На парне скрестились изучающие взгляды.
— А не молодой ли ты, для такой-то должности?
Старейшин словно прорвало и они один за другим начали высказывать свое мнение. Они не ощущали в Круле той силы, которой готовы подчиняться.
Молчал только Тал и во все глаза смотрел на будто бы растерянного и застывшего Крула.
— В общем…— прозвучал его голос, — Мне всё понятно. Волю Ордена выполнять вы не хотите, поэтому давайте пройдем сюда. Думаю, никаких сложностей с этим у вас не возникнет.
Он приглашающим жестом указал на камень Клятвы — здоровый булыжник в его рост, стоявший прямо в центре зала. Его покрывали тысячи символов и печатей, мигающих тусклым огнем.
— Ага, сейчас! — встал старик, — Я ухожу и не собираюсь подчиняться непонятному мальчишке со свитком ордена — мало ли, может он по дороге убил посланника и просто добыл свиток.
— Да-да, — поддакнула женщина, — Еще и к клятвам хочет нас привести, мы вообще-то уже давали клятвы и не собираемся накладывать на себя дополнительных. Я тоже ухожу.
— Если я не тот, за кого себя выдаю, почему же меня не убить? — неожиданно произнес Крул.
— А это отличная идея, сопляк, — развернулся мужчина с черной бородкой.
— Тал, а ты почему сидишь? — удивилась Лейша.
— Потому что он умнее. — тихо прозвучал голос Крула, и в тот же миг он убрал с себя печати, ограничивающие его ядро.
Бам!
Через секунду невыносимое давление накрыло весь зал и не успевших уйти Старейшин.
— Всё, что я сказал — это не просьба, а ПРИКАЗ!
Еще одна мощная волна силы вжала всех присутствующих в пол, включая Тала.
Крул подошел к рухнувшим и корчащимся от боли старейшинам.
— Ядро…— выдавил старик.
Крул не стал его разубеждать, потому что его уровень был на ступень выше.
— Повторять не буду: кто не подчинится и не обновит свои клятвы, будет… — в руке Крула возник плотный шар голубой Ци, — уничтожен. Тут же.
— Твою мать…
— Вот же дерьмо…
Понемногу молодой глава отпускал давление, позволяя придавленным Старейшинам приподнять головы.
— Теперь, когда в ваших головах прояснилось, и вы осознали свое место, которое, видимо забыли, пора обновить клятвы. По одному подходите к камню — я лично слежу за процессом, всё ясно?
Старейшины молча кивнули.
— Ты знал, — прошипела Лейша толстяку Талу.
Тот пожал плечами.
Крул стал у камня и направил туда поток своей силы. Символы и печати засияли ярко как никогда.
Нехотя, один за другим, Старейшины подходили, клали ладони в выемки для ладоней, и через мгновение вязь светящихся письмен, напоминающих татуировки, впитывалась в них из камня. Лица их корчились от недовольства и молчаливого возмущения.
От нового главы требовалась только энергия, всё остальное камень делал сам — в него были уже заложены необходимые клятвы.
Через пять минут перед Крулом стояли девять старейшин, вдруг потерявших всю спесь. Ноги их дрожали от энергии, которую наполняли новые клятвы, и этому молодому главе они желали одного — скорейшей и мучительнейшей смерти. Однако они молчали. Жить они хотели еще больше.
— Ну вот, можете же быть покорными и послушными.
Крул прошелся между ними.
— Вы давали клятвы ордену и орден дал вам всё: силу, возможность развиваться, сытую жизнь… И вот ваша благодарность?Да?
— Ни ваши лица, — продолжил он, — ни ваши поступки, ни состояние отделения не внушают мне никакого доверия. Для меня вы — предали. Будь моя воля — ни один из вас не вышел бы из этого зала живым, это понятно?
Раздались нестройные «ага».
— Вы живы лишь по одной причине — вы еще можете быть полезными ордену, но как только ваша польза станет…сомнительной….
Что будет дальше все поняли без слов.
От этого молодого человека, который выглядел столь невинно и…по-детски наивно, с каждым мгновением всё больше веяло холодом и какой-то ледяной жестокостью. Проняло всех.
— И еще…Прошлый глава.
Эти два слова заставили всех оцепенеть.
— Если думаете, что в ваш бред о том, что он просто взял и скончался хоть кто-то в центре поверил, то вы глубоко ошибаетесь.
Крул лукавил: часть совета хотела в это поверить, потому что это было удобно и это была возможность просунуть своего человека на освободившуюся должность. Кроме того, никто не хотел заниматься расследованием, которое, скорее всего, ни к чему не приведет — слишком много времени прошло. И все следы, скорее всего, уже убраны. Но его учитель считал иначе.
Старейшины один за другим сглотнули.
— Поэтому, когда я узнаю кто это сделал, или помог сделать, или был замешан в этом, — он заплатит за это.