Глава 11. Испытание
Обычно я не читаю описание айтемов. Я имею в виду не характеристики, а ту художественную лабуду, которую добавляют непонятно для кого.
Но когда Гром стал моим, я не только прочел, но и зачем-то запомнил.
Грозовой меч несет ужас врагам. Древние волшебные чары заставляют его исторгать молнии, один вид которых обжигает глаза нечисти. Он причиняет боль всем, кто с ним соприкоснется. Но самой страшной болью меч наградит того, кто его носит, если он собьется с пути.
Грозовой меч убивает хозяина, если тот слабее его. Тому, кто сильнее, он дает силы, но ослабляет самоконтроль. Грозовой меч дарит могущество, но забирает спокойствие и отравляет мимолетную радость мелких побед.
Быть паладином — тяжелая ноша. Грозовые мечи признают только лучших из лучших и заставляют хозяина неустанно закалять свой дух.
Смешно, но я находил что-то особенное в этих высокопарных словах. Меч паладина — меч света. Но у Грома свет этот концентрированный, запредельной мощи, как в молнии. Не каждый может выдержать его, если верить легендам.
Не знаю конечно насчет закаления духа, но порой я не сомневался, что Гром убьет меня, если я окажусь слабее его хоть на секунду.
***
— Сегодня он даст нам задание, — воодушевленно говорил Ораго. — Наше первое задание как единой боевой единицы!
Я не ответил. Я категорически не разделял его восторга от того, что какой-то мужик будет мне диктовать, как мне жить. Но раз уж я стал сектантом — придется выполнять...
Задания Шивандера для напарников не были похожи на квесты от неписей, типа пойди туда, добудь или победи. Они скорее напоминали табу, зароки или гейсы. Какое-нибудь бессмысленное правило на неопределенный промежуток времени. Но игроки почему-то всегда их выполняли.
Этим и отличалось объединение, созданное Шивандером. Все кланы как кланы, и только здесь, в Лабиринте, адепты (по-другому не назовешь) получают какие-то указания, напрямую не имеющие отношения к фармингу, охоте или войнам альянсов. Считалось, что в конце концов это увеличивает мораль, сплоченность, закаляет дух и в итоге работает для нашего же блага.
Честно? Я был уверен, что дело банально в контроле. Эти задания наверняка имели целью подавить волю, приучить делать что-то, не размышляя.
Он заставил нас ждать себя. Ну конечно. Не думаю, что он был на самом деле занят. Просто еще один штрих ко всеобщему подчинению. Он ведь собирал здесь осколки того, что свалилось из секторов. Лабиринт был полон сломленных душ — людей, которые хотели играть, но оказались неприкаянными и ненужными наверху.
Вот только я таким не был. Я не вписывался в эту картину, и все это понимали.
Однако Шивандер никогда не задавал мне вопросов на этот счет. И именно по этой подчеркнутой дистанции, этому демонстративному отсутствию любопытства я догадывался, что весьма его беспокою.
Наконец он вошел — торопливый и слегка уставший. От чего, интересно? Вот бы узнать, чем он все время занят.
Пронзительные глаза скользнули по комнате и остановились на мне. Лицо его стало настороженным и слегка презрительным. Я так достал его своим присутствием в последнее время, что он давно перестал строить из себя гостеприимного дядюшку.
— Как тебе нулевой уровень? Не жалеешь, что бросил все наверху?
Не дождешься.
— Терпимо. Осваиваюсь.
— Тебе понравилась прогулка с Лорелеей? Интересная она девушка, верно?
— Верно. Есть в ней какой-то... хм... драматический магнетизм.
Эти прощупывающие вопросы начали меня злить. Он вообще весь бесил меня — его цепкий взгляд, повелительные движения, резкий голос.
— Я смутно припоминаю, что вроде бы ты звал нас совсем не на светские беседы.
Глаза Шивандера стали еще более внимательными и холодными. Но голос остался спокойным.
— Да, точно... Ваше задание. Как вы знаете, пребывание в Лабиринте иногда налагает ограничения. С сегодняшнего дня вы можете разговаривать только друг с другом. И голосом, и в чате. Думаю, оставаться Лабиринте на таких условиях будет сложновато, поэтому предлагаю вам переместиться в хижину дальней тренировочной локации. Там так же безопасно, как и здесь.
Ораго рядом внимательно кивал. И не напрягает его разыгрывать из себя идиота все время?
— Я сообщу вам, когда это правило перестанет для вас действовать.
Он протянул нам два одинаковых черных кристалла.