Напротив Мареты стояла одна из ее учениц и немного нервничала: это место многих…смущало, а вот ей, Марете, было легче управлять законом в таком месте, и размышлять о постижении нового.
— Отделение Ордена Заката на грани развала, — доложила после короткой заминки девушка, — Новый глава до сих пор не избран, а из центрального отделения никого не прислали. Старейшины больше не подчинены клятвам и почти все из них готовы влиться в ваши секты, владычица.
—«Почти все» — это сколько? — деловито спросила Марета.
— Двое хотятт свободы, и пока не…не понимают зачем им это.
— Глупцы. С их силой свободы им не видать. Ничего. Их мы купим. Надо только выяснить чего они хотят. В остальном что?
— Отделение сейчас слабо как никогда. К нам переправляются почти все мало мальски талантливые дети старше десяти лет.
Марета довольно кивнула. Именно она решила несколько десятков лет назад ударить по…молодежи, по будущему ордена. Старейшины, погрязшие в собственных желаниях, не понимали, что принимая детей богатых торговцев, и игнорируя понятие таланта, просто убивают собственное отделение, а ведь раньше отделение брало исключительно по таланту, и неважно был ребенок из нищих, или из богатых. Благо, Ордена давно стало пустым звуком в сердцах Старейшин: они хотели лишь силы, и уже взяли всё, что мог дать им Орден, и держали их лишь клятвы. Которые она совсем недавно помогла им снять.
Теперь они были свободны.
— Хорошо, — произнесла вслух Марета, — Продолжайте выкупать их. Когда придет время, мы заберем себе все три отделения. Они станут частью наших сект. Давно пора оттеснить Орден из Черного Хребта и Пустошей.
За эти три года Марета лишь убедилась в бесполезности этого сообщества культиваторов, когда-то правившего всем континентом, и дающим людям защиту и безопасность от различных монстров. Те времена прошли, и структура Ордена трещала по швам. И происходило это не только тут.
Как она узнала от своих доносчиков, пять отделений Ордена, на самых краях Южных Пределов, уже отделились, или, вернее, распались, обрели некую самостоятельность и прервали отношения с центральным отделением. И, судя по всему, у Ордена Заката не было свободных сил, чтобы послать их унять бунтовщиков и предателей — просто не все это еще поняли.
Ее секты были верны лишь ей, и погибни она — тут же бы распались, она это понимала, но и умирать она не собиралась, поэтому ее структура мелких сект была устойчивее Ордена, в котором уже и лидера не было давно. А вот она для своих была едва ли не обожествляемым идолом, потому что она подобрала их и воспитывала с детства, потому что она дала им лучшую жизнь, потому что она делались знаниями и силой, которые они достать ни в одном другом месте не могли и поэтому они были ей верны безраздельно. Особенно ее девочки. Она была для них той самой матерью, которой у них никогда не было.
Марета поднялась. С ее законом при общении с окружающими нужно было сохранять полный эмоциональный контроль, потому что в другом случае она может случайно убить прикосновением.
— Что еще? Драуки не появлялись в месте прорыва Тьмы?
— Нет, владычица, все спокойно. Несколько учеников дежурят на безопасном расстоянии и в случае чего подадут сигнал.
После прорыва Тьмы, который произошел несколько лет назад, наружу выбрались твари из Подземелья — драуки. Мутанты. Они попытались захватить места вокруг прорыва, так как концентрация Тьмы там была неимоверной, вот только…они не ждали Мареты, которая быстро их прогнала, а самых ретивых убила. С тех пор там никто не появлялся, но место оставалось опасным, так как некоторые монстры из Подземелья выбирались наружу и разбредались среди гор. Возможно, драуки тогда лишь прощупывали эти места, и решили что пока они им ни к чему. Собственно, лишь после этого Марета узнала что случилось в Подземелье, а случился там Тхер Гхол, который из центра торговли с Поверхностью стал гнездом драуков. Ходили слухи еще о Паучихе, и о том что Роды дроу разделились, и часть из них ушла в Южные части Черных Хребтов, где, увы, секты Мареты не было.
Пока что, — подумала она, — Пока что…
— Владычица, будут еще приказания? — прервала ее мысли ученица.
— Да… — ответила Марета, — Раз ситуация на грани — отправь в город отряд наших. Но исключительно девушек, чтобы никто их не заподозрил; пусть контролируют ситуацию и если что вмешаются — мы не можем потерять Аллару.
— Будет сделано, Владычица, — склонила голову ученица.
— Паргон? — вдруг спросила Марета, вспомнив о старом враге.