— Хочу чтобы вы познакомились с местными боями и…взглянули на Владыку катакомб, если он, конечно, высунет свой нос наружу.
— У катакомб есть владыка? — удивился Маэль.
— Конечно. Он живет в катакомбах, мы тут, но нас связывают десятки ходов. Поэтому с ним лучше…
— Дружить? — предположил Зур’дах.
— Не ссориться… Дружбы не существует. — уверенно сказал Шарх. — А вот договоренность особо не гадить — лучшее, что возможно с такими существами, как он.
— «Такими» — это какими? — спросил с подозрением Зур’дах.
— Сами увидите. Ну что, интересно? Или останетесь тут, с малышней? Да не волнуйтесь, никто вас трогать не будет — мне своя жизнь дороже. Это просто визит одного главаря к другому… И таких мутантов, как вы, лучше иметь рядом.
Значит, и этот хочет нас использовать, как Нелария? — мелькнула мысль. Однако, отказываться Зур’дах не собирался. Он хотел посмотреть и на бои, и на так называемого «Владыку катакомб».
— Мы за тебя драться не будем. — заявил Маэль.
— Я и не прошу этого. Просто пройдетесь, посмотрите на катакомбы, а то несколько недель уже тут.
Шли они не одни, их сопровождал небольшой отряд. Шесть лучших мутантов Камнебрюхого. Они не ощущались опасными бойцами, но Зур’дах был напряжен. Как и Маэль. Он помнил, как его скрутили тогда, во время нападения на особняк Неларии, и повторения он не хотел.
Копья друзья не выпускали ни на миг. Случиться могло что угодно.
Напряжение витало в воздухе. Нервничали и друзья, и Шарх, и его подчиненные. Словно все ждали какого-то удара в спину, которого так и не последовало.
Шли они тоннелем, который вел прямо из пещеры Камнебрюхого, и его явно делали не гоблины. Слишком уж он был ровный, высокий и просторный. Довольно скоро посреди тоннеля возникла металлическая решетка, по ту сторону которой сидели вооруженные люди с мечами на поясах и факелами в руках.
— Опа… Кто идет?.. Неужто Камнебрюхий собственной персоной? — хохотнул стражник.
— Открывай, болтун, — незлобно буркнул Шарх.
— Открываю-открываю… Чего хмурый такой?
— Не твое дело.
— Ну-ну… Доболтаешься, гоблин.
— Смотри, как бы я тебе шею случайно не свернул, человек, — хмыкнул Шарх.
— Да шучу я, — побледнел стражник. — Иди уже.
Это были не настоящие стражники, а, скорее, просто хорошо вооруженные воины. Когда они прошли дальше, сзади лязгнула решетка, вновь закрываясь на замок, отрезая их от остальной части тоннеля, который вел в трущобы.
По стенам тоннеля начали попадаться зажженные факелы, а потом он начал сужаться и становиться ниже. Появились боковые проходы: узенькие, низенькие, ведущие куда-то вниз, вглубь.
— Всё под городом в таких ходах, — сказал Шарх.
Подчиненные шли впереди, а он — позади, рядом с друзьями.
— И кто их делал? Гоблины? — спросил Зур’дах, осторожно заглядывая в очередной проход.
— Проходы? Нет конечно, — хмыкнул Камнебрюхий, — и не люди… Может, дроу, я не знаю. Никто не знает.
Так уж никто? Наверное, кто-то да знает… — подумал Зур’дах.
Одни они шли недолго. Вскоре в проходах им начали попадаться люди и нелюди: гноллы, полукровки и гоблины. Мутанты. Очевидно, не все они подчинялись Шарху, и это ему явно не нравилось, потому что лицо его при взгляде на своих мутантов-сородичей скривилось, будто он сожрал какую-то кислую гадость.
А чуть позже их начали «вести» трое вооруженных людей.
— Сюда, Камнебрюхий, — с издевкой сказал один из них.
— И так знаю куда идти! Говнюк! Тыщу раз тут был. — вспылил Шарх.
Ведущий их человек пожал плечами.
— Мало ли, гоблины, заблудитесь еще.
Тоннели и проходы уже давно перестали быть ровными, чистыми и отделанными. Они стали такими же, как их трущобные норы: шли неровно, переплетались друг с другом, то поднимаясь, то опускаясь.
Один из подобных проходов и вывел их к огромной подземной и явно рукотворной пещере. Еще не дойдя до нее, они уже слышали отдаленный шум и гомон толпы, крики, смех, топот.
Сама пещера была очень длинная, тысячи и тысячи шагов, а вот в высоту всего сорок-пятьдесят локтей.
У входа стояло по парочке стражников.
— Оружие. — потребовали они оставить его.
Друзья сначала посмотрели как вожак и его подчиненные сдают оружие, а потом и сами, под требовательными взглядами стражников, да и Шарха, отдали свои копья.
Друзья видели, как отряды у соседнего входа точно так же заставляют оставлять оружие. Это немного их успокоило. Это была просто обычная мера безопасности.
Ну а в самой пещере располагались…арены. Да, небольшие, круглые, шагов пятнадцать в диаметре.