Она посмотрела на меня с холодным удивлением, затем прищурилась. Наверное решила, что я опять стану спорить насчет поездки.
— О чем это? — начала она с нотками истерики в голосе.
— Не о разведке, — успокоил я ее.
Ее плечи расслабились. Она присела на стол и оперлась на него руками, слегка откинувшись назад.
— Я хочу найти Бьярку. Ты можешь уладить это с Шивандером? Чтобы он отпустил меня?
— Боюсь, что нет, — она грустно покачала головой. — Он отпускает только если в реале что-то серьезное.
В общем-то как и все кланы.
— Ну скажи ему, что у меня что-то серьезное.
— Он не поверит, ты же знаешь. Как ты собираешься искать, в любом случае? Тебе надоест через час, зная тебя. Не говоря уже о том, что это можно делать годами. Тут слишком много локаций. А найти и быть не в силах помочь — еще хуже, поверь мне.
— Как вы все так спокойно отзываетесь об этом? Человек просто умрет здесь. Прямо там же, где мы развлекаемся.
— Нас ведь никто...
— ...не заставлял сюда идти, да-да. Я уже устал от этой присказки. Я и сам ее себе повторяю, но это нихрена не успокаивает. Вот ты бы так потерялась, ты разве не хотела бы, чтобы тебя искали?
— Если бы это было гарантированно успешно, тогда да. А чтобы просто теряли время — нет.
Хм. Я бы и сам мог так сказать.
— Сколько тебе лет в реале?
— Двадцать пять.
— Мне вроде бы тоже. Что с нами не так, а? Почему мы готовы умирать ни за что?
— Почему сразу «не так»? Может это самый правильный подход.
— Бессмысленная смерть?
— Нет, готовность покинуть мир в любое время. Очень по-дзенски, не находишь?
Тут я внезапно вспомнил кое о чем, и у меня появилась надежда.
Лорелея внимательно следила за моим лицом.
— Что такое?
— Ничего. Не надо говорить с Шивандером. Сначала проверю одну теорию.
Я вернулся к себе и достал полынный кристалл сновидца.
Некоторое время смотрел на его грани, на маленькую луну внутри. Интерфейс не собирался подсказывать его свойства, но они в любом случае должны быть как-то связаны с игрой, так? Не просто же веселые сны он показывает.
Я нашел в инвентаре сонное зелье. Оно вырубает часа на два — по идее этого хватит, чтобы посмотреть сон. Я выпил его залпом и прилег на кровать.
Только бы найти ее... Ощутив сонливость, я расслабился и раздавил кристалл.
— Покажи мне, где сейчас Бьярка, — сказал я и провалился в сон.
У луны был аромат полыни.
Она вела меня в густой Звездный лес. Я плыл лунной тропой, а подо мной разворачивались пейзажи Нулевого уровня. Вот наш лес, а вот Железный, а вот болота и пустошь.
За Звездным начинался самый таинственный лес нулевого — Броселианд. Считалось, что лесные живут на его территории, но никто никогда не мог найти их ни там, ни в Звездном. В том числе поэтому Лорелея так уцепилась за идею навестить их. Она очень хотела узнать точно.
Лунная тропа стелилась прозрачной нитью между деревьев. Я увидел их кланхолл — много-много домов на деревьях, объединенных в одну сеть. Я видел, как покачивается пелена иллюзий, скрывающих эту сеть от любых посторонних глаз. Так вот почему никто не знает, где они живут! Действительно, зачем копать ров или ставить магическую защиту, как в Лабиринте, когда можно просто зачаровать место и сделать его невидимым.
Значит, надо будет взять с собой Очки сути.
Лунные лучи коснулись одного из деревьев. Присмотревшись, я заметил внутри него винтовую лестницу. Она вела на головокружительную высоту. Что там находится, я не мог рассмотреть, но что-то подсказывало, что Бьярка там.
Острый край полумесяца царапнул кору дерева, оставив на нем длинную полосу. Оставалось надеяться, что она появилась не только во сне и послужит мне ориентиром.
***
До конца дня я ходил взбудораженный, не зная, делиться ли своим открытием с остальными.
Нет, не стану. Олды не горят желанием никого искать и спасать, а новички не дотягивают в здешней иерархии до права голоса. Просто притворюсь, что согласен с Леей насчет поездки к лесным. Наведаемся к ним и заодно освободим Бьярку.
Теперь я сгорал от желания скорее попасть туда. Так же сильно, как не хотел ехать раньше. Ничего, надо просто подождать. Но не сильно торопить их, чтобы не возникло подозрений.
Поздним вечером я бродил кругами по комнате, снова и снова обдумывая этот вопрос, когда получил сообщение от Ораго.
Ораго: Нам нужны карты Звездного леса и Черных гор, забери у Леи плз
Ораго: А то я отбежал уже, не хочу возвращаться
Ораго: ASAP
А я, что ли, хочу тащиться за его пати на ночь глядя? И потом ночевать в избушке? Вот он, минус системы напарников: они дергают тебя в любое время.