Нелария стиснула зубы. Оглянулась на своих немного струсивших охранников, посмотрела на гоблинов, потом на четыре десятка вооруженных дроу, и, сглотнув, выдавила:
— Хо…хорошо.
Зур’дах заметил, что в этом месте дроу устроили места для стрелков высоко, локтях в тридцати над землей. Туда быстро не добраться. Просто перестреляют. Понимала это и Нелария, которая кивнула охранникам и приказала выводить рабов наружу. Одного за другим.
От дроу, тем временем, вышел вперед молодой воин. Проверяющий.
Нелария кивнула Зур’даху и Маэлю, чтобы они подошли.
— Они чисты, — невозмутимо заметил дроу.
— Вы же их не осмотрели, — недоуменно сказала женщина.
— Их тела открыты. Спина и грудь. Они чисты. Идите, гоблины. — махнул старый дроу рукой.
— Так что вы хотите найти? — вновь спросила Нелария.
— Черные метки. — прозвучал неожиданный ответ, — Нас не волнует кто вы и куда вы идете. Мы не мешаем торговле. Но мы Чистильщики. Мы не пустим никуда паучью дрянь.
Чистильщики? Паучью дрянь? Они о драуках, что ли?
Неларию тоже осмотрели. Ее прямо тут заставили снять верх одежды, и быстро убедившись, что под ней нет черных меток, разрешили накинуть обратно.
Такая же судьба постигла всех рабынь и охранников каравана.
Поначалу Зур’дах беспокоился, что что-то произойдет. Кто-то заупрямится и начнется бой. Или, не дай боги, в караване действительно окажется кто-то с черной меткой. Но пока что всё шло хорошо.
Один за другим, рабы подходили к дроу, который их осматривал и отпускал обратно.
Старый дроу немного подуспокоился, хотя его бойцы и держали всех на прицеле. Но теперь они с Неларией тихо разговаривали. Вот только уши Зур’даха позволяли слышать, о чем они ведут диалог. А говорили они о волках. Женщина как будто специально приуменьшила их силу, умолчав об участии Зур’даха и Маэля, но даже так волки вызвали неподдельный интерес старого дроу.
Настроение его резко изменилось, когда он увидел пленницу дроу.
Взгляд его не предвещал Неларие ничего хорошего.
Зур’дах и Маэль вновь напряглись, а женщина начала оправдываться. Скоро вопросы старый дроу начал задавать самой пленнице. Которая от них не была в восторге.
Об друга заметили, какими плотоядными взглядами дроу пожирали свою сородичку.
Когда старый дроу выслушал женщину-дроу, а потом снова Неларию, которая объясняла, сколько она заплатила в дроуском городе за эту самку, то застыл на минуту, а потом сказал:
— Забираю ее.
— Но я же запла…
— Тихо! — рявкнул он, схватившись за клинок, — Ее я забираю, — указал он на побледневшую женщину-дроу, — это не обсуждается. И еще…
Он смерил взглядом полукровку:
— Слушай сюда, если я вдруг еще раз увижу что ты перевозишь дроу в ошейнике, то в ошейнике окажешься ты. Собственно, где тебе и место. Ты всё поняла?
Нелария резко побледнела и отступив на шаг, кивнула.
— Хорошо, что мы поняли друг друга. Снимите с нее эту мерзость. — махнул старый дроу, и женщину освободили.
— Убирайтесь поскорее, пока я не передумал. — нахмурился он.
Собирался караван очень быстро.
Неожиданно взгляд дроу задержался на Маэле и Зур’дахе. Вернее…на их руках. Старик подозвал их.
Друзья переглянулись и шагнули. Страха в них не было. И это явно удивило дроу.
— Вы бойцы. — констатировал он, глядя на не до конца заросшие шрамы на руках молодых гоблинов, — И вы не рабы.
На них действительно не было ни ошейников, ни других признаков рабов.
— Уже нет. — гордо ответил Маэль.
Дроу хмыкнул.
— Надолго ли. Думаете, на Поверхности вам будет лучше? — он вздохнул, — Ладно. В каких Ямах вы сражались?
— Айгура…
Лицо старого дроу перекосило от ненависти.
— Старый выблядок. — сплюнул он, — Хорошо. Идите. Надеюсь обратно вы не вернетесь. Теперь больше нет Ям. Теперь больше нет Айгура и других Изгнанников. Много чего больше теперь нет. Уж поверьте, быть рабами там вам будет легче чем тут, в Подземельях.
Зур’дах хотел сказать что они никогда не станут снова рабами, но сдержался. Мало ли как дроу отреагирует на его слова.
Старик развернулся и шагнул к своим бойцам.
Через секунду прозвучала команда разбирать завалы, и бойцы, а вместе с ними и охранники, начали освобождать проход от булыжников.
— Проезжайте, — крикнули сверху и караван наконец-то тронулся. Ящеры фыркнули и заработали лапами.
Зур’дах с Маэлем еще некоторое время провожали взглядом дроу, которые для охранников не были видны во тьме. Друзья надеялись, что дроу на их пути больше не встретятся.