Вдруг сработает.
— Только из-за того, что я с сплю с тобой?
— Если бы я звал к себе всех, с кем я спал...
— Не, спасибо, — отказалась она с такой интонацией, как будто я предложил ей шоколадку.
— Не ценишь ты своего везения. Да хоть обдумай сначала! Ты вообще видела наши условия? Ты их не проходишь, кстати. Но для тебя я сделаю исключение.
— Ты пытаешься ослабить Лабиринт? Сначала Ораго, теперь я...
— Нет. Мне понравилось, как ты ведешь бой в пати. Довольно грамотно, а здесь это сложнее, чем наверху. Ты сумасшедшая в масс пвп и до безумия лояльная — что еще надо. Да и просто больно смотреть, как ты растрачиваешь свои силы здесь.
— Правда?
— Правда.
Ну почти.
— Все равно нет.
Она коснулась моей щеки ледяными от зелья пальцами.
— Не обижайся.
— Не обижаюсь. Я особо и не рассчитывал. Просто надо было хоть попытаться.
— Ты точно не сердишься?
— Да почему я должен сердиться? Я понимаю тебя. Одного человека никогда не хватит, чтобы ты почувствовала себя любимой. Ты можешь быть счастлива только среди своих, с которыми вы играли годами. Глобал Грей — бездушная машина для зарабатывания денег. Тебе там будет скучно.
— Ты прав. Почему-то именно здесь я ощущаю себя в безопасности. Нелепо, да?
Я ощутил возмущение: почему не со мной? Почему не со мной она чувствует себя в безопасности? Но оно тут же сменилось усталостью.
Да какая теперь разница.
— В любом случае, похоже я доставляю тебе одни неприятности. Теперь ты уже испортила с КЛом отношения из-из этого. Скажи честно, не жалеешь, что связалась со мной?
— Жалею только что не сделала этого раньше. Тогда у нас было бы больше времени.
— Как ты тогда вообще решилась... я имею в виду нас с тобой... если ты меня подозреваешь?
— Я и сама задаю себе этот вопрос. Не знаю. Вроде и понимаю, что надо держать дистанцию, но эта твоя опасная сторона влечет даже сильнее.
— Не надо быть подозрительной. Я пришел сюда из любопытства, вот и все.
— Тебе и наверху надоело, и здесь не понравилось? Да?
На секунду я представил, как быстро она бы убежала от меня навсегда, если бы узнала правду. Но я еще не совсем сошел с ума, чтобы признаваться во всем. К тому же я столько времени врал всем вокруг — так почему бы не продолжать платить крошечным кусочком лжи за ее присутствие. Одним больше, одним меньше.
— Понравилось. Просто не хочу наблюдать, как умрут мои друзья. Здорово, что вы все приспособились к этому. Но я так не могу. Самому умереть — да хоть завтра, а вот...
Лорелея вдруг отбросила кристаллы и обняла меня так порывисто и крепко, словно боялась, что без нее я не удержусь в ткани бытия.
— Ты чего вцепилась? Не переживай, все наладится.
— Нет, я не жалею... насчет нас с тобой... Но это сейчас, а что, если мы пожалеем потом? Если это все одна большая ошибка?
— Значит, ошибемся. Случается. Жизнь не дается никому из нас с руководством пользователя, знаешь ли.
Глава 29. Альянс
Итак, я стал первым в истории Лабиринта без напарника. Кроме того, я забросил качать пироманта, да и паладина почти тоже. Какая разница — все равно портал все сожрет на пути назад. В основном учил новоприбывших — перепуганных обнуленных игроков, еще не осознавших, что им предстоит стать расходным материалом.
Едва живые после наших тренировок, они расползались к вечеру, ухитряясь еще ругаться между собой и заключать какие-то тупые споры на кристаллы. Откуда только этот щенячий энтузиазм...
Каждый день я обещал себе, что скоро уйду, мысленно назначал срок и потом пропускал его.
Это было совсем не здорово. Нулевой научил меня врать не только другим, но и себе.
Удерживали меня в основном наши встречи с Леей — кратковременное запретное наслаждение, пропитанное нервным ожиданием быть пойманными. Мы все еще скрывались: мне-то, конечно, уже все равно, а вот ей это могло здорово испортить жизнь. Холодная при всех и обжигающая своей страстью наедине, она была моим наркотиком.
Мы с ней стали пиромантами в один день, но разница в прогрессе с каждым днем становилась все более явной. До моего заточения Шивандер непременно потребовал бы объяснить ему это недоразумение. Однако со времени нашего последнего разговора он просто делал вид, что меня не существует.
И меня это вполне устраивало.
В последний день года Лабиринт опустел. Я оказался единственным, кому не хотелось покидать игру даже ради праздника. Только Лея вызвалась составить мне компанию.
Вообще будь моя воля, я бы оставил побольше народу.
— Никого не смущает, что на нас могут напасть, если вдруг защита отрубится? — спросил я Лею.
— Это было бы неспортивно, — снисходительно объяснила она, как будто мой вопрос был дурацким и очевидным.