Тварь сразу поняла, что начинает медленно, но верно проигрывать и начала огрызаться, и наносить ему болезненные хаотичные удары. Каждая клеточка тела Зур’даха вспыхивала огненной болью. Его било мелкой дрожью. Глаза были закрыты. Всё внимание сосредоточено только на борьбе. Он откусывал от чужой паучьей крови по кусочку, каплю за каплей крови и одновременно продолжал с неумолимой хладнокровностью принимать удары, продолжая процесс Поглощения. С каждой поглощенной каплей он становился всё сильнее. Чужая кровь, покорённая в борьбе, не исчезала, а становилась частью его, усиливая.
Терпеть… Надо терпеть и сражаться… Я сильнее…
Через несколько часов наступил момент, когда количество крови у Зур’даха и паучихи сравнялось.
Хоть это внутреннее бодание, казалось, происходило очень быстро, в реальности тянулись часы, во время которых глаза Зур’даха были открыты, а тело билось в лихорадке, борясь с чужой «сутью» внутри.
Скоро Зур’дах почувствовал, что его силы не бесконечны. Борьба утомляла его всё больше и больше. Но и паучья кровь слабела очень быстро.
Надо ускоряться!
Он начал выжимать из себя всё, обрушившись всей накопленной мощью, всей тьмой, всей своей кровью на остатки паучихи. И каждая новая Поглощенная капля давала ему маленький импульс и дополнительные силы.
Миг, и еще пару капель становятся ИМ. Еще один миг — и снова он ощутил прибавку в Крови.
Еще немного… Приятно, тварь?..
Он побеждал. И мелкая паучиха понимала, но не сдавалась, сопротивлялась и огрызалась до последнего. Проигрыш для нее был окончательной смертью, без даже крохотной возможности захватить чье-то тело. С каждым мгновением она сдавала позиции, пока от нее не осталась всего одна последняя капля, содержащая в себе подобие сознания паучихи. Маленького, злого, прожорливого насекомого. Зур’дах застыл на миг, взглянув в ее сознание и….навалился всей своей кровью.
Он Поглотил ее всю. От красно-черной паучихи не осталось и следа. Теперь вся новая Кровь из Кристалла стала частью его.
Вот и всё…теперь это моя Кровь. МОЯ!
Через секунду после этого он отключился.
Поглощение было завершено. Тело должно было привыкнуть к новой Крови, впитать ее окончательно, встроить в организм.
Зур’дах очнулся он через день. Разбитым, уставшим и, одновременно, обновленным. Где-то с полчаса он просто лежал не открывая глаз, не двигаясь, и…привыкая к новому странному ощущению того, что внутри него обитает Сила. Да, он чувствовал насколько Кровь стала сильнее. В разы!
Но несмотря на это, пошевелить какой-либо конечностью было жутко тяжело, будто его тело долго-долго били палками, или пропустили через мясорубку. Слабость была во всем теле. Даже глаза он открыл с трудом.
— Уххххх… — выдохнул он, не в силах произнести что-то более связное.
— Наконец-то! — воскликнул Маэль, — Очнулся!
— Ти….ше…
Голос друга ударил в уши словно гонг. Все чувства молодого гоблина, все нервы, были напряжены до предела. И каждый звук раздавался грохотом в ушах. Понятно, что Маэль волновался, потому что в отличие от него, не знал, прошло ли Поглощение успешно, или нет. Тварь могла втихую завладеть телом и просто тихо лежать, выжидая момент для атаки.
— Гро…мко…громко.тише говори.
Несколько минут он пытался встать и помощь друга была не лишней, потому что ноги предательски дрожали.
— Даже после тренировок однорукого было легче, — выдавил Зур’дах, когда голос вернулся к нему и он смог нормально говорить.
— Ну как, было сложно? А?
— Нет, просто долго…и больно… Ничего особенного…
Маэль кивнул.
— То есть, никаких проблем? Легко справился?
— Да, в первый раз было сложнее чем сейчас. Во мне же… Чернопрядец…он в каком-то смысле помог.
— Понятно…
Зур’дах начал осматривать руки, ноги, туловище и… Никаких видимых изменений пока не было. Но он уже по опыту предыдущих Поглощений знал, что они наступают не сразу, а в течение некоторого времени. Кровь не меняет тело моментально — только постепенно.
Обратившись к Крови, Зур’дах вновь явственно ощутил, что ее стало едва ли не вдвое больше. При этом ощущалась она тяжеловеснее… И управлялась сложнее, будто ему на руки повесили несколько гирь.
Надо проверить круги… Сколько их стало теперь…
Миг — и кровь хлынула в глазах, мир привычно потемнел, остались только огоньки мелких жизней насекомых, а на его ладони проступил силуэт паука.
До поглощения субстанции из кристалла их было семь. Теперь же… Теперь их было…шестнадцать.