Теперь поясню для сообразительных, почему я явилась на светское мероприятие не замаскировавшись получше, – а ведь любая модница скажет, что шелковую шемизу с фестонами и парчовый уппелянд всегда можно взять напрокат. Не исключаю, что и на мою фигуру нашлось бы.
Но гросс-Лорд Перегрин Халваель сказал, что узнает меня на своём балу по описанию моего приятеля, офицера Явной Стражи и начальника департамента Нарочитого Расследования убийств, Глока Барбудоса. А ведь старина Глок Барбудос видел меня только в моей рабочей одежде, а не разряженную в великосветские туники (где, скажите, под туникой можно спрятать боевой топор или арбалет?) или в новомодные платья с турнюрами типа “фиг-в-дверь-протиснешья”, упеланды без разрезов (везёт же мужикам, у них-то модные котты – те покороче, да с разрезом!) с рюшечками и воланами! Этих новинок и вовсе нет у меня. Дома, конечно, лежит пара шелковых туник - но последнее время я чаще в них сплю (от блох помогает!), чем форщу по ассамблеям.
Так что указание лорда Халваэля «незаметно смешаться с гостями» вступило в противоречие с тем нарядом, по которому он смог бы меня узнать.
Хотя, покрутившись немного на этом балу, я подумала, что, даже явись все гости гросс-лорда голышом, меня все же можно было бы узнать! Посудите сами: среди вертлявых изнеженных аристократов, давно забывших вес фламберга или доспехов, среди анемичных девиц, при взгляде на которых сразу возникают мысли о жесточайших пытках голодом, среди их пухленьких маман, состоящих из одних окружностей, сложно было бы не отметить даже ленивым взором жилистую девицу почти двух метров роста!
Да и плечи - не то, чтобы, как говорят северные дикари “косая сажень”, но старый добрый и прямой гномий ярд между ними вполне поместиться. Прибавить к этому, что я альбинос и моя роскошная белоснежная шевелюра просто шикарно контрастирует с загорелым до благородного бронзового цвета лицом, испещренным пикантными шрамами! И вот я, Тезауруса Йухх (Тэсса – для друзей), всё же ощущаю себя не совсем в своей тарелке среди этой дистрофической эльфячьей элиты.
Впрочем, - постаралась я сдержать ухмылку, - сравнение неверное!
Ведь, скорее, все эти господа, именующие себя «высокими и утонченными» чувствуют себя сейчас как овощная нарезка, когда к ней в тарелку с аристократически рафинированным «постным» супчиком вместо эльфийского хлебца вдруг шмякнулся здоровенный кусман мяса из идеальной плоти с минимумом жира: из жил и тренированных мускулов. Весом этак под 60 с чем-то килограмм. Или все семьдесят – если после отпуска и в одежде. И под сто – в полном боевом облачении. Но кирасу и наручни с набедренниками на этот праздник я решила не надевать. Званый и ужин и бал, всё-таки, из гостей должна переть культура, а не опасность.
При этом я, наверное, была единственной, явившейся на этот банкет без красивого нижнего белья – которое светские лбицы (они-то называют себя «светскими львицами, но «светские лбицы» мне нравится больше) одевают на самые официальные мероприятия из расчета обязательно его там продемонстрировать.
Какие самые уязвимые места у юной девушки? Кроме тонкой душевной организации? Мужики считают самым уязвимым местом женщин их логику, но мы-то, умные и с активной жизненной позицией, девушки, другого мнения. А, так как я настроилась сразу начать работать по получении инструкций от Лорда Халваэля, то вместо тонких кружавчиков на мне были добротные семейные ─ еще прабабушка носила! ─ бронированные трусики на хлопковой основе и ─ отчего-то вызывающий у мужиков усмешки, ─ стандартный бронелфичик.
И вот я стою в бальном зале, как абсолютный уникум. Эдакая суровая сосна среди тополей Плюшевого бульвара, а рядом какая-то фифочка в обтягивающем мальчишескую её фигурку парчовом блио с золотой нитью по узким рукавам, верещит что-то подругам о «дочери-дебютантке». Я хотела поинтересоваться, если дочь – только «начинающая», то кто тогда «конченные» или «законченные», но потом решила, что эта информация вряд ли относится к делу.
Скорее всего, добродетельная мамаша подразумевала, что её дочери пора уже кому-то отдаться в официальной обстановке, а не как в подростковый период, коротко перепихнуться на сеновале со смазливым учителем политеса или учеником конюха. Непонятно, зачем во имя этого рядового события (или специально ДЛЯ НЕГО?) устраивать праздничный бал!