Кейлин не спросила про Ораго, и я решил не акцентировать на этом внимание. И так уже предчувствовал, что мне придется пересказывать эту историю много раз.
Недалеко от главного зала я услышал голоса, которые вклинились в мое сознание и заставили навострить уши.
— Выжил как-то. Подтянулся и перегрыз зубами веревки, не знаю... Теперь эта мразь на всех форумах нас полоскает, рассказывает, как тут опасно. Интервью какие-то давал.
— Да похер, от такого сюда только больше идут.
Увидев меня, Тесла поднялся и пошел навстречу.
— А, Брут... Слушай, как раз хотел попросить тебя кое о чем.
Он улыбался так открыто и искренне, что я даже удивился. Похоже я стал окончательно своим в Лабиринте, если даже Тесла меня признал.
— Мне нужно встретиться с одним из лесных, и мне не помешает подстраховка. Вроде он нормальный парень, но хрен его знает. Эти лесные... Всякое бывает. Мы же воюем. А мои все как раз в рейд собираются.
Да уж, встреча после того, что мы у них недавно устроили — это действительно рискованно.
Мне не хотелось ему отказывать и снова угодить в его черный список. Возможно это наш шанс начать все с чистого листа. Подружились ведь мы с Лорелеей, а в начале тоже друг друга терпеть не могли. Правда, потом поссорились, но это уже совсем другое.
И не про Архонта ли он говорил? Не то что бы я хотел копаться в этой истории, но если уж само идет в руки...
— Без проблем. Сегодня?
— Да.
Я поставил напоминалку в интерфейсе.
Делать ничего особенно не хотелось, и я пошел в нашу с Леей комнату за картиной, тщательно следя, чтобы никто не сел мне на хвост.
Протаранив дракона с гипногрифом, я улегся на матрасе, закинул руки за голову и уставился в темноту.
Наконец-то хоть можно подумать спокойно.
Теперь я знаю, где стержень, но все так же не представляю, как его достать. Я не ожидал, если честно, что Лабиринт окажется живым и до сих пор не придумал, как это обойти. Даже когда отключалась его защита, он продолжал все осознавать и мог посылать сообщения. А когда и они вырубались из-за лагов (что случалось крайне редко и без какой-либо системы), он не терял связь с Шивандером. Только с ним одним. Так что если я пойду в секретную часть Лабиринта, он узнает об этом мгновенно.
Услать его что ли куда-нибудь? Это затруднительно.
Подружиться с Лабиринтом и убедить его отдать стержень мне? Куда мне, если я до сих пор не убедил Лорелею хотя бы задуматься о возвращении. Хотя тут я не особо и старался, честно говоря.
Устроить небольшой бунт и изолировать Шивандера где-нибудь насильно? Нереально трудоемко. И рискованно. И непонятно, нет ли у него в запасе какого-нибудь способа разрушить Лабиринт, завалив себя и нас под обломками.
Кстати, раз Лабиринт такой живой и полный секретов, почему он никогда не помогает при осадах? Мог бы лить с потолка кипящую смолу там, не знаю. И много чего еще.
Я смотрел записи. Лабиринт всегда пугался, но не вмешивался.
Странно это все.
Где сейчас, интересно, Бьярка? Почему она бросила из-за меня игру? Что делает в реале?
А что вообще люди делают в реале? Не знаю. Я уже давно туда не вылезал. Очень давно. На мой счетчик в интерфейсе смотреть было страшно. И чем больше времени проходило, тем меньше мне хотелось назад. Чем я там занимался? Кажется, перерабатывал кофе в программный код.
Наверное, так и умру где-нибудь здесь. Ну и ладно. Я не против такого расклада. Пусть только меня заберет валькирия, похожая на Лорелею.
Постепенно я задремал. А проснулся от того, что в глаза мне ударил свет. Из-за стены шагнула гибкая фигура. В руке она держала осветительный кристалл, и в его нежном сиянии я увидел грустное лицо Лорелеи.
— Брут?! Что ты тут делаешь?
— Отвоевываю Марс у сайлонов. Такой сон мне испортила!
— Это мое место, — недовольно сказала она.
— Это наше место, — поправил я.
Некоторое время она смотрела на меня сверху вниз, затем рассмеялась и присела рядом со мной.
— Мир? — предложил я.
— Пожалуй. До некоторой степени.
Где-то внутри разжалась ледяная рука, сжимавшая мое сердце с тех пор, как мы поссорились.
— Если бы ты знала, какая ты красивая, когда улыбаешься, ты бы всегда так ходила.
— Ну да, ведь на нулевом уровне это самое главное — быть красивой...
— Так пойдем наверх.
Я не хотел возобновлять наш спор. Как-то само получилось.
— Лучше ты оставайся здесь насовсем.
— Насовсем — это вряд ли. Этот мир совершенно того не стоит. А на какое-то время — вполне.
Я увидел, как горечь снова наполняет ее глаза.
— Все, я больше не буду напоминать об этом, — заверил я ее. — Обещаю. Зря я опять это начал.