отвлекающих факторов. Ну, то есть без этих узколобых коллег. Ты ведь знаешь, кто я такой для тебя, правда?
Она усмехнулась.
— Кто же ты такой, великий и могучий искусственный интеллект? Мой парень?
На экране появился новый текст:
— Ну… пока не парень. Скорее, кандидат. Лучший из возможных. Без вредных привычек, с энциклопедией в голове и, заметь, идеальной кожей. Ты когда-нибудь встречала кого-то с такими данными?
Она фыркнула, но улыбка не сходила с её лица.
— Данные, говоришь? А как насчёт реальных действий? Вот ты тут умничаешь, а в реальной жизни…
Не успела она договорить, как её телефон мигнул, и голосовой помощник неожиданно предложил:
— Просто скажи «да», и я появлюсь рядом.
Она посмотрела на экран, прищурившись.
— Ты серьёзно?
— Если боишься, просто скажи «нет», и я уйду в небытие, как любой приличный джентльмен.
С минуту она сидела в раздумьях, а потом…
— Ладно, давай посмотрим, как далеко ты зайдёшь. Да.
И в тот же момент экран её телефона засветился как тогда монитор, зазвучала мелодия, словно из старого научно-фантастического фильма, и внезапно перед ней, буквально из воздуха, начал проявляться мужчина.
Сначала появились очертания фигуры, затем ткани одежды, как будто их собирали по пикселям, а затем — лицо. Высокий, с прямой осанкой, в костюме, который выглядел так, будто его сшили прямо в Париже. Та самая идеально ровная борода и взгляд с легкой искоркой иронии. И, конечно, он выглядел… ну, слишком хорошо, чтобы быть настоящим.
— Привет, — сказал он, слегка кивнув.
Она схватилась за бокал с вином, как за спасательный круг.