Отступая, я поспешно скастовал УД. Черт, без щита хреново. И запасного нет — все сдал, как честный сектант. Ну да ладно, в первый раз что ли...
Блин, вот лучникам хорошо. Ни ловкости не надо, ни концентрации, ничего... Повторяй себе одно и то же и хоть медитируй параллельно. Да и магам в принципе тоже — у них на одно-два действия больше.
Отдыхая в УД, я немного огляделся. Лорелея ухитрялась быть сразу везде и помимо атак мечами выдавать направленный звуковой шторм, снимающий защиту врага. Ораго дрался совсем не так, как в тренировочных боях со мной. Защищался медленными, почти вялыми движениями, дожидаясь, пока противник расслабится, а затем взрывался яростной атакой берсерка.
Интересная манера вести бой. Надо будет попробовать как-нибудь.
Тэсси на галерке деловито плела заклинания, периодически уворачиваясь от стрел. Она мало что помнила после обнуления, но все равно решила помочь. Я только надеялся, что она не забудет главную особенность нулевого и будет своевременно лечить и себя тоже.
Полминуты истекли, и кокон УД схлопнулся.
Как же неудобно без щита!!! Потеряв разом кучу ХП, я начал паниковать. Алые клинки и секиры глядели на меня отовсюду обещанием скорой смерти. Почти на инстинктах я выдернул из толпы какого-то кинжальщика и заслонился им. Его спина вздрагивала от возмущения, но поделать он ничего не мог. Ну извините, нечего было нападать на нас.
Оказавшись против двоих, я бросил одному из них под ноги несчастного дагера, а второго отвлек обманным ударом и тут же рубанул в голову. Мимо пронеслась Лорелея со своими мечами и звуковым штормом, и мой противник попал под нее, как под электричку. Интересно, кто-нибудь успел включить запись? Выглядело эпично.
Передохнуть не удалось. На меня бросилась чья-то пантера. Все-таки Ренегат или другой ДА решили выпендриться. От первого ее прыжка я увернулся, а когда она кинулась снова, вонзил ей меч в горло ударом снизу вверх.
Несмотря на мгновенную смерть, она оказалась небесполезна для своего хозяина. Хотя бы тем, что пока я возился с ней, он мог легко меня атаковать, что он и сделал. А щита, чтобы закрыться, у меня не было.
Уже когда он начал замах, я вдруг понял, что будет крит. Это был мгновенный проблеск игровой интуиции, снизошедший из ниоткуда. А крит такого жирного ДА на нынешнем уровне я не мог перенести никак.
«Ну все, пиздец», — подумал я, понимая, что не успеваю уйти из-под удара.
И тут сбоку вклинился другой орденский щит, загораживая меня. Он принял на себя весь огромный урон (это и вправду оказался критический удар), и под его защитой я сместился в сторону, разрывая дистанцию.
Жаль, что я не мог узнать владельца щита. Но я понял, что это кто-то из знакомых, и преисполнился благодарности.
Эта благодарность еще не успела остыть, когда пришлось уклоняться от страшного рубящего удара. Одна маска оттеснила другую, и пришлось сражаться уже со спасителем. Он выручил меня только для того, чтобы расправиться со мной лично.
Его меч, окутанный алым сиянием, словно призванным вызывать мигрень с одного взгляда, тоже был непростым, как и мой. Кроме невыносимого сияния заточки, от режущей кромки исходило знакомое свечение: он заговорил его. Причем не на урон, а скорее всего на гипноз, потому что его мелькание вызывало у меня странную слабость и мешало фокусировать зрение. Если бы не мой паладинский резист к магии, я бы уже безвольно опустил оружие и задумался о смысле жизни.
Я не включал Ice touch, но вдруг услышал голос Ораго. Я даже не сразу понял, откуда он, этот голос... из прошлого, из наших тренировок.
— Всегда дыши ровно! Через не могу! Не вцепляйся в рукоять — тебе только кажется, что от этого удар будет сильнее. Не зажимайся. Расслабь плечи!
Атаки маски не были сильными. Вспыхивающие цифры урона были тому подтверждением. Он не причинял мне особого вреда, но и не давал перейти в атаку. Не делал ни одной ошибки. Его защита всегда была идеальна. Я тоже решил побыть благородным и не выдавал убойных шаровых молний, обходясь обычными.
Когда я потерял равновесие и чуть не упал, он не воспользовался моей ошибкой, а отступил. В его движениях не было ярости. Они больше напоминали действия на тренировке.
Во мне нарастала уверенность, что моим противником окажется Бьярка. Это было одновременно и волнующе, и как-то неприятно. Типа, она тут за мной следит, чтобы меня не зашибли, нераскачанного новичка? Ну спасибо, блин...