Глава 13. В плену нулевого уровня
Тэсси, моя бывшая. Копна черных волос и пронзительные зеленые глаза. Сто лет ее не видел.
— Ты-то что здесь делаешь?
— За тобой пришла. Ходили слухи, что ты спустился на нулевой...
— Как видишь, это не слухи.
— Ты спятил совсем?
Какая она красивая, когда бесится. Теперь будет злиться, что я ее спас.
— А что? Когда-то это должно было случиться.
— Балда.
Она обняла меня и застыла, уткнувшись лицом мне в плечо.
Ну и что, так и будем стоять? Но тут я вспомнил, через что ей прошлось пройти — она ведь не мечтала, как я, шагнуть в ледяные объятия портала и попасть сюда. Она потеряла все статы, чтобы убедиться, что я жив.
Очень мило с ее стороны. Очень мило и очень тупо.
— Слушай, — сказал я, отстраняя ее, — а ты не помнишь, из-за чего мы расстались?
Зеленые глаза расширились от изумления. И она, размахнувшись, отвесила мне пощечину.
— Спросить уже нельзя?..
Тэсси вдруг слегка улыбнулась, а глаза ее затуманились. Я понял, что она читает сообщение интерфейса — просьбу прекратить буянить в Лабиринте и «вернуться в исходную точку».
— Хочешь Лабиринт покажу? Раз уж ты здесь, — спросил я, стараясь отвлечь ее от неприятного приключения с волками, отблески которого еще наполняли страхом ее взгляд.
— Пойдем, — согласилась она.
Лабиринт Тэсси понравился. Он ведь был живой — девчонкам всегда нравятся такие штуки. А я все еще относился к нему с подозрением. Мне не нравилось, как он оплел всех своими щупальцами, как следил за нами.
Встречные игроки, особенно мужчины, посматривали на Тэсси с откровенным интересом, и вскоре она перестала нервно озираться и напряженно отпрыгивать от нечисти. Рассказала мне, что наверху пока дела идут по-прежнему и с моим кланом все в порядке.
В общем-то я и не сомневался. Глобал Грей был слишком отлаженной системой, чтобы развалиться за пару месяцев.
Наконец Лабиринт намекнул, что чужакам он не рад, и я отвел Тэсси к порталу.
На этот раз мы пошли напрямую — через лес, потому что приближался вечер. Вскоре пошел такой лютый дождь, что я промок за пару секунд. Вода стекала струями по шее, спине и даже по заднице. Наверху таких дождей не бывает. Он заливался мне в глаза, мешая видеть, ветки цеплялись за одежду. Я даже наглотался этой воды, и оказалось, что вкус ее довольно приятен. Ветер раскачивал лес со страшной силой. Где-то близко к нам падали деревья, но, к счастью, нас не зацепили.
Тэсси рядом вопила от радости. Новые впечатления и все такое. В ее волосах запутались ветки и кусочки коры, делая ее похожей на дриадистую непись. Ее одежда тоже была насквозь мокрой.
Интересно, как выглядела бы наследница под этим дождем, когда влажная ткань облепила бы ее фигуру?
Дождь как раз закончился, когда мы подошли к порталу — мокрые, взъерошенные, взбудораженные буйством стихии. Скомканно попрощались, обнявшись напоследок.
Я не хотел смотреть, как Тэсси заходит в портал. Подозревал, что могу не выдержать и пойти за ней. Все-таки я соскучился по нормальной игре и по своему клану. Поэтому я пошел назад, заставляя себя думать о бытовой ерунде и о том, сколько осталось до следующего уровня.
А еще про то, что я несколько разочаровался. Я столько слышал о нулевом, я представлял его таким фантастическим и невероятным, а теперь оказалось, что тут не так уж и весело. Ну несколько профессий. Ну возможность модифицировать карту, создавая что-то новое, вроде Лабиринта и октагона. А смысл, если тут все равно мало людей и ресурсов. Здесь скорее последний шанс реализовать свои амбиции тем, кто не прижился наверху.
По пути я машинально высматривал кристаллы маны, которые появлялись на нулевом после таких дождей. Кроме их обычного использования, в Лабиринте из них делали ловушки для демонов.
Вдруг я услышал, что Тэсси зовет меня, и обернулся. Она возвращалась. Да что опять такое? Хочет предупредить о чем-то?
Или просто передумала... Если последнее — я ее на руках туда отнесу и самолично в портал затолкаю.
Чем ближе она становилась, тем яснее я видел ужас на ее лице.
— Портал отключен! — крикнула она срывающимся голосом. — Он не работает. Представляешь, совершенно не работает!
***
Если честно, сначала я подумал не о ней, а о себе.
Итак, я застрял на нулевом. Где могу погибнуть без воскрешения. Или залипнуть в текстуру на несколько лет. Неизвестно еще, что более погано.
Бойтесь, блять, своих желаний.
А Тэсси еще хуже — она ведь вообще никогда сюда не хотела.
Но в отличие от меня она может просто выйти из игры после девяти. Я едва не сказал это вслух, но что-то остановило меня. Я достаточно уже прожил на нулевом и понимал, что вряд ли все так просто.