— Чего ж не бежите, если вам страшно? — спросил Зур’дах трясущихся гоблинят.
— Так Гарх сказал от вас не отставать, — ответил Ыглар.
Значит, Гарха они боятся больше, чем гноллов? Или я неверно понял…
— Эй, а кто это сидит? Вонючие гоблины? Посмотрите, отстали от своих, не страшно? Еще и молодняк. Арррр!
— Это кто-то тявкает? — поднял копье Маэль.
Видимо, что в Подземелье, что на Поверхности у гоблинов с гноллями вражда на каком-то инстинктивном уровне. Словно это было что-то в крови, что-то неискоренимое.
Как Зур’дах успел заметить, пока они шли сюда, гнолли были, наравне с гоблинами, одной из самых многочисленных рас в трущобах, и держали большую часть территорий. Их природная сила позволяла это, и те же гоблины, кроме своих мутантов, противопоставить им могли только количество.
Зур’дах смотрел на приближающуюся группу гноллей и даже не шелохнулся.
Гарх предупредил их о том, чтобы они никого случайно не убили, иначе по всей границе начнутся стычки, а это, как он объяснил, никому не надо. Мол, тут достаточно лишь одного трупа и всё вспыхнет, поэтому все стороны хоть и дрались постоянно, но от убийств всё же воздерживались.
— Зур’дах, ты ими займешься?
— Ладно… Подержи, — сказал всё же Зур’дах, и отдал свое копье Маэлю. В этот раз он собирался взять всех на себя.
— Что молчите, сосунки? — хохотнул один из гноллей. — Ооооо! Я думал у вас просто палки, а у вас копья…
Миг — и даже до него дошло, что они мутанты. Именно по оружию в руках. Он резко посерьезнел.
Группа гноллей застыла в десятке шагов, видимо задумавшись, нужна ли им стычка с мутантами или нет. То, что мутанты опасные противники, они несомненно знали. Взгляды псин скользнули по измененным рукам и ногам друзей.
— Что псина, — сплюнул Маэль, — поджав хвост бежишь назад? Да? Испугался? Беги-беги, знай свою территорию…пес!
Один из гноллей зарычал и перехватил покрепче что-то вроде дубинки.
— Рычи сильнее, а то я не слышу.
Гоблинята, тем временем, сделали пару шагов назад, за спину Маэля. Но не сбежали.
— Они понимают только лай, Маэль, они разговаривать не умеют. — заметил Зур’дах, разминая руки-ноги перед неминуемой дракой.
Теперь ответом было уже дружное рычание. Друзья понимали, что вот-вот гнолли сорвутся. Им нужен был только повод.
— Мальцы, — обернулся Зур’дах к гоблинятам, — сейчас я покажу вам как бить псов.
Наклонившись, он подхватил с пола дюжину камней и запустил точно в гноллей.
Они, ожидаемо, рванули в атаку.
Гнолли, может, и были сильными бойцами, но был у них один важный недостаток: излишняя эмоциональность. Они остро реагировали на малейшее оскорбление, их было легко вывести из себя и они часто перли напролом. Бездумно. Собственно, они и сами всегда жаждали подраться, и неважно со своими или чужими.
— Не калечь их! — крикнул Маэль на всякий случай.
А Зур’дах уже сорвался в атаку.
Без копья.
Он собирался использовать одни кулаки и ему было всё равно, что противники с дубинками.
Первого гнолла здоровяка он встретил ударом кулака. Прямо в широкую мохнатую грудь. И тот отлетел, словно ничего не весил.
Молодой гоблин, пропустив над собой дубинку и увернувшись от второй, с размаху пяткой припечатал пальцы другого гнолля.
Тот вскрикнул и споткнулся. И тут же получил удар в живот.
— Медленные вы, — хмыкнул Зур’дах.
Третьего остановил молниеносный удар между ног, от которого тот скрутился пополам.
Одну из дубинок Зур’дах на ходу вырвал из рук зашедшего сбоку гнолля, и влупил ему по пальцам.
Тот зарычал.
Но Зур’дах был банально быстрее. Он использовал только баланс. Кровь была не нужна.
Уворачиваясь и атакуя, он наносил чувствительные удары, но не причинял сильного вреда. Просто постепенно выводил из строя одного гнолла за другим, точно отмеряя силы своих рук.
Раньше он мог бы случайно убить каждого из них, просто ударив в полную силу. Но ямы научили его контролю и точному дозированию сил.
Семь гноллей, сильных, достаточно быстрых для своего размера и веса, просто не успевали за ним. Всего лишь одним гоблином.
Маэль же просто сидел на камне и что-то втолковывал мальцам. Он ни капли не волновался за своего друга. Должно было произойти что-то невероятное, чтобы Зур’даху грозила опасность.
Поэтому Зур’дах просто крутился, вертелся, уклонялся, блокировал, и… наслаждался схваткой. Просто драка с превосходящим по численности противником.
Через минуту боя на полу валялись избитые гнолли.
— Ну что собаки, напали вместе, да? Помогло? Нет? Слабаки! — пинал их спрыгнувший Маэль, — Да? И мальцов бы били? Уроды! Убил бы вас, да жалко. Пошли отсюда. Знайте свое место.