Но пусть не думает, что я купился на его оправдания. Я добавил:
— А так же, будем честными, мы оба знаем, как легко и приятно перекладывать ответственность на них. Все КЛы так делают. Вы пришли сюда после основания Ордена и Лабиринта и точно так же выгрызали зоны респа, как это делаю я. Я смотрел записи: это реально впечатляет. По всем логическим законам вас должны были с позором изгнать наверх, но вы не только остались и выжили, но и основали успешный клан. Кто-то называет его слабейшим на нулевом, но я так скажу: это же нулевой. Пусть эти кто-то попробуют сами продержаться здесь хотя бы неделю, а тем более создать что-то долговременное.
— Я когда-то соревновался с вами в секторах. С Глобал Грей. Не помнишь? Несколько лет назад. Вы тогда всех обогнали на спидране после вайпа и стали топовым кланом. Удача... Как много решает удача.
«Какая еще удача, — раздраженно подумал я. — Если мы и обошли всех, то потому, что руки у нас откуда надо».
— И не смирились с поражением, а пришли на нулевой играть в еще более трудных условиях, — сказал я. — Это очень круто. Я бы и сам так сделал. Приходите обратно после следующего вайпа. Может, все сложится по-другому, кто знает.
— А когда он будет? — жадно спросил он, сверкая глазами. — Ты знаешь?
— Не скоро, — разочаровал я его. — Возвращаясь к атаке замка, в которую мы невольно встряли. Ты зря извиняешься. Тот инцидент дал мне очень многое.
Он приподнял брови.
— Что именно?
— Понимание. Я на своей шкуре оценил, как действуют орденские, когда бьются в группе с другими. Они бросают чужих вперед, как мясо, а затем пожинают все лавры. Я чудом выжил тогда, и моя девушка тоже. Это ждет ваш клан, когда вы вступите в альянс. Они бросят ваших вперед на осаде, будут лечить сначала своих, а вас — неохотно и плохо. Конечно, на берегу вы будете договариваться о другом, но когда дойдет до дела, вас будет ждать совсем иной расклад. А потом, когда от вашего клана почти ничего не останется, они расторгнут альянс и сожрут вас за один присест.
Киберлорд смотрел на меня, недоверчиво усмехаясь.
— Ты никогда не задумывался, почему Орден не объединяется с Лабиринтом? — вскользь спросил я. — Разве это не было бы логичнее?
— Возможно.
Еще как возможно — если бы кое-кто не был таким самодуром. Но Киберлорду об этом знать необязательно.
— Вот поэтому. Потому что альянс с вами позволит ослабить и Лабиринт, и Гнев леса одновременно. И тогда выиграет именно Орден.
— А с вами, конечно, все будет не так? — язвительно спросил он.
— Если мы в тот раз даже Орден не бросили, а отбивались с ними от вас — а они наши враги... То как ты думаешь мы станем относиться к друзьям? Я советую тебе поразмыслить над этим.
Глава 23. Пленница
На следующий день мы поднялись за час до рассвета. Я объяснил всем про Бьярку, и вроде они были не против ее спасти. Хотя особого рвения тоже не проявляли.
— У тебя отравленный нож с собой? — машинально спросил я Ораго, уверенный в его ответе.
Но он удивил меня.
— Нет. В Лабиринте оставил. У меня попросили, я и отдал... Зря, да?
Ах да, у нас же коммунизм. Чего я удивляюсь. Все общее. Его попросили, и он отдал. Логично.
— Да, зря. Им очень хорошо шантажировать. Ну да ладно.
Мы двинулись по живым этажам лесного логова к той самой «башне» — высокому дереву с лестницей внутри, — где находилась Бьярка. Видимо лесные что-то подозревали, потому что по расходящимся от башни коридорам бродил скучающий часовой. Благодаря Очкам сути я заметил его прежде, чем он нас — через стену.
Дождавшись, пока он отойдет подальше, я проверил ближайшую дверь. Комната за ней оказалась тренировочным залом. Естественно, пустым в этот ранний час. Отлично.
— Гриб, ты еще и визионер вроде?
— Так, на полшишечки, — ухмыльнулся он.
— Сделай нам двойников и брось их в проход.
Гриб спешил, и двойники получились кривоватыми. Но он повалил их друг на друга, и они перемешались в художественном беспорядке. Если не приглядываться, то вроде сойдет.
— Красавчик, — сказал я, похлопав его по плечу. — Теперь отступаем назад, не привлекая внимания. Я к вам присоединюсь позже.
Закрывшись в зале, я полил щит усиливающим зельем Лукреции. Зря, наверное... Где я тут еще такое достану?
Наконец послышались шаги. Я приоткрыл дверь и выглянул в просвет и пригляделся к часовому.
Маг. Маг это хорошо. Очень даже удачно. Он направился к иллюзиям. Как я и ожидал, он не стал звать своих — хотел сначала сам проверить дроп.