Рядом послышался серебристый смех. Ну конечно.
Серебрянка стояла, приобняв рукой ствол дерева и улыбалась, словно мой гнев ее веселил.
— А ты — в водопад, быстро. Будешь таскаться за мной — мужа не приведу, понятно? Сиди там, жди и не торопи меня.
— Ой, все, — лениво закатила она глаза. — Чего нервный такой? Поцелуй меня лучше, чтобы мне веселее было ждать.
***
Сначала я был злой как черт, но постепенно успокоился и даже порадовался тому, как все обернулось. В конце концов, я здесь, а не на дне источника с водопадом. Разве я не этого хотел? Риска и острых ощущений?
И в общем-то была какая-то правда в словах деревьев. Я же видел, что под водой мертвецы. Почему я ни на секунду не задумался, отчего они умерли? Почему не сделал банальный вывод, что касаться воды может быть опасным?
Потому что у нас наверху таких приколов не было. Свинские деревья были правы — мы так расслаблены, так уверены, что к любой опасности должна прилагаться табличка «осторожно, подвох». И даже ослушаться ее не страшно — ну, подумаешь, умрешь, тут же воскреснешь через пять минут, делов-то...
Я пообещал себе быть внимательнее.
Итак, итоги. Я получил предложение вступить в клан и два квеста, которые выполнять не собираюсь. Нормально для начала.
О, сообщение. Кто-то искал меня в чате. Причем кто-то отсюда, потому что на нулевом с секторами общаться не выйдет.
Архонт: 45384797276Ё*:%;%##34#!!!!
Очень информативно.
Я закрыл диалоговое окно, но Архонт не унимался.
23765542#%#+==4!!!
!!!!!
И так сообщений десять.
Наверху я бы сразу кинул его в игнор. Но здесь все было так всерьез... Этот мир не прощал ошибок.
Ладно, так и быть. Я открыл чат.
Хорош истерить. Если ты можешь общаться только цифрами, то давай так: 1 — да, 2 — нет, 3 — другое. Буду задавать вопросы, а ты отвечать. Договорились?
Архонт: 1.
Я тебя знаю?
Архонт: 2
Тебе нужна помощь?
Архонт: 2
Мне нужна помощь?
Архонт: 2!!!2!!!!!
Архонт: 234;№%;№ 237746826
Архонт: 1!!!!!!!
Все-таки тебе нужна помощь, но ты промахнулся цифрой?
Архонт: 1.1.
Может, деревья были правы и мне стоило перестать верить всем подряд. Может, надо было подозревать везде ловушку. Но так легко за один день не перестроишься.
Раздумывая, я коснулся пальцами клыка дракона, висящего на шее на цепочке. Вообще-то он для выносливости, но у меня была привычка дотрагиваться до него в минуты сомнений. Я добыл его, когда мне было семнадцать лет. Он был воплощенным доказательством моей силы.
У меня нет карты. Ты далеко от говорящих деревьев?
Архонт: 3
Я мало ориентиров тут знаю. К чему ты ближе — говорящие деревья (1), лабиринт (2), замок (3), другое (4)?
Архонт: 2
Как удобно. По пути, можно сказать.
Ок, я иду.
И деревья, и маскировочный Ренегат указали одинаковое направление. Теперь главное с него не сбиться.
Шел я долго. В запястьях, за которые держала меня Серебрянка, еще чувствовался чужеродный холод, как от сковывающего морозом удара Ледяной Секиры. Никто больше не заговаривал со мной, хотя лес копошился жизнью. Дважды я видел мелькнувших вдалеке гибких дриад. У круглого болотца несколько водяных играли в камешки на большой, разделенной на секции доске. Заметив меня, они без плеска ушли в тину.
То и дело взлетали с веток гарпии — громадные женщины-птицы. У них были женские лица и груди (весьма аппетитные, кстати), но неприятный, нечеловеческий какой-то взгляд. Взгляд дикого зверя, готового к атаке. Но они не нападали, а только улетали подальше.
Наконец я увидел избушку. Она вросла в землю почти по окна. Оглядываясь, я подошел ближе.
На двери избушки выложена мелкими кристаллами латинская D. Интерфейс услужливо развернул очередную свою простынку:
С помощью низкоранговых кристаллов игроки нулевого уровня оставляют друг другу различные послания. D означает DANGER. Чтобы прочесть послание, нажмите на самый яркий кристалл
О, прямо та самая табличка про опасность, о которой я недавно размышлял. Правда, в метафорическом смысле... Действительно, один из кристаллов светился сильнее остальных. Я коснулся его, и развернулась надпись:
Ловушка: односторонний портал на заброшенный сервер, на внеигровой уровень.